Страница 20 из 71
Хотя так ли я его знала?
— Я конечно поговорю… со всеми кто хочет. Но сначала дай мне хоть немного осознать ситуацию. Где мы находимся?
— В императорском дворце.
— И как тебя все-таки зовут?
Изумление остальных мужчин было физически ощутимым — мне даже не пришлось на них смотреть. Ну и фиг с ними, я не собираюсь объясняться. А вот Стэр мучительно покраснел.
— Стэризи Лаш…эр Бадри.
— То есть Лаш… не фамилия?
— Нет. Второе имя.
Я облизала пересохшие губы. Не смотреть, только не смотреть по сторонам.
— А остальные? Вот эти…парни.
Снова ощущение изумления. Стася, быстро вспоминай, как следует разговаривать с благородными, а то проколешься!
— Эр Имеда, Эр Теа и…Бежан эр Джан-Ари.
Последнее он произнес полностью.
Не удивительно. Императорскую фамилию даже я узнала. И если хоть немного подключить логику, то это ставленник Бури.
Я думала что попала?
Я еще ничего не знала про попадание…
— Мы…лучшие друзья, — зачем — то добавил Стэр.
Снова непонятный рык сбоку.
Чудненько. Я встречаюсь с лучшим другом психа, который хочет меня убить. Давно. Или что там он хочет…
В горле снова зародился истерический смешок, и я снова подавила его.
Вдох-выдох. Спокойно, Стася, сейчас ты ответишь на все вопросы — уж непонятно, что им от тебя надо узнать, но что-то надо — а потом тихонько свалишь из дворца, возьмешь Макса и рекомендации и отправишься куда-нибудь в более спокойное место.
Судя по всему, в соседнее государство.
Я тихонько сказала:
— Меня в чем-то обвиняют?
— Н-нет… — почему прозвучало с сомнением? Плохо.
Я посмотрела совершенно беспомощно:
— Только ты проводи допрос, ладно? Не хочу чтобы… — я не договорила, но и так было понятно, что он единственный, с кем я могу сейчас нормально разговаривать.
В тот же момент на моем запястье защелкнули браслет, а я подпрыгнула от неожиданности и удивленно посмотрела на белую змейку. И держащую её крупную и очень чужую мужскую руку.
Наручники?
— Браслет правды, — объяснил Стэр. Что ж, логично. Обидно, но логично — не доверяют так же, как и я им. И можно отпустить руку, ваше императорское чего-то там.
Младший сын, если я не ошибаюсь.
— И как он действует? — спросила почти равнодушно, осторожно высвобождая кисть. Кое-кому, кажется, это не понравилось.
— Потемнеет, если…соврешь.
Стэру стыдно? Судя по голосу — да.
Но мне хуже.
— Стася… Давай начнем с начала. Скажи, как ты себя чувствуешь?
Он идиот?
— Нормально, — буркнула. — Относительно происходящего.
— Нет…жара, странных ощущений?
— Н-нет…
Снова взгляд куда-то вбок.
— Она не… — и замолчал.
Похоже, главгад подал ему сигнал и дальше были уже более ожидаемые вопросы, пусть и неприятные:
— Откуда ты приехала в столицу?
Что они подозревают? Вряд ли это удачное время, чтобы сообщить о себе все — пусть никто не давал мне повода думать, что пришельцев из другого мира убивают или пускают на опыты, но никто ведь и не утверждал противоположное. Нет уж, буду, по-возможности, придерживаться легенды.
— С южных земель, — сказала осторожно.
Прокатило. Ничего не потемнело.
— И жила до того…
— В Бишеке. Я говорила. До того, как отправилась в путь с амилахвами. Потом, можно сказать, нигде не жила, пока не осела в столице.
Я покосилась на браслет. Белый. Надеюсь, меня не спросит, сколько времени я там провела и сколько моталась по дорогам с караванами.
— Скажи… ты была в Цхалтуре около четырех месяцев назад?
Вдох-выдох.
— Да.
Все явно замерли в ожидании, а я пыталась судорожно сообразить, что именно их интересует. Заподозрили, что я перерожденка? Или магический удар навредил тому серому? И за это положено наказание?
Тогда в жизни не скажу, кто его нанес.
— Ты пересекалась с отрядом Бури?
— Да.
— Расскажи, что ты там делала.
Я снова облизала губы.
Какую именно версию стоит озвучить? И надо ли упоминать все то, что могло бы случиться? Насилие, наказание?
Но есть ли у меня выбор?
Все-равно ведь узнают — если уже не знают со слов очевидцев.
— Я продавала там травы, — первые слова давались мне с трудом, но по мере рассказа я чувствовала, что снова начинаю злиться. На ту ситуацию, на свой испуг, на мужчин, стоявших сейчас рядом. Нависающих, я бы сказала. — А потом пошла ужинать в местную таверну. И там… было двое серых. Один из них схватил меня — хотел… назовем это затащить в постель, но мне удалось вырваться и убежать. И спрятаться… В парогенераторе этом на высоких ножках… Я видела в щель, как появились железные лошади и несколько человек в черном и…
— Почему ты не вышла? — мягко спросил Стэр, а я посмотрела на него с удивлением.
— Серьезно? После того, как воины лапали меня на глазах у всех? И ни одна скотина не заступилась — хотя я точно дала понять, что против? Мне поэтому надо было выйти пожаловаться? Какой командир — такие и солдаты! Так говорят…амилахвы, — поправилась я в последний момент, но изумленный вздох Стэра — и не только его — меня подбодрил даже, — Или, может, мне стоило выйти когда я услышала, что меня будут наказывать только за то, что я заступилась за свою честь?
Мне показалось, что Стэра снесло черной массой.
На самом деле, его оттиснул эр Джан-Ари и сам занял место передо мной. Если бы вся эта ситуация не была такой странной, я бы даже пошутила, как приятно видеть принца на коленях.
Сама с собой пошутила бы. Этот мужик явно не обладает чувством юмора.
— То есть ты решила, что отряды Бури попросту насильники и мародеры, а я…отдал приказ найти тебя, чтобы наказать?
Интересно, а он умеет не рычать?
— А это не так? — я подняла подбородок и с вызовом уставилась на мужчину.
Лучше бы я этого не делала.
В его взгляде полыхало бешенство, и что-то еще, настолько странное, что меня просто пригвоздило к моему месту.
— Стася, Бежан бы никогда… — начал кто-то из брюнетов, но белобрысый остановил того взмахом руки.
— Как тебе удалось вырваться? И спрятаться? Ведь от воинов… невозможно спрятаться, — он смотрел на меня так, будто расчленял острым скальпелем.
Совершенно по-маньячному.
— С помощью… вспомогательного средства.
Быстрый взгляд на браслет.
Фух. Зашло.
Но почему мне кажется, что и Стэр, и этот Бежан помрачнели?
Да и над остальными будто сгустились тучи…
— Ты замышляла что-то против Империи? — следующий вопрос был столь неожиданным, что я поперхнулась.
— Н-нет…
— Связана с перерожденцами? — черный наклонился ко мне, и, с учетом его роста и мощи, шевельнись он еще немного, скоро он меня просто раздавит.
— Нет!
— Тебя подослали ко мне? — еще ближе.
Да блин, о чем он?!
Вдох-выдох.
Но нервы не выдерживали.
Я отпрянула назад и резко встала, так, что стул грохнулся позади меня. Сделала несколько шагов в сторону и скрестила руки на груди.
— Нет, — сказала я, стиснув зубы. — Стэр, пожалуйста…
Я никогда не падала в обморок, но была готова, кажется, к этому. Голова начала болеть и тут я совсем неуместно вспомнила о заказанном ужине — не ела с обеда и со всеми этими волнениями поесть в ресторане не успела.
— Стася, надо сначала выяснить…
— Сначала надо объяснить! — в голосе прорезались визгливые нотки. — Если я вся такая ужасная — это никак мне не поможет выкрутиться! Но не понимать и дальше, о чем идет речь, я просто не могу уже…
— Вы правы, Стася, — начал один из брюнетов. Ну этот, хотя бы, на «вы», а не так как его императорское высочество.
— Мер… — предупреждающе.
Но тот лишь дернулся и отрицательно покачал головой. Похоже, хотел еще и добавить что-то, но вряд ли мог позволить себе при всех.
— Хватит ходить вокруг да около. Стася, в вас ощутили магию перерожденцев. Или что-то вроде того…Причем это ощутили еще… раньше. Можно было бы предположить, что вы их соглядатай, но в связи с тем, что есть дополнительные обстоятельства, даже это почти не важно… В общем, нам нужно для начала понять, что произошло тогда в Цхалтуре…