Благими намерениями...

Распахнувшиеся двери привлекли внимание девушки, и она тепло улыбнулась. Вот только увидев того, кого не ожидала — Снейпа — улыбка померкла.

— Мисс Браун, — вежливо кивнул Снейп, проходя мимо застывшей девушки. Лаванда уже выпрямилась, но всё равно её поза была неестественной. Ответа Снейп так и не дождался. Впрочем, об этой мисс он был не лучшего мнения ещё со времён Хогвартса, так что для огорчения и удивления причин не было.

***

— Хозяин Северус будет ужинать? — донёсся до Снейпа вопрос, как только он с хлопком появился в своём доме. Голова домовой эльфы высунулась с кухни, дабы не пропустить ответ, если хозяин просто кивнёт, или если будут ещё какие-нибудь поручения.

— Да, буду, — уголки губ Северуса дёрнулись верх. Всё же приятно, когда о тебе заботятся. Хотя вслух он в этом бы не признался. — А мисс Грейнджер уже ужинала?

— Нет, хозяин, она ждала вас, — доложила Эви. — Мисс была в своей комнате. Позвать её?

— Ей нездоровиться? — тут же напрягся Снейп. Он-то думал, что её невозможно будет оттащить от книг. А тут — такая возможность, а она — в своей комнате.

— Вроде нет, — пожала плечами Эви. — Мисс не так давно вернулась из магазинов и сразу же ушла в комнату. Наверное, она разбирает покупки.

— Надеюсь, мисс Грейнджер хорошо развлеклась, — тяжело вздохнул Снейп. Уж его-то времяпровождение развлечением можно было назвать с большим трудом. Сил ушло много, а нервов — ещё больше, поэтому Северус мечтал только об отдыхе, ну, может быть, ещё об ужине и хорошей книге.

— Не беспокойтесь, хозяин, мисс улыбалась и напевала, — Эви умудрялась накрывать на стол и болтать. — Эви два раза возвращалась домой с её покупками, а в третий раз мы вернулись с мисс вместе. — Чуть тише Эви добавила: — Хозяин может наказать Эви, но мисс заметила, как Эви смотрит на красивые кофейные чашки и блюдца, и купила такие себе, хозяину Северусу и Эви, — под конец фразы домовая опустила голову и почти шептала, готовая безропотно получить наказание. Но вместо этого она услышала смех. Глубокий, низкий, бархатный оттенок голоса делал смех Северуса необыкновенным, завораживающим.

— Мисс Грейнджер верна себе, — отсмеявшись, заявил Снейп, жестом сообщая Эви, что она может дальше заниматься сервировкой стола. — Раньше она пыталась осчастливить эльфов свободой и пыталась дарить им вещи. А сейчас она просто пытается осчастливить тех, до кого дотягивается.

— Значит, хозяин не будет ругать мисс? — по тону домовой было прекрасно слышно, что она переживает. — Мисс очень хотела купить хозяину Северусу подарок, но, видимо, подходящего не нашла. Долго искала, хмурилась и огорчалась. Но потом купила чашки и блюдца и перестала огорчаться.

— Нет, я не буду ругать мисс Грейнджер, — подтвердил Снейп, улавливая запах сладкого пирога из духовки. — А я не думал, что тебя так легко подкупить. Ещё вчера утром ты ей дерзила, а сегодня — защищаешь.

— Хозяин Северус зря думает, что мисс подкупила Эви посудой, — домовая высокомерно вздёрнула нос, ставя на стол разлитое в глубокие тарелки первое блюдо. — Просто она сделала Эви приятно, прислушавшись к советам. Теперь она похожа на достойную хозяина Северуса мисс.

— Что значит «достойную» меня? — удивился Северус, собираясь уже заслать Эви за мисс Грейнджер, но чуткий слух уловил быстрые, но лёгкие шаги на слегка скрипящей лестнице.

— Думаю, вы сами поймёте, хозяин, — улыбнулась Эви, молясь своим предкам, чтобы юная мисс всё же надела одну их своих обновок, а не старые брюки, которые обтягивали всё, включая ненужное.

— Добрый вечер, сэр, — Гермиона на пару мгновений застыла в дверях, а потом пошла к своему месту за столом. Но даже этого времени хватило Снейпу и Эви, чтобы заметить разительные перемены в девушке. О, да, сейчас она была девушкой во всех смыслах этого слова. Красивое лёгкое тёмно-жёлтое платье по колено с неброской вышивкой по линии декольте, краю воздушных коротких рукавов и подолу, подчёркивало женственные формы тела и выгодно оттеняло каштановые волосы, забранные в высокий хвост, разбитый на чуть вьющиеся локоны. На губах Гермионы была лёгкая улыбка. Впечатление слегка портила зажатость мисс Грейнджер. Видимо, она не привыкла ходить в таких нарядах и немного смущалась. Но при этом самой ей новый образ нравился, и удовольствие от его претворения в жизнь она однозначно получала.

— Вам идёт, — Северус жестом ладони дал понять, что он говорит о внешнем виде девушки. — Вы меня удивили.

— Надеюсь, приятно, сэр, — румянец, окрасивший щёки, сделав её образ ещё более нежным и трогательным. — Я купила даже больше, чем собиралась, но больше половины денег осталось. Я вам их отдам после ужина, а остальное…

— Считайте это моим подарком, мисс Грейнджер, — перебил Снейп. Это он обсуждать не собирался. — Надеюсь, вы хорошо отдохнули?

— Да, даже очень, — Гермиона подарила Северусу искреннюю улыбку. — А как прошёл ваш день? Надеюсь, успешно?

— Можно сказать и так, — кивнул Снейп. — Я даже поделюсь с вами подробностями, но только после ужина. Если вы будете плохо питаться, то вашего выздоровления мы будем ждать до третьего пришествия Тёмного Лорда, — на свой манер пошутил Северус.

— Мисс Грейнджер, у меня есть для вас новости. Хорошие и плохие. С каких предпочитаете начать? — едва переместившись с ученицей в гостиную, Снейп перешёл к обещанным подробностям.

— С хороших, — ни секунды не думая ответила Гермиона.

— Почему? — Снейп был озадачен даже не скоростью ответа на вопрос, а самим ответом. Обычно люди предпочитали сперва услышать всё плохое, а потом уже, в качестве утешения или бонуса — получить хорошие новости. А эта гриффиндорка… Впрочем, у неё всегда всё было отлично, и от других, и вообще. И единственное, в чём она не добилась успеха, не считая заброшенного «Прорицания» в Хогвартсе, это была её личная жизнь. То ли мисс Грейнджер не знала что и как делать с «мальчиками», то ли они задавались теми же вопросами, но в отношении неё самой, но результат был налицо. И всё же её предпочтения удивляли.

— Потому что я хочу от души порадоваться хорошим новостям, а потом выслушать плохие и отдать всё внимание поиску решений, чтобы всё уладить, — выдала свой ответ Гермиона.

— Понятно, — кивнул Снейп, пытаясь прийти в себя. — Итак, хорошие новости в том, что Забини полностью себя оправдал и вышел из-под подозрения. И вы можете и дальше с ним спокойно работать. Кстати, он будет появляться здесь через камин к десяти утра по средам. Ещё — ваши подчинённые выполнили задание, которое вы им оставляли. Всё прошло удачно. Но мне хотелось бы услышать о нём подробности.

— Вечер обмена подробностями, — хихикнула Гермиона, прежде чем начать свои объяснения. — Ещё до Хогвартса я читала журналы, где были интересные статьи о научных открытиях. К моему сожалению всё было кратко описано, по сути — результат эксперимента. Так вот, некоторые мне запомнились, но один не давал покоя. Я постоянно думала, куда его можно будет применить, ведь он настолько простой и безобидный, что просто чудо! — Гермиона снова вошла в свою колею. Но, несмотря на всё большую раскрепощённость, движения и жесты не становились угловатыми, напротив, они были плавными и грациозными. Всё же девчонка переросла детскую неуклюжесть, и было приятно её не только слушать, но и наблюдать за ней. Чем Снейп и пользовался.

— И в чём же суть этого эксперимента? — Северусу действительно было интересно.

— Всё настолько просто, сэр, что даже неприлично, — усмешка промелькнула на чуть подкрашенных блеском девичьих губах. — На банки с водой приклеивали листочки с надписями: любовь, ненависть, умри, радость, и так далее. Потом даже фразы писали по той же схеме: я люблю тебя, я тебя ненавижу, ты мне нравишься, я убью тебя. А потом, спустя несколько дней под микроскопом изучали эту воду. В каждом образце структура молекулы воды изменилась. Понимаете? Простой посыл энергии, даже не выраженный голосом, а лишь словами на бумаге, смог изменить структуру клеток! Хорошие слова делали воду намного чище и полезней, а плохие слова — делали из неё яд.