Страница 18 из 21
Как я и догадывалась, ответа на этот вопрос я не услышала.
– А эта сеть…
– Я встречусь с ним и все выясню, – князь довольно грубо оборвал Маркони. – А сейчас предлагаю вернуться к расследованию.
Судя по тому, что я видела, предложение понравилось всем, кроме нас с Ковальски. Ничего нового (если не считать еще одного тела) у нас не было.
– Господин Соул, а может мы…
Стук в дверь не дал мне закончить, а голова Вильена, показавшаяся в приоткрытую дверь, помогла поверить, что удача бродит где-то поблизости.
– Господин Соул, – Виль окинул всех быстрым взглядом, – там… данные экспертиз.
– Вы позволите? – подскочила я со стула, успев заметить, как Маркони проглотил улыбку.
– Господа, – обратился Фарих к нашим гостям из Ровелина, – у вас еще есть вопросы к госпоже Волконской?
Я скромно опустила глаза, намекая, что пора бы отпустить меня с миром.
О том, что до обсуждения самого дела мы еще даже не дошли, я предпочла промолчать.
– Вопросы? – переспросил Шуйский. Прозвучало с намеком.
– Думаю, что этот разговор можно перенести и на завтра, – неожиданно поддержал меня князь. – К тому же, группа на ногах уже третьи сутки. Усталость не способствует плодотворной работе.
– Ваша забота о госпоже Волконской…
– Граф, – предупреждающе протянул Северов. Когда тот ухмыльнулся, но не продолжил, перевел взгляд на Фариха: – Предлагаю собраться завтра ближе к полудню.
– Согласен, – поддержал его Фарих. Тут же повернулся ко мне: – В десять – план следственных мероприятий. И… – он чуть подался вперед, – больше никаких трупов.
И ведь не скажешь, что ты к ним если и имеешь отношение, то косвенное.
– Как прикажете, господин Соул, – совершенно серьезно ответила я, направляясь к двери.
Хотела уже учудить что-нибудь, эдакое, но вовремя вспомнила о присутствии Шуйского. Это Северов к нашим выходкам уже привык, этот же…
Воспоминания нахлынули волной. Наша встреча в саду, во время бала. Затем в приюте.
Граф был очень неприятным типом. Даже с учетом того, что я о нем теперь знала.
– А я уж думал: все, пропала! – облегченно вздохнул Вильен, когда мы с Ковальски оказались в коридоре.
– Я сама так думала, – довольно улыбнулась я, ткнув Ковальски локтем в бок. – А ты чего молчишь?
Моего тычка Вик словно и не заметил, вскинулся лишь после вопроса. Посмотрел на нас с Вильеном отрешенно, вздохнул.
Угрожать не пришлось, сдался он сам:
– Ты слышала про артефакт Око?
Теперь пришла моя очередь задуматься. В подобных штучках я была не сильна – контролем над ними занимался магический корпус. Все, что помнила, осталось со времен учебы. Общие знание, грубая классификация, да несколько весьма пафосных названий наиболее известных.
Ока среди них точно не было.
– Я бы тоже ничего не слышал, если бы не осведомитель, – продолжил Ковальски, когда стало понятно, что ни я, ни Виль, ответить на его вопрос не можем.
Отошел подальше от кабинета Маркони, огляделся.
Мог не стараться – в коридоре никого не было.
– И это бы забыл, – повинился он, – не упомяни граф про коллекцию артефактов.
– Коллекция артефактов? – нахмурился Вильен. Отступил, уперся взглядом в пол.
Мы с Ковальски молчали, ожидая очередного откровения. Про Око Виль не знал, а вот про коллекционеров…
– Значит, мне не показалось, – все еще хмурясь, наконец, произнес он.
– Не показалось что? – поторопила я.
Слишком много вопросов. Я хотела знать ответы хотя бы на некоторые из них.
– Помнишь покушение на князя? – Виль продолжал смотреть мимо меня.
– Первое или второе? – уточнила я, вспоминая события тех дней. Сначала Северова ранили во время тайной встречи, затем пытались добить уже в моем доме.
– Второе, – подтвердил мелькнувшую у меня догадку Вильен. Степь – там, степь – здесь.
И хотя одно к другому вроде как отношения не имело, что-то общее между ними все-таки имелось.
– Магия там была схожая, – между тем продолжил Виль, наводя меня уже на другие, но столь же безрадостные мысли. – Та спица, которой убили наемника, и следилки в гостинице. Одна школа. Похожие плетения.
– И что? – уже серьезно насторожилась я.
Кто именно избавил Северова от наемников, мне было точно известно. Кунай-то. Та, что защищает.
Вильен о ней не знал, но вполне мог догадаться, сведя воедино некоторые факты и мои случайные оговорки.
– Следилки ставил степняк, – твердо произнес мой эксперт. – И раз уж речь зашла о коллекции, то я знаю, кто это был.
Мы с Ковальски переглянулись.
В его глазах была усмешка, в моих – гордость.
– Это был Саид Эльар Амар Каир, который проживает в тридцать третьем номере под именем Саид Эль Каир, – опередила я Вильена. – А что ты хотел сказать про Око? – сделав вид, что не заметила, как эксперт стал еще мрачнее, обратилась я к Вику.
– Две декады назад осведомитель поделился информацией, что скоро в Марикард привезут артефакт. Вроде как на него нашелся покупатель. Появление этого принца, вполне может иметь к этому отношение.
– Может, – кивнула я. – А кто владелец?
– А вот это – самое интересное, – поморщился Ковальски. – Я тогда сделал запрос в магический корпус, – не закончив, насмешливо посмотрел он на меня.
– И? – уточнила я несколько раздраженно.
– Император Владислав, – с грустной улыбкой заявил он. – И если все так, как я думаю…
О чем он думал, мы с Вилем уже не услышали. Дверь кабинета Маркони приоткрылась, пусть и, не заканчивая этот разговор, но уж точно откладывая на какое-то время.
***
Результаты экспертизы были ожидаемы: не определено, не обнаружено, не позволяет.
– Мы на другое и не рассчитывали, – отложив последнее заключения, задумчиво протянула я. Посмотрела на Виля, который всем этим заправлял: – Значит, так… Сегодня все по домам, завтра будем думать.
– Я еще посижу, – попытался возразить Энгин, но под моим взглядом медленно поднялся, застегнул колет и направился к выходу.
– Проводишь Настю, – остановила его похожая на приказ просьба Виля.
Я насупилась, но на эксперта мое негодование не произвело никакого впечатления:
– И ты – тоже, – повернулся он к Сэму.
– Вот это – правильно, – подавая Лою бумаги, чтобы передал мне, удовлетворенно кивнул Ковальски.
– Похоже на сговор, – угрожающе протянула я.
– Похоже, мы кое-что пропустили, – спародировал мои интонации Энгин.
– И что-то очень серьезное, – поддержал его Сэм.
– У вас есть пять минут, – смилостивилась я, собирая разбросанные листы в папки. Эти двое, как клещи – вцепятся, не отдерешь. Раз уж заинтересовались прошедшими мимо их внимания событиями, не успокоятся, пока не узнают все.
Впрочем, не мне их осуждать. Нашей службе подобная дотошность была только на пользу.
Вздохнув – говорили они хоть и шепотом, но весьма эмоционально, вернулась к бумагам.
Протоколы осмотров и допросов. Результаты экспертиз. Уже полученные ответы на запросы.
Три кучки по трем разным делам, пока еще не сведенным воедино.
Писанины было много, толку – никакого.
Под руку попал протокол с допросом Северова. О возможных угрозах, без которых вряд ли обошлось в истории Джейн, в нем не было ни слова, но я продолжала помнить.
А ведь не хотела.
Продолжала помнить…
Я закрыла папки, запечатала их магическим перстнем, убрала в стол. Вновь посмотрела на остальных, сбившихся в кучку у окна. Судя по тому, как Сэм тут же недовольно зыркнул в мою сторону, говорили они в этот момент как раз о Черном принце.
Еще один неожиданный персонаж в нашей истории.
Или – не в нашей? Или – не неожиданный?
Артефакт, владельцем которого был все тот же император Владислав. Коллекционер, так вовремя оказавшийся не только в Марикарде, но и в той самой гостинице, где скрывалась и графиня Ланская.
Совпадение?
Я поморщилась, уже зная ответ на свой вопрос. В совпадения верила, вот только этот случай был не из тех.