Страница 5 из 5
Даже после бесконечно сладостных минут страсти Барбара не испытывала и капли привязанности к Виктору. Лишь радовалась избавлению от страха преследования. Но все же сочла нужным поинтересоваться:
— Когда?
— Когда я впервые увидел… пустоту, — отозвался вкрадчиво Зсасз, повернувшись и потянувшись к девушке, обнимая ее, гладя ее бархатистую кожу, говоря: — Тебе повезло, что ты одна из нас.
— Иначе? — осведомилась девушка, уже приблизительно догадываясь об ответе.
— Иначе ты бы стала одной из «зарубочек», — порывисто отвернулся Виктор, вновь уставившись в окно, но его голос приобретал особое звучание, непривычную взволнованность: — Я открыл этот счет однажды.
Быть может, в тот самый миг он боролся с острым желанием убить Барбару. Но останавливал себя.
— И многих зомби ты уже уничтожил? — спокойно спрашивала Барбара, точно речь шла о чем-то предельно обыденном. Для них — истинных обитателей Готэма — это и правда являлось простой темой. Они хозяева, а большая часть города — их игрушки. Барбара прильнула мягкой грудью к спине Виктора, ласково обнимая его за плечи, выглядывая из-за плеча. Два демона в ночи подсчитывали, сколько жизней отняли. Зсасз, точно вендиго, обратил девушку в подобную себе однажды. Она боялась превращения, неслась прочь, но вот они вновь встретились. Два духа-людоеда.
— Много, но недостаточно, — словно недовольный собой констатировал Виктор. — Множество тупых бесцветных зомби. И тех, кто мне особенно понравился. Как ты, — он обернулся к Барбаре, коротко целуя ее, со вздохом более спокойно продолжая: — Это лучшее, что я мог для них сделать. Ведь мир мертв, зачем им оставаться в нем?
— А что же я? — не до конца понимала его мотивы Барбара.
— Ты теперь поможешь очистить мир от зомби. Их так много! И они забыли, что умерли, — Виктор нервно выдохнул, точно боролся с подступающим безумием. Барбара видела это, чувствовала. Похоже, киллер обещал скоро превратиться в маньяка. Одной работы на Пингвина ему было явно мало. Но именно это и привлекло девушку, ведь она сама переступила черту всех дозволенных запретов, всех древних грехов. И за ней оказалась не пропасть, не гром небесный. Та же жизнь, пусть и немного в другом качестве, бесконечно и бессмысленно свободном.
Зсасз внимательно рассматривал девушку, упоенно проводил по ее мягким светлым волосам, вдыхая их аромат. Он умел ценить красоту. Казалось, он не желал отпускать Барбару, но она подозревала, что остаться с ним навечно означает стать его «зарубочкой». В них существовала своя сложная система, особенные «гости» или заклятые «враги» занимали более почетные места на телесном холсте его убийств по сравнению с рядовыми мертвецами. Но Барбара не спешила превращаться в часть этой картины, ведь она еще не отомстила Джиму Гордону. При мысли о бывшем возлюбленном девушка испытала отрезвляющий гнев, накативший горячей волной.
— Прощай, Виктор, — произнесла она. Мужчина устало отстранился, долго глядя на нее из-под полузакрытых век. Он ее запомнил, как и она его. Но что это значило в масштабах черного города?
Зсасз многозначительно молчал в ответ. Барбара тоже молча оделась и собралась, зная, что больше они уже никогда не встретятся в лучшем случае. В худшем — сойдутся в лютой борьбе банды Пингвина и «Маньяков».
В черном городе никто не заслуживает ни счастья, ни теплоты. Одну короткую ночь темной ненормальной страсти. Пусть они оба и являлись теперь хищниками, а не жертвами, но очутились по разные стороны баррикад, разделенные сферами влияния разных банд Готэма. Навечно рассеченные. Навечно ненужные друг другу.
Теперь Барбара была свободна даже от образа Виктора. Внезапно ушел и отдалился его пронизывающий взгляд, лишь тело еще помнило объятия и поцелуи. Но это все зыбко и приземлено. Барбара получила то, что требовало ее освобожденное чудовище, но вдруг осознала, что в ту же ночь лишилась единственного человека, который понимал ее по-настоящему. Он стал лишь одним из врагов, потому что «истинные боги» Готэма не имеют друзей и возлюбленных.
Барбара Кин осталась совершенно одна, значит, настало лучшее время для мести Джиму Гордону. Барбара поклялась любой ценой растоптать все, что скрашивало его жизнь. Казалось, она стала сильнее, чем когда бы то ни было. Отныне истинного монстра Барбары Кин окончательно освободил тот, кто и пробудил его — Виктор Зсасз.