Потерянная

Шагнули мы с Айовой из портала одновременно и обе удивленно смотрели перед собой. Лагеря Легиона не было.

Что за черт?

— Эээ… Айова, ты вчера тут была, где все и всё? — лесная местность встретила нас полной тишиной и отсутствием палаток, солдат, полевой кухни, госпиталя. Да отсутствием всего. Лишь редкие кучки давно прогоревшего пепла, свидетельствовали о том, что лагерь тут все таки когда-то был.

— Понятия не имею… — так же удивленно отозвалась она. — Вчера всё было тут…

Слоняясь немного по местности мы так никого и не обнаружили. От нечего делать уселись на поваленное дерево, под тенью другого. Перспектива нам светила та еще. Десять часов торчать тут, пока Стража не откроет наш портал по графику, и, скорее всего, еще и бесплатно.

Легион свернул лагерь и ушел, при чем явно не второпях, прихватив с собой почти все. Отправляться на их поиски дальше смысла не видели мы обе. Не знаю, ощущала ли Айоа этот "шандарах" от ошейника, но я повторения никак не желала, поэтому была намерена провести в тени весь якобы рабочий день.

И с места больше не сдвинусь! А Стражам еще и мозг вынесу, как вернемся.

— Слушай, раз уж мы тут застряли, расскажи мне, почему ты не приняла помощь Правящего? Сейчас бы сидела в своем родовом замке и прохладительные напитки попивала.

— Айоа, успокойся. Не верю я во все это. Какой из меня полудемон? — искренне ответила я. — А такая сумма может меня ко многому обязать. Это же все равно что перепродать свой штраф кому-то другому. Я просто поменяю того, кому должна.

— И ты совсем не думаешь, что он в самом деле твой отец? — округлив глаза допытывалась она.

— Конечно, нет.

— Ну допустим. Но, а что тебе мешает притвориться, что ты доверяешь ему и получив оплату долга скрыться?

— Легче сказать, чем сделать. Я думаю, если бы у меня была такая возможность, мне бы не предлагали такие деньжищи и не назывались бы отцами. Все слишком запутано и неправильно.

— Тут я с тобой согласна. — Айоа вертела кончик косы, которую я ей утром сама заплетала и задумчиво хмурила личико. — Демоны ведь не очень жалуют Соринов, даже своих собственных. Демоны полукровки не в почете. А тут такое внимание, забота, спонсирование. Возможно, ты права и что-то тут нечисто. Ты совсем-совсем не чувствуешь какие-то демонские силы?

— Чувствую. Управляющую, например, приюта, где я работаю, хочется особенно сильно прикопать где-то, и не по-тихому, а с размахом. Это считается?

— Ну тогда я тоже полудемон… — рассмеялась она. — Мне свою тоже хотелось на ближайшем суку вздернуть. Это ты еще в частном приюте работаешь. В государственном гораздо хуже… всё.

Не успела даже что-то ответить, как в кустах что-то зашевелилось. Переглянувшись, мы с Айовой тут же похватали палки с земли, перехватив их поудобнее.

— Девочки! Как знал, что найду вас тут. — форма Легиона показалась из-за кустов одновременно с голосом. — А вы тут что, прохлаждаетесь?

Я смотрела в лицо легионера, знакомое лицо, и никак не могла вспомнить его имя. Единственное, что я отчетливо знала, что готова была этой палкой проломить, шуршащему в кустах голову, от страха и жутких звуков возни. Заметив его насмешливый взгляд, которым он окинул наше вооружение, я поняла, что и сейчас-то не против подобного исхода.

А не чего так лыбиться!

"Понавылезают тут из кустов всякие…"

Путь до лагеря выдался непростым, мы уже изрядно устали от ничегонеделания и нагрелись на солнышке. Так что ноги еле переставляли. Легионер хоть и бросал на нас недовольные взгляды, но вслух ничего не говорил.

Когда показались очертания полевых расположений мы уже со всех ног бросились к ним. Пить хотелось до безумия.

Сегодня командующий отличался добротой и красноречием. Видимо все таки чувствовал свою вину, за то, что вовремя не договорился со Стражами о переносе портала и нам пришлось через леса и заросли топать пешком, под совсем неласковым солнцем. Ну, да и черт с ним. Главное, что сейчас все в порядке, в желудке две кружки холодной воды, в руках свежий и еще теплый хлеб, усталость отступала — жизнь налаживалась.

— Ария? Это ты?

Повернувшись на смутно знакомый голос, я увидела старого знакомого, студентика. Прожевав хлеб помахала ему рукой.

— Я глазам своим не поверил, когда тебя тут увидел. Все думал ты, или не ты. — Дастин совсем не изменился. Те же волосы, привлекательное лицо и ученическая мантия. Бедненький, не сварился бы он в ней.

— Это я. А ты тут что делаешь? — не без интереса спросила я.

— Защиту ставили с однокурсниками на госпиталь, да и так, по мелочи. Что я, да я? Ты то как тут? От куда?

— От верблюда. — говорить о своем положении как-то было стыдно.

— Возвращалась бы ты домой. Легион с армией все ближе и ближе подходят к Вратам. Тут небезопасно. — участливо произнес студент, опасливо озираясь по сторонам.

— Я подумаю. Рада была повидаться, пока. Мне нужно работать. — и прихватив на буксир, все это время заинтересованно вслушивающуюся Айову, поспешила скрыться от него подальше.

— Интересные у тебя знакомые. — пробурчала девушка, как только мы скрылись за палатками и я все таки выпустила ее руку.

— Это так… — отмахнулась я. — Меня больше интересует, что делать будем?

Мы уже как раз подошли к сооруженной купели. Вода в огромной яме была чистой и сверкала на солнце. А вот горы грязного шмотья рядом, восхищения не вызывали. Ясно, понятно…

— Ну, я пойду, пожалуй в госпиталь наведаюсь, там всегда работа найдется. Особенно за лежачими. — нерешительно проговорила, эта хитрая задница, пятясь от большой стирки.

— Э-ээ, нет! Стоять!

Куда там! Лишь кончик белобрысой косы мелькнул в воздухе. Вот же…

Сходив за мылом и веревкой, я приступила к стирке. Перебрала сваленные в кучи вещи на светлые и темные, начала со светлых. Стирать местным мылом было одно удовольствие, ни пятнышка грязного не оставалось, без особого трения и усилий. Чего не скажешь о комфорте. Ведь размером кусок мыла был с порядочный кирпич, и приходилось повозиться с тем, чтобы хорошенько все намылить.

— Устала? — я обернулась на голос и удовлетворенно кивнула. Свакс, был местным поваром, заправилой и распорядителем, руководил свободными руками, ну и часто нами с Айоа. Мужчина средних лет, с легкой сединой и вечной усталостью в глазах. Сейчас он стоял рядом с большой кружкой и бумажным пакетом.

Оглядев свои скукоженные пальцы я кивнула. Пожалуй передышка мне не помешает.

— Держи. — мне самым наглым образом всучили кружку с кофе и золотой. Отказываться не стала. — И тут это… Попробуй, по твоему рецепту делал, парням понравилось… — на этих словах ко мне перекочевал и пакет.

Мне бы хоть руки надо было сначала вытереть, хоть об себя.

Открыв пакет я вдохнула знакомый запах шоколадных кексов, с кусочками шоколада и легкой сахарной пудрой. Кивнула в знак признательности, и спрятав золотой отправилась в госпиталь на поиски Айоа.

Госпиталь представлял собой огромный шатер, где располагались на деревянных койках раненые и больные, все возрастов. Некоторые, особо тяжелобольные были отделены от остальных ширмой, а в остальном весь шатер просто заставлен рядами кроватей. В самом его конце я и заприметила подругу по несчастью, как раз перед ширмой лекаря, она что усиленно измельчала в ступке и злобно поглядывала за ширму. Местный лекарь не отличался добрым и кротким нравом…

— Пойдем перекусим, потом доделаешь. — я лишь кивком головы указала на предметы в ее руках. Чувствуя, как она сомневается, открыла бумажный пакет и продемонстрировала угощение тут же сметая все сомнения прочь.

Насладившись выпитым на двоих кофе и съеденными кексами в тени большого дерева, мы поплелись доделывать свою работу.

Стоило мне только развесить последнее бельё, как вновь появился Свакс, как по волшебству. Почуял что ли, что я только хотела передохнуть?

— Закончила? — вопросом это не прозвучало. — Тебе больше трусы в стирку не подбрасывают? — он улыбнулся и я ни смогла не улыбнуться в ответ.