Север помнит

— Мне было четырнадцать, когда моя мать сказала мне тоже самое. — Горько поведала она, с тоской крутя в руках пустой бокал, — знаете, я теперь оправдываю все то, что говорили обо мне когда-либо. Мать говорила, что я сумасшедшая. Что ж, я ею становлюсь. Старк говорил, что я предательница. Теперь я становлюсь достойной столь лестного отзыва. Я делаю успехи, вам так не кажется?

— Обо мне тоже много чего говорили и говорят, — уже стоя у дверей, сказал Тирион, — и если бы я оправдывал это все, то был бы уже ничем не лучше Безумного короля. Вы обращаете их слова себе во вред, разрушая себя, а должны обратить их в свою броню.

— Однажды я уже слышала подобное.

— Догадываюсь. Много лет назад эти слова мне сказала Анна.

Ответом ему послужил громкий смех. Тирион обернулся, Диана все так же сидела на стуле, спиной к нему.

— Моя тетя умная женщина. Она была хорошей Хранительницей, выполнила свое предназначение, увы, я не в нее.

— Неужели, она вас не обучила?

— Обучила? — Эшфорд резко обернулась, — правда в том, лорд Тирион, что я до сих пор понятия не имею, кем являюсь.

***

Сансе казалось, что ее жизнь наладится теперь, когда она вновь дома, рядом со своей семьей. Но все вновь рушилось. Арья сбежала, оставив после себя лишь короткую записку, сообщающую, что она собиратеся отомстить за смерть отца и братьев.

Маленькая девочка, едва ли умеющая пользоваться мечом, боги, да она погибнет не доехав до Красного замка! А если доедет, думала Санса, то Джоффри сожжет еще живьем. Сумасшедший король давно мечтал узнать, как горят Старки.

Санса утешала мать, которую почти сломила череда невзгод. Она осунулась, постарела, кажется, на несколько лет. Она, как и Арья, винила Робба, что тот не продолжает войну. Теперь же она винила сына еще и в побеге Арьи. Самым ужасным было то, что леди Кейтелин сказала об этом Роббу напрямую.

Санса с ужасом ждала гнева брата, но лишь боги знают, каких трудов стоило Роббу оставаться спокойным.

Санса оказалась единственной из Старков, кто поддерживала Робба в его стремлении защитить Север. Война не даст ничего. Они потеряли половину армии, предатели разграбили Север, а ведь грядет зима.

Если бы Робб продолжил войну, проигрыш был бы неизбежен.

Джейме Ланнистер, к слову, считал так же. Цареубийца покинул Винтерфелл в тот же день, почти сразу после того, как у них с Роббом состоялся непродолжительный разговор за закрытыми дверями. Старк знала лишь, что он теперь направлялся в Белую Гавань, где сядет на корабль. Но где была конечная точка его пути, Сансе было неизвестно.

Мать уснула больше часа назад и девушка решила поговорить с Роббом. Ее брату сейчас нужна поддержка.

— Робб, — она чуть приоткрыла дверь в его покои, и дождавшись разрешения, вошла. — Мама сейчас не в себе, но она успокоится, посмотрит на все холодной головой и поймет, что была не права.

— Она права, Санса. Как сын, я должен был идти до конца. — Спокойно отозвался Робб, сидя у камина.

— Но как король, ты должен был в первую очередь заботиться о своих землях. — Санса села на соседнее кресло.

— Я послал за Арьей людей, но, что толку? — Он горько усмехнулся, — Волчья кровь.

— Что будет дальше?

— Завтра приезжают Тиреллы, союз с ними обеспечит Север провизией и даст еще армии. Мы укрепим свои позиции, вновь соберем армию и отправимся на юг. Да, Санса, я прекратил войну сейчас, но это не значит, что я не отомщу вовсе.

— Знаешь, говорят, что Маргери очень красива, — Санса перевела тему, не зная, как дальше поддержать разговор, — уверена, она будет тебе хорошей женой.

— Я надеюсь на это, — кивнул Робб.

***

Книга, лежащая перед Тирионом сейчас, находилась у него уже много лет, но он все никак не решался прочесть ее. Несколько лет назад он, за пару тугих кошельков, забитых золотыми драконами, увез ее из Цитадели, и вот теперь ее время пришло.

В этой книге собрано все, что когда-либо было известно о Хранителях.

С некоторым трепетом Тирион перевернул страницу, вчитываясь в строки. Автор говорил о том, что все это, разумеется, лишь легенды, но просил читателей подумать о том, что слишком много людей, в разное время, говорили об этом ордене и сведения их не слишком то и разнились.

«Первое, что помнить должны Хранители, пришедшие из времени иного, так это, что каждый шаг их изменить способен будущее. Под строжайшим запретом, чтоб знало много люду простого о Хранителе. Строжайше запрещается Хранителю, без ведома подопечного, совершать деяния разные. Ибо нить истории тонка и Хранитель может ее прервать, а коль прервется нить, то приблизит Хранитель гибель всего живого, что охранять должен.»

О Диане Эшфорд знает каждый, исключая, быть может, деревенских жителей. Она не скрываясь называла себя Хранителем, пока находилась при Роббе. По докладам пташек Вариса, пыталась плести интриги за спиной короля. А теперь она и вовсе числится предательницей и говорит о том, что всех ожидает скорая гибель. Но знает ли Диана, что гибель эту приблизила сама?

***

Маргери Тирелл пыталась представить, каков из себя Робб Старк. Говорили, что он свиреп. Говорили, что он обращается в волка и нападает на своих врагов.

А еще говорили, что он красив.

Маргери хотела, действительно хотела, стать ему хорошей женой. Ведь когда встал выбор, за кого ей следует выйти замуж, она упала бабушке в ноги и умоляла ее уговорить отца не отдавать ее за Джоффри. К тому времени до них уже дошли слухи, что тот устраивает публичные казни прямо посреди тронного зала. И когда отец предложил ей в мужья короля Севера — она согласилась.

Маргери уверена, что она сможет растопить его холодное сердце. К тому же, рассуждала она, с поддержкой войска Тиреллов он из короля Севера сможет стать королем Семи Королевств.

Винтерфелл не произвел на Маргери особого впечатления, мрачный и холодный замок, лишенный всяческих красок.

Но сам Молодой Волк поразил ее. Он действительно был красив, учтив и добр с ней. Их, как того и требуют приличия, представили друг другу, они обменялись парой слов.

Начались подготовки к свадьбе. Отец не может надолго задерживаться на Севере, так что свадьбу было решено сыграть как можно раньше. И в данный момент Робб и ее отец спорили, по каким традициям должна проходить свадьба.

— Отец, позвольте мне сказать, — осторожно попросила Маргери, — я стану женой северянина, а стало быть, стану северянкой. Я хочу обвенчаться по традициям Севера.

Во взгляде Робба Маргери встретила одобрение и интерес. Впервые, с момента их встречи он посмотрел на нее заинтересованно.

Несколькими часами позже, Робб позвал ее, чтобы показать ей сады Винтерфелла и горячие источники. Сперва Маргери хотела одеться легче, чтобы во время прогулки, Роббу захотелось согреть ее, но в последний момент она передумала. Северянину не нужна нежная южная роза.

Чтобы север принял ее, она должна стать северянкой.

— Вам нравится Север, леди Маргери? — Медленно шагая рядом, спросил Робб.

— Я буду скучать по долгому лету, — честно призналась Маргери, — но все тепло юга я принесу в ваш дом, мой король. Какие бы холода не бушевали за окном, рядом со мной вам всегда будет тепло.

Вопреки ожиданиям Маргери, Робб ничего не ответил на это, продолжая путь.

Они остановились у Чардрева, Робб почтительно коснулся корней дерева, подходя ближе. Маргери повторила действия своего жениха.

— Надеюсь, Старые боги даруют мне сына, — прошептала она достаточно тихо, но так, чтобы Робб все же услышал ее.

***

— Кто идёт предстать перед божьим ликом? — Громко Спросил Робб Старк, стоя перед Чардревом.

— Леди Маргери из рода Тирелл пришла, чтобы выйти замуж. Взрослая и расцветшая женщина, законнорожденная и благородная, она явилась просить благословения богов — так же громко отозвался Мейс Тирелл, ведя свою дочь к Чардреву.

Смотря на человека, который скоро станет ей мужем, Маргери была рада, что все сложилось именно так, и ее нисколько не огорчало, что на ней не изящный шелковый наряд, а тяжелый меховой плащ.