Благими намерениями...

Вид мерно ссыпающихся песчинок убаюкал девушку не хуже колыбельной. Не прошло и минуты, как её глаза закрылись и сон укрыл своим одеялом, отсекая мысли и звуки.

***

Северус возвращался домой не один. Малфой официально подарил Эви Снейпу и Гермионе, так что теперь эльфийка обрела новый дом и новых хозяев. Хотя кто кого приобрёл — это ещё был вопрос.

Быстро надиктовав Эви свои предпочтения касательно её работы, Снейп отправился на поиски Гермионы, дабы познакомить её с эльфой. Странным было уже то, что девушка не примчалась на звук аппарации. Спустившись первым делом в лабораторию, Северус сперва замер в ужасе: Гермиона, судя по всему, спала, а песок, отмеряющий время, почти весь пересыпался в нижнюю часть часов. А это значило, что зелье она чуть было не загубила. Разъярённой пантерой Северус метнулся к столу, но и тут его ждал очередной сюрприз — огонь был погашен, зелье имело правильный, ярко-жёлтый оттенок и ничем не пахло. Значит, Грейнджер всё же доварила зелье, а потом уснула. Но почему тогда были перевёрнуты часы и почему она не пошла отдыхать в свою комнату? Сплошные вопросы.

— Мисс плохо, — констатировала эльфийка. Как и когда она зашла в лабораторию Снейп не заметил, но теперь она с интересом осматривала помещение.

— Почему ты так решила? — полюбопытствовал зельевар, закрыв пока глаза на недопустимое поведение для домашнего эльфа.

— Хозяин Северус, у мисс высокая температура и почти не чувствуется магия. Хотя мисс — волшебница, — ответила Эви, спокойно и смело смотря в глаза хозяину.

Тут и Северус обратил внимание на капельки пота на лбу девушки и на слишком уж румяные щёки, хотя в лаборатории жарко не было.

— Мисс Грейнджер, — довольно громко позвал Снейп, и потряс девушку за плечо. Но добился сомнительных результатов, в виде сонного «М-м-м?» и едва не упавшей под стол ученицы.

Рассудив, что ругаться сейчас всё равно бесполезно, да и зелье она всё же доварила, к тому же правильно, Снейп поднял Гермиону на руки и понёс наверх. Пользоваться магией в лаборатории он не позволял ни себе, ни кому бы то ни было. Эльфийка хотела было предложить свою помощь, но потом рассудила, что хозяину лучше знать, как поступать. Поэтому только молча покачала головой и отправилась следом.

Укладывая ученицу на диван в гостиной, Снейп поймал себя на мысли, что за свою спину можно было не переживать — девушка оказалась вовсе не тяжёлой. А ещё её было удивительно удобно держать на руках. Не то чтобы Северус часто носил на руках девушек, но ему было с чем сравнивать: его слизеринки в Хогвартсе изредка падали в обмороки и тяжело болели. Так что даже такой опыт у Снейпа имелся.

Аккуратно, но умело влив в так и не пожелавшую проснуться Гермиону зелье, чтобы сбить температуру, Северус устроился в кресло с книгой. Как минимум пара часов у Снейпа была свободной, пока Гермиона не проснётся. Зелье — сварено, и теперь должно остыть, прежде чем оправлять его заказчику. А вообще, Снейп хотел посвятить вторую половину дня своей ученице. Вернее, её проекту. Пора уже было войти в курс дела и заняться своими прямым обязанностями куратора.

Эви он молчаливо позволил делать то, что она посчитает нужным.

— Ой, — Гермиона, едва проснувшись, с удивлением уставилась на домовую эльфу. Та, не скрываясь рассматривала девушку. Стояла около дивана и рассматривала. Эльфа молчала, но взгляд говорил за неё не так уж и мало — Гермиона не вызывала у неё симпатии. Холодно и высокомерно оглядев девушку с головы до пят, она выдала:

— Мисс давно пора вставать.

— Это что ещё такое?! — возмутилась Гермиона, спуская ноги с дивана и усаживаясь. Взглядом она заметила Снейпа, невозмутимо отвязывающего послание от лапки Молнии — совы Поттеров.

— Это Эви. Люциус Малфой нам её подарил. Вернее, попытался откупиться ей от вашей мести ему, а заодно сплавить это милейшее создание из своего мэнора, — всё же оторвав взгляд от куска пергамента соизволил ответить Снейп.

— Вообще-то я хотела узнать, почему эта Эви разговаривает со мной в таком тоне? — всё ещё не справившись с удивлением уточнила Гермиона. — Вроде я ей ничего плохого не сделала.

— Мисс огорчила хозяина Северуса, — заявила эльфа.

— Она со всеми так разговаривает, мисс Грейнджер, — ухмыльнулся Северус. — Малфой дал очень чёткое определение её поведению: работает хорошо, но много болтает. Особенно когда её не спрашивают.

— Понятно, — Гермиона кивнула Снейпу и обратилась непосредственно к эльфе. — Эви, а почему ты, только появившись в доме, решила, что заступаться надо именно за «хозяина Северуса»?

Взгляды волшебников скрестились на эльфе. Снейп не ожидал от Гермионы, что она станет нападать на Эви, которую действительно не помешало бы поставить на место. Тем более это странно смотрелось на фоне того, что Гермиона вечно пыталась защитить и оправдать «незаслуженно притесняемых волшебниками существ», в первую очередь, к которым относила именно домовых эльфов.

— Мисс ведь не хозяйка дома, — утвердительно сказала Эви. — Иначе хозяин Северус не звал бы её «мисс». А значит она — гостья. Эви должна защищать хозяина Северуса, а не его гостей.

— И, главное, не поспоришь. Да, мисс Грейнджер? — Снейп с интересом смотрел на Гермиону, эмоции которой можно было легко прочесть по лицу. Вот удивление сменяется задумчивостью, а после — прищур карих глаз заявил о том, что девушка что-то придумала. Если и не месть, то что-то близкое к этому.

— Эви, скажи, а мистер Малфой подарил тебя только «Хозяину Северусу» или ещё и мне? Как он сказал?

— Бывший хозяин Люциус сказал, что дарит Эви Северусу Снейпу и Гермионе Грейнджер, — ответила Эви без запинки.

— Так вот я и есть — Гермиона Грейнджер, — заявила девушка. — Ну и как же ты теперь будешь со мной разговаривать?

— Так же, — заявила упрямая эльфа. — Хозяина Северуса назвали первым, значит он главнее и Эви будет подчинятся ему.

— Хорошо, — неожиданно миролюбиво ответила на это Гермиона. — Мне и не нужна эльфа. Я и сама всё могу!

Северус молча наблюдал за выяснениями отношений между двумя представительницами прекрасного пола. Правда, он так и не понял, зачем они эти отношения выясняют. Эльфа будет выполнять свою работу, Грейнджер — свою. Их интересы будут пересекаться исключительно на нём самом и на кухне. Он уж как-нибудь да сумеет уделять внимание им обеим. Хотя, признаться, ему было приятно, что из-за него спорят.

— Так, хозяин в доме, как верно заметила Эви, я, — решил всё же прекратить этот балаган Снейп. — Так что прекратите этот цирк и займитесь делами. Эви вроде как ужин должна приготовить, а мисс Грейнджер…

— Гермиона, — буркнула девушка, перебивая.

— Что, простите? — удивился Снейп, едва не потеряв мысль, которую озвучивал.

— Я подумала, что раз мы будем постоянно общаться, то было бы неплохо, если вы, профессор, стали бы называть меня по имени.

— Нет, — отрезал Северус, бросив быстрый хмурый взгляд на эльфу. Эви поняла, что дальнейший разговор её касатся не будет и с хлопком исчезла из поля зрения.

— Почему? — не отставала Гермиона. К сожалению, на неё хмурый взгляд профессора не подействовал должным образом.

— Потому что есть несколько причин, благодаря которым я не называю всех подряд по именам и не позволяю этого делать в отношении себя, — Снейп ухмыльнулся. Он ответил на вопрос, причём правдиво, но при этом не выдал ни грамма информации. Если его ученица захочет, то сама найдёт эту информацию. И, судя по любопытству, вспыхнувшему в её глазах, библиотеку Северуса ждёт серьёзное испытание под названием «любопытство мисс Всезнайки». — А теперь, мисс, я бы хотел услышать вашу версию, почему вам снова стало хуже и почему ваша магия практически на нуле. Хотя вчера ваше выздоровление активно шло вверх.

— Я совершила ошибку, — опустив взгляд, тихо призналась Гермиона. Смысла скрывать содеянное она не видела, ведь профессор старается ей помочь. Даже когда язвит и ругается.