Страница 19 из 71
Я аккуратно и предельно медленно положила салфетку, которую комкала все это время на коленях, назад на стол.
— Почему ты выглядишь как… не как благородные?
— Мне всегда претила чопорность, — он виновато смотрел на меня.
— А те стражники, которые меня хватали?
— Я состою в главном отряде черной Бури… — меня тряхнуло, и я резко поднялась с места.
— Ну как? Хорошо развлекся?
— Стася… Послушай…
— Нет это ты послушай, — я была в бешенстве и почти шипела. — Мне плевать что ты высший. В конце концов, я против дискриминации низших сословий — но и не дискриминирую благородных, хоть мне и не нравится многое в вашем поведении. Но ты обманул меня. Все это время обманывал — каждый раз, когда я обсуждала с тобой поведение богатых заказчиков, когда спрашивала, не слишком ли много мы тратим на развлечения, когда смущалась твоим подаркам — чрезмерно дорогим, как мне казалось…Почему, Стэр? Решил, что так проще уложить в постель дурочку? А может стоило наоборот назвать свое настоящее имя, глядишь, я бы быстрее к тебе побежала — вы ведь так, высшие, думаете про женщин, которые вас окружают?
— Так получилось! — Стэр тоже вскочил. — Я сразу собирался тебе сказать, но ты с таким негодованием рассуждала про поведение некоторых благородных, что я просто не решился! А потом боялся — боялся именно такой реакции! Я не хочу чтобы все закончилось так, Стася, пожалуйста…
Мы говорили очень тихо, но посетители начали оглядываться на происходящее.
Что же делать? Продолжать скандал не хотелось. Уйти? Я считала себя очень сдержанной и разумной, но происходящее выбило меня из колеи. Стэр смотрел умоляюще. И я подумала вдруг, так ли ужасен его проступок?
Но развить эту мысль мне не дали.
Неожиданно мужчина нахмурился, выругался сквозь зубы и посмотрел на кого-то сзади меня.
— Разрази меня Буря, что они тут делают?
Зачем я обернулась?
Не знаю. Я большую часть жизни прожила там, где нет прямой опасности. Возможно, в тот же момент мне стоило сесть, затихнуть и притвориться стулом — или просто быстро убежать. Но я обернулась. В дверях стояло трое. Высокие и мускулистые, с короткими ежиками на голове — два брюнета и блондин посередине. Их можно было бы принять за братьев. Особенно роднило их удивленно-ехидные полуулыбки, относящиеся к Стэризи и… закрытые плащи. Два из которых были черными.
Я сглотнула.
А потом осознала, что ситуация даже хуже, чем я могла себе представить.
Стоявший посередине мужчина с абсолютно бесстрастным лицом, резкими чертами лица, шрамами и залегшими под глазами тенями…
Я узнала его.
Главгад из Цхалтура и моих повторяющихся кошмаров. О которых я старалась не думать — настолько они были реалистичными.
Мои глаза расширились в шоке, и он это уловил.
Нахмурился, что-то сказал спутникам и направился вместе с ними к нам.
Я постаралась взять себя в руки. Нет, он не сможет меня узнать — он же не видел меня. И даже если какой-то отпечаток магии перерожденцев у меня и был — вообще господин Леман говорил, что это не возможно — то он давно уже исчез. Все будет в порядке. Я быстро села на стул спиной к пришедшим, сжала руками ткань юбки и искоса посмотрела на Стэра. Тот не выглядел испуганным — скорее, раздосадованным. Это уже радовало.
— Так вот какую прелесть ты от нас прятал.
— Неудивительно, что не пошел развлекаться с нами, а решил уединиться.
— А нам сказал, что у тебя дела… — раздались со всех сторон реплики.
— У меня действительно дела, — голос Стэра был максимально ядовит. — И я хотел бы их продолжить.
— Мы не помешаем, — слышанный однажды злой голос пробился через мое полушоковое состояние. — Может все таки познакомишь нас со своей спутницей?
Они все уже сидели на стульях вокруг стола — слуги тут работают быстро и незаметно. И пугающий меня мужчина оказался напротив.
Я боялась поднять взгляд.
Да я просто боялась!
— Это Стася…Стася Халва, — неохотно сказал Стэр
— Ста-аси-а — протянул один из брюнетов, севший совсем близко, и взял мою руку — наверное, чтобы поцеловать в знак приветствия.
Но в этот момент неожиданно произошло несколько событий.
Пол тряхнуло.
Стэр начал говорить что-то упреждающее.
Белобрысый монстр рыкнул, резко перегнулся через стол, вырвал мою руку у соседа и потянул меня к себе так, что я чуть не рухнула на стол — а бокалы полетели на пол.
Я испугано вскрикнула, а главгад сделал резкое движение другой рукой, накрывая всю нашу компанию уже знакомым мне пологом непроницаемости.
— Беж, что ты творишь! — зарычал Стэр и вскочил на ноги.
— Она была там… — прошипело чудовище, и обратило на меня совершенно гипнотический взгляд, от которого меня затрясло. — Была там и… Отвечай, кто ты?
Глава 9
Мне стоило бы потерять сознание.
Нет, мне стоило потратиться заранее на какой-нибудь портальный артефакт и провалиться сквозь пол…
А вообще мне стоило не высовывать носа из дома и не ходить ни на какие свидания!
Я зло топнула ногой и снова принялась мерить шагами незнакомый кабинет, в котором так неожиданно оказалась.
Какую выбрать линию поведения? Что говорить? Я ведь совершенно ничего не поняла — что произошло там, в ресторане. Блондинистый монстр, которого называли Беж, рычал что-то невразумительное и все стискивал мои пальцы; остальные пребывали в ступоре; я же пыталась вытащить свою руку и судорожно размышляла, как выкрутиться из этой совершенно дикой ситуации.
А потом меня вдруг перетащили через стол — через стол! — и шагнули со мной и со всеми присутствующими в портал, созданный одним взмахом руки.
Та еще гадость, надо сказать, ощущение было, будто летишь вниз с американской горки, но без всякой страховки и возможности окончания этого аттракциона.
К горлу опять подкатила тошнота — то ли от близкой истерики, то ли от последствий портала.
Я начала задыхаться…
Нет, так не пойдет.
Заставила себя остановиться и дышать нормально.
Вдох-выдох. Я не сделала ничего плохого — никому.
Вдох-выдох. Я не в тюрьме и не в камере пыток — портал открылся прямо в этот кабинет, и меня тут оставили, даже не попытавшись надеть наручники. Значит, не считают опасной. Ну или не слишком опасной.
Вдох-выдох. Макс в безопасности и в надежной семье и при необходимости, если эта история затянется, останется там без всяких проблем еще на пару дней. И то, что никто о нем не знает, меня пока радует.
Вдох-выдох. Что бы я ни думала про Стэра, он не давал повода считать, что сделает мне больно или плохо. Значит он, потенциально, в состоянии защитить меня. Тем более, как высший.
Правда, я подозревала, что остальные тоже были высшими.
Аутотренинг дал свои результаты. Я хотя бы перестала трястись. И села на один из стульев, ожидая, что будет дальше.
Мое ожидание не оказалось долгим. Дверь распахнулась — можно сказать, её вынесли — и внутрь зашла всё та же компания. Я сосредоточилась на Стэризи — на остальных смотреть мне было страшно.
Мужчина был бледный. Даже сероватый какой-то….
Почему?
Он сделал шаг ко мне:
— Стася…
Жесткий рык, и главгад дернулся в его сторону.
Я вздрогнула.
Тот, определенно, полный псих.
Стэр приостановился, вздохнул, подошел ко мне медленно, как будто он сапер, а я — мина, готовая взорваться. Чуть обернулся, посмотрев на остальных, — может они общаются мысленно? — и присел передо мной на одно колено. А потом мягко и очень грустно улыбнулся.
Черный переместился и оказался справа от меня, нависая всем не маленьким телом,
Черт.
— Что происходит? — выдавила я из себя.
— Нечто неожиданное… — он вздохнул. — Послушай, я понимаю, ты напугана… Всемилостивейшее Око, мысли путаются… Стася, с тобой хотят поговорить. Просто поговорить… Не бойся, я не позволю тебя обидеть и…
— Довольно! — опять непонятно психануло чудовище, и меня снова тряхнуло. Но я стиснула зубы и заставила себя смотреть исключительно на знакомого мне мужчину.