Страница 30 из 49
- Баш!
- Езжай в замок, я тебя догоню, – категорично заявил юноша, стараясь придать голосу больше уверенности. Это сработало. Хоть и нехотя, царица вскоре скрылась за поворотом. Баш подъехал к капитану, который так же восседал на лошади. Его сожалеющий взгляд объяснил всё.
- Прости, друг, но у меня нет выхода. Отдай мне оружие.
- Анна…
Эдан заглянул в их покои. Его немного насторожила тишина, царившая там. В отличие от прошлого месяца, чем ближе к весне, тем чаще царице удавалось уговорить его уснуть. Так что император чувствовал себя намного лучше. Чего не скажешь об Анне.
Войдя внутрь, Эдан увидел супругу через прозрачные двери балкона. Девушка стояла в одном платье, ёжась от холода и смотря куда-то вперёд. Мужчина вздохнул, подхватывая плащ с кресла. Когда тёплая ткань опускается ей на плечи, Анна вздрагивает.
- Ты что, заболеть собралась? – строго произнёс он. Царица не ответила. Только глаза опустила. Император вздохнул, догадываясь о причине такого настроение супруги. – Знаешь, всё-таки ты переборщила. И сейчас перебарщиваешь со своей хандрой.
- Ты так уверен? – царица почти с вызовом посмотрела ему в глаза. – Эдан, я не просто из вредности начала это. Даже не из банальной сестринской ревности. Я просто хочу её защитить, чтобы потом у неё не было травмы на всю жизнь. Я вижу, как она смотрит на него. И как он на неё глядит, но… я не могу полностью верить Башу. Не получается.
Эдан мягко приобнял супругу за плечи.
- Ань, знаешь, что самое интересное? Что, скорее всего, страдаешь из-за всей этой истории только ты сама. Я более чем уверен, что Маша и Баш сейчас вполне себе счастливо где-то там путешествуют по нашим лесам и ни о чём не беспокоятся, – он улыбнулся, когда девушка вздохнула и по-детски опустила глаза. Но в этот момент, как на зло оба вспомнили о том, что, как бы то ни было, закон запрещает такое. Даже если они вернутся, Себастьяна всё равно придётся посадить. Царица Анна чуть не расплакалась, понимая, чем это обернётся.
- Маша меня никогда не простит, – девушка спрятала лицо в ладонях. – Я не могу пойти против закона. Царь, что мне делать с этим?
Эдан погрустнел. К сожалению, закон они не могут преступить, даже ради близких. Его взгляд проскользил к парадным воротам дворца. Внезапно, во внутренний двор въехала всадница. Спрыгнув с коня, она взбежала по лестнице к парадному входу.
- Ань, Мария вернулась…
Володар, чем ближе к отъезду, тем меньше хотел уезжать. Он не мог понять, что происходит с ним. В душе будто что-то перевернулось. После каждой встречи с Эльвой, которые происходили ежедневно, он уходил нехотя.
Парень вздрогнул, когда раздался стук в дверь. На пороге показалась Эльва. Девушка неловко улыбнулась, разминая пальца. Князь встал.
- Я… – девушка мнётся, кусая губы. – Я пришла попрощаться. Вы же сегодня уезжаете.
- Так…
Принцесса рвано вздохнула, раздумывая над тем, что ещё можно сказать. Володар тоже не знал, как продолжить беседу, и они некоторое время молчали. Девушка натянуто улыбнулась.
- Ну… тогда, в добрый путь, княже. Я буду молиться, чтобы Вы доехали благополучно.
Юноша не нашёл ничего лучше, как кивнуть. Принцесса уже было собиралась уйти, когда внезапно поняла, что князь очень тяжело дышит. Она обернулась к нему. Когда их взгляды встретились, Володар не смог себя сдержать. Он вплотную подошёл к принцессе и… Эльве показалось, что перед глазами пронеслись миллиарды звёзд, когда губы князя соприкоснулись с её. На мгновение она напрягается, упираясь ладонями в его плечи, потом обмякает. Она поняла, что значит, когда твои чувства взаимны. Особенно чувство любви… Но в следующий миг девушку пронзает страх. Она разрывает поцелуй, отталкивает от себя князя. Володар с удивлением замечает в её глазах неподдельный ужас. Но спросить ничего не успевает. Девушка вылетает из комнаты, Володар выбежал вслед за ней.
- Эльва! – позвал он. Но принцесса, так и не отреагировав на зов, убежала. Принцесса почти не видела, куда шла. На глазах стояла пелена, из-за набежавших слёз. Эльва начала вытирать солёные капли с щёк, но их не становилось меньше. Девушка обратилась в дракона и взмыла в воздух. Её мысли были беспорядочны настолько, что она не могла понять и осознать, что вообще делает. Она и не заметила, как достигла какого-то озера посреди леса. Она не отреагировала, когда услышала, что её зовёт брат. Гонар и Эльва одновременно сели на землю и обратились в людей.
- Эл, что случилось? – оборотень с некоторой долей страха посмотрел на раскрасневшиеся глаза сестры. Она лишь покачала головой, заливаясь слезами и утыкаясь лицом ему в плечо. Сын вождя оборотней на мгновение подумал, что не зря решил прошерстить границу их владений. Он крепко обнял сестру. Когда он вновь спросил её о том, что же всё-таки случилось, девушка, прерывисто вздыхая, ответила.
- Гонар, что мне делать? Я полюбила человека.
Дракон побледнел. Он знал, что ни отец, ни совет не одобрят такое. Нельзя оборотням и людям заключать союзы. Закон и обычаи радужных драконов по этому поводу были предельно ясны и жёстки. Изгнание…
- Сестрёнка, кто он?
- Володар, – прошептала девушка, пряча глаза.
- Князь Велиграда?!
Принцесса кивнула. Гонар вздохнул. И что делать? А если совет решит убить Володара? Тогда война. А если Эльву изгонят, пусть она и сможет быть с князем, но у них не может быть детей… Сестра не раз говорила, как мечтает о том, что если выйдет замуж, то обязательно хочет родить девочку. Что ж, похоже мечта эта была обречена… Остаётся один путь…
- Не плачь, слышишь? Я поговорю с отцом. Если не привлекать совет, то возможно всё ещё обойдётся, – он заглянул в глаза сестре. Эльва всхлипнула, рукавами вытирая лицо. – Только, сначала скажи… Володар, он так же любит тебя?
Эльва пожала плечами, рассказав о том, что произошло буквально час с лишним назад. Девушка уже не знала, что и думать. От слёз разболелась голова, от мыслей не осталось ни одного чистого пятна, всё смешалось. Принцесса и её брат, ещё немного побыв там, полетели в горы, во дворец драконов-оборотней.
====== Глава 21. Послание ======
Тихое постукивание столовых приборов, приглушённые голоса слышались в тронном зале. Евдокия пыталась внимательно слушать то, что ей говорил бывший член палаты лордов, и нынешний боярин Арен, но бессонная ночь явно не играла ей на руку. Она вернулась из своей поездки на север только сегодня утром, когда уже солнце встало над лесом, согревая постепенно просыпавшийся после зимней спячки лес. Вследствие этого, ни о приезде, ни о самом побеге своей младшей сестры она не знала.
- Так, стоп-стоп, Иван Степанович. Вы говорите, что северные великаны напали на границу?
Мужчина вздохнул, понимая, что императрица почти его не слушала всё это время, но лишь спокойно ответствовал:
- Не совсем. Они её пересекли нелегально. Говорят, что вышло случайно, да и, собственно, это так и есть. Просто у них началась нежная буря, несколько детей заблудились и перешли границу.
- А-а, а сами дети где?
- Они находятся в деревне, у северной границы. Родители за ними придут, заберут…
- И инцидент будет исчерпан. Ну, слава Царю! Спасибо.
Девушка вернулась к еде, но тут подумала, что кого-то не хватает. Подумав с минуту, она обратилась к Анне.
- А где Мария? Она не заболела случайно опять?
Царица тут же погрустнела и вздохнула, бросив мимолётный взгляд на мужа. Но Эдан лишь отрицательно покачал головой. Евдокия заметил, что свояк выглядит намного лучше. Даже лёгкий румянец появился на щеках. Вот только, уж очень строго он глядел на супругу.
- Нет, она мне бойкот объявила. Не выходит из своей комнаты, – ответила Анна со вздохом, краснея.
У Евдокии вытянулось лицо от удивления.
- И из-за чего сейчас?
- Ну… – Анна нехотя рассказала всё, что произошло после отъезда старшей императрицы.
- Вы… вы вообще, хоть когда-нибудь живёте мирно? – раздражённо воскликнула Дуня. – Я не представляю, что теперь тебе надо сделать, чтобы сгладить свою вину перед Машкой.