Север помнит

— Спасибо, — шепчет тогда рыжая, обнимая сестру.

— Запомни, ты — все, что у меня есть. Я никогда от тебя не отвернусь и всегда буду защищать тебя.

***

— Не смотря на все, что ты сделала, ты моя сестра и я всегда буду защищать тебя.

Жрица Красного Бога непонимающе смотрит на леди Эшфорд. Огонь, раньше не причиняющий боли, вдруг резко обжег ладонь и Кире пришлось одернуть руку.

Воспоминания, приходящие во снах теперь сложились в единую картину, но Кире все равно требовалось время, чтобы понять, что произошло.

Когда она очнулась в Асшае, все, что она помнила — два имени — свое и сестры.

Жрицы дали ей новые воспоминания и Кира приняла их за правду. Теперь же все, во что она верила несколько месяцев разрушилось, уступая место истинной правде.

Перед ней стоит ее старшая сестра. Единственный человек в целом мире, который принимал ее, чтобы она не сделала. Кира опустила взгляд на свое запястье, надеясь обнаружить там тот самый браслет и когда она не обнаружила его там, то волна горечи захлестнула ее, а в следующее мгновение она сделала шаг вперед и крепко обняла Диану.

Та пошатнулась и обе сестры осели на пол, не размыкая объятий и не стесняясь собственных слез.

— Прости меня, умоляю. — Шептала Кира, уткнувшись в плечо сестры. — Я не помнила, мне казалось, что….

— Тише, милая, тише, я знаю. Я все знаю.

И лишь с рассветом, когда обе сестры рассказали друг другу о своих приключениях в новых землях, Диана решилась рассказать о самом главном.

— Когда Анжелика отказалась исполнить свой долг, наш род прокляли. Я должна была лишиться дара и страдать в своем мире, мучаясь от видений и кошмаров.

— Как страдала бабушка?

— Верно. Ты ведь тоже ощущала давление проклятья на себе, но в меньшей степени. Твоя душа рвалась в этот мир, потому тебе и казалось все чужим.

— Но с этим можно было жить. — Кира передернула плечами, понимая, о чем говорит сестра. На самом деле ничего страшного в их наказании нет. Тысячи людей живут, ощущая себя не на своем месте и их души рвутся в неизвестность. Но с этим можно жить.

— Вмешались последователи так называемого Красного бога. Они хотели лишить Орден Хранителей власти над этим миром, а для этого им нужно было уничтожить наш род.

— Поэтому они затянули нас обеих сюда? Хорошо, но почему они лишили меня памяти?

— Чтобы навязать тебе ложную правду. Если бы ты прибыла раньше, то уговорила бы Робба не поворачивать назад и Старк погиб бы в Близнецах. Магия Ордена убила бы тебя, посчитав что ты осознанно сгубила своего подопечного.

— И ты бы умерла от моей руки… Боже, — Кира подскочила с места, — умоляю, прости меня!

— Все нормально, я ведь жива, — Диана отмахнулась, не желая вспоминать прошлое. — Как бы там не было, мы обе живы и обе знаем правду. И чтобы выбраться, нам нужно лишь помочь Роббу и Джону покончить с этой войной.

— Но как? Ладно Ланнистеры, с ними еще можно что-то сделать, но Король Ночи? Диана, его нельзя победить!

Эшфорд молчала какое-то время, решая, стоит ли рассказывать сестре всю правду. Ее милая Кира повзрослела за время их разлуки, но для Дианы она все еще была ребенком, требующим защиты.

— У нас с Тирионом есть план. Разобраться с Ланнистерами нам поможет Драконья королева. С разрешения Робба я написала ей сегодня.

— Точно, ведь Джон же…- Кира кивнула своим мыслям и вновь обратилась к сестре, — а Король ночи?

— Доверься мне.

***

Спустя три дня прибыли люди Тиреллов с провизией и северяне готовы были выдвигаться к Стене.

— От Драконьей королевы все еще нет ответа? — спросил Робб, наблюдая за своими людьми. Уже совсем скоро ему надлежало оседлать своего коня и повести армию вперед, на верную гибель.

— Ответа нет, но она придет. Я знаю. — Диана была необычно тиха и задумчива, чем пугала Робба уже несколько дней. — Мне пора присоединиться к остальным, но прежде…

Эшфорд обернулась к Роббу и взяла короля за руку, совсем не думая, что скажут люди или королева.

— Ты помнишь свое обещание?

— Ты сошла с ума.

Резко бросил Робб, и развернувшись, отправился седлать коня.

И едва король Севера скрылся из виду, к Диане подошла леди Маргери. Молодая королева, вместе с леди Старк, оставались в замке, чему обе были совсем не рады.

— Вы позволяете себе много вольностей, леди Эшфорд. Робб мой муж, прошу, не забывайте об этом.

Диана тихо рассмеялась, даже не взглянув на королеву.

— Вы ревнуете, или мне кажется?

— Вы дерзите, или мне кажется?

Диане бы рассмеяться, но хотелось плакать. Эшфорд лишь покачала головой и двинулась вперед, но сделав лишь пару шагов, обернулась и последний раз взглянула на королеву:

— Прощайте, леди Маргери. Я знаю, вы станете достойной королевой этих земель.

========== XXIII ==========

Дорога далась ей тяжело. Ее лошадь сильно отставала от остальных и в какой-то момент Роббу пришлось выделить ей нескольких солдат, которые охраняли бы ее в моменты частых остановок.

Таким образом на Стену Диана добиралась отдельно, в сопровождении своей сестры, Тириона Ланнистера, Бронна и нескольких солдат из людей Амбера. Они отставали от Робба и его армии почти на день. Диана не могла долго держаться в седле, быстро слабела и была вынуждена просить остановку. Тирион изначально предлагал ей ехать в повозке, но неровные и заснеженные дороги Севера делали такое путешествие невозможным.

— Плен в подземельях Красного замка сильно ослабил тебя, — заметил как-то Тирион очевидную вещь.

Они в очередной раз сделали привал, солдаты развели костер, и все они, не делая различий в статусах, собрались в круг у огня.

— Яд Вестерлингов, пытки Рамси, плен в Красном замке или этот чертов холод, — спокойно начала Диана, — ничего из этого не является причиной моего состояния.

— Все никак не могу решить, — в своей привычной насмешливой манере начал Бронн, — ты из той породы сумасшедших женщин, в которых надо влюбляться или которых надо избегать?

Один из солдат не смог сдержать смешок, но тут же сделался очень серьезным и тихо пробормотал извинения.

— Смейся если смешно, — отозвалась Диана, — лорды, полководцы, простые солдаты — все это не имеет значения на пороге последней битвы. Сейчас мы все едины.

Кира молча наблюдала за сестрой. С тех самых пор, как пелена забвения спала, она никак не могла понять, что творится с Дианой. Старшая сестра — непробиваемая каменная стена в тени которой всегда пряталась Кира. Но эта Диана больше не улыбалась, часто бывала задумчивой, отстраненной, даже потерянной. Кира бы назвала сестру сломленной, но боялась произнести это даже в мыслях.

Все пережитое оставило неизгладимый отпечаток на внешности Эшфорд, на ее манере поведения. Это Кира заметила еще в замке. Диана медленно передвигалась, ей требовалось время по-утрам, чтобы прийти в себя, у нее порой мелко подрагивали руки. Двинувшись в путь девушка чахла с каждым днем. И хоть раны на ее теле затягивались, темные провалы под глазами становились все отчетливее видны, словно она не спит уже множество ночей. Да, мысленно подтвердила Кира, дело не в слабости тела, проблема в слабости духа. Что-то словно высасывало из Дианы жизненные силы. И чем ближе они подходили к Стене, тем слабее становилась Эшфорд.

— Думаешь, Дейнерис и ее драконы скоро доберутся до Стены? — Сменила тему Кира, видя, как изучающе смотрит на Диану Тирион, словно ожидает, что она назовет истинную причину своего состояния. Кира знала сестру, даже после всего, через что они прошли, она все еще могла с уверенностью предугадать действия Дианы. Та что-то задумала и не поделится своими планами ни с одной живой душой. Но Тирион смотрел так, словно уже что-то знал и лишь ждал подтверждения.

— С чего вы вообще взяли, что она придет? — Закономерный вопрос волновал, на самом деле, всех. И в первую очередь Робба Старка, который сейчас, очевидно, уже добрался до Стены.

— Потому что иначе ей не суждено дожить до того дня, когда солнце встанет на западе и опустится на востоке. — Вместо Дианы проговорила Кира, вспоминая копию письма Драконьей королеве, которую ей показала Диана.