Страница 7 из 87
На этот раз она висела очень долго, и когда все-таки выползла наверх, руки у нее тряслись от напряжения.
— Молодец! — крикнул снизу Ленни. Новички, которые еще оставались на ледопаде, одобрительно завопили.
Оказавшись на земле, Мадлон подтолкнула Ника:
— Иди, попробуй.
Он бросил через плечо: «Я лучше обедать пойду» и зашагал в сторону палаточного городка. Мадлон догнала его.
— Почему не хочешь? Сам же видел — у меня и Стривера получилось.
— Ну и радуйтесь, — огрызнулся Ник. — У Стривера рост два метра, а у тебя, может, усиленные мышцы. Ты ведь модифицированная.
— У меня только улучшенное здоровье, — возразила Мадлон, но Ник ее не слушал.
— …А я самый обыкновенный, и у меня не получилось. Сама видела — пытался, не залез. Надоело как дураку царапаться на одном и том же месте, а внизу все ржут…
Ник так рассердился на Мадлон, что во время обеда даже не подсел к ней, а ушел к своим друзьям на другой конец длинного стола. Мадлон было неуютно среди незнакомых, знакомиться ни с кем не хотелось, и она, прихватив свою порцию, ушла обедать на свежем воздухе.
Когда она, сидя на камне неподалеку от палатки Ника, доедала кусок пирога, из столовой появился Стривер. С кружкой в одной руке и сигаретой в другой, он зорко огляделся, заметил Мадлон, приблизился своей мягкой походкой и спросил:
— Не возражаешь, если рядом посижу?
«Возражаю», — подумала она, но пока решала, как бы это помягче сказать, он уже уселся.
— Метени болтал, что ты аудитор, — сказал Стривер, разгоняя ладонью сигаретный дым. — Павла Коди не знала? Он тоже работал в этой области.
— Ты напрасно думаешь, что мы все знаем друг друга, — удивленно ответила Мадлон, — вообще-то нас много. Но про Коди я слышала… Только он, говорят, утонул.
— Да, в пещере Филиппи. Мы ныряли вместе, а потом я двое суток вытаскивал его, мертвого, на поверхность. Тяжелое было дело. Мы там были одни, помощи ждать неоткуда.
— Надо же, — сказала Мадлон, не зная, что еще на это можно ответить. — А почему ты про него спрашиваешь?
— Просто хотел узнать, что ты о нем думаешь. Он отлично нырял, лучше меня. И все равно утонул… А ведь я говорил ему: ты устал, не лезь туда. Не послушался, — Ленни встал. — Пойдем на тренировку?