В петлях надежды

— Хорошо, а… — Нацуки запнулся, осознав весь масштаб. — Подожди, но тогда получается, что тебе уже сотни лет?

— Фактически да. — пожала плечами девочка.

Наступило ошеломляющее молчание. Сотни лет… Нацуки только сейчас сообразил, что самый большой промежуток, который ему приходилось переживать, был недели три. И смертей у него около десяти. А эта девочка сотни раз проживала четыре года.

Скажи ему хоть сегодня утром, что он будет чувствовать духовную связь с десятилетней девочкой — только рассмеялся бы.

— Только не надо меня жалеть и рыдать. — девочка насупилась. — Я привыкла, и главное не это, а то, можете ли вы мне помочь.

— Мы поможем. — тут же ответил Нацуки. Рем покосилась на него, но парень твёрдо нацелился спасти эту Рику Фурудэ, чего бы этого ему не стоило. Скорее всего, именно для этого они попали сюда. — Скажи, что делать.

— Вы мне верите? — удивилась девочка.

— Да. — Рем моргнула в ответ на слова парня, но ничего не сказала. — Даже в твоего невидимого помощника верим. В нашем мире такие тоже существуют, только они видимые и звериный вид имеют. Как котик, например.

— Котик? — Рика повернула голову. — Ханю, с этого момента ты носишь кошачьи ушки.

Похожа, реакция Ханю была настолько забавной, что девочка широко улыбнулась, и Нацуки с Рем улыбнулись следом за ней.

— В смысле — «в нашем мире»? — Рика вновь повернулась к ним.

— Мы из другого мира. — Нацуки подумал, что это к нему не относится, но объяснять будет слишком сложно. — Там духи, магия, злодеи и прочая фэнтези.

— И как вы попали сюда?

— Сами хотели бы знать.

— То есть вы засчёт магии и возрождаетесь? Или как? — нахмурилась девочка.

— Не совсем. Видишь ли, я… мы оба после смерти переносимся в прошлое, в определённую точку, сохраняя всю память. И тут уже несколько раз перенеслись, хотя порою умирали на ровном месте, безо всяких причин.

— Возможно, это когда Ханю переносила меня в новый мир? И как-то зацепила вас.

— Возможно. — Нацуки и в мире Эмилии не понимал, как работает его воскрешение, а здесь всё становилось ещё запутаннее. — Потом разберёмся. Скажи лучше, почему у тебя никак не получается предотвратить смерть?

— Потому что условия всё время меняются. — ответила Рика. — Даже моя смерть не всегда такая, какую вы видели. Иногда меня убивает… другие люди. Меняется всё, вплоть до того, что кто-то отсутствует, а кто-то появляется. Некоторые варианты повторяются, но даже они отличаются в мелочах, и обычно к тому времени, как я пойму, что именно происходит, уже поздно. А и пойму заранее — что сможет десятилетняя девочка с невидимой помощницей, которая даже отлететь далеко от неё не в состоянии?

— Ты упоминала какую-то компанию, неужели никто из них тебе не верит и не поможет? — поинтересовался Нацуки. Рика вздохнула и покачала головой.

— Как вас зовут-то? — спросила она.

— А, извини. — спохватился парень. — Я Нацуки Субару, а это Рем. Просто Рем? — он только сейчас понял, что не знает, есть ли у девушки фамилия.

— Просто Рем. — подтвердила та.

— Хорошо… Нацуки-кун. — определилась с именем Рика, и Рем слегка вздрогнула. — Давай я расскажу тебе, что именно тут происходит. Разговор длинный, но и спешить нам некуда… хотя да, Ханю, ты права, меня могут начать искать уже. — она вгляделась в окно. И ребята тогда точно сюда придут. Рена так обязательно.

— Так и ладно? — предположил Нацуки. — Познакомимся, будем знать, кто есть кто.

— Ну да, можно. Тогда я немного сокращу, ладно? — Рика призадумалась. — В общем, вся эта деревня больна вирусом, известным как «синдром Хинамизавы». Вирус проходит несколько стадий, и чем дальше, тем больше человек становится безумен и начинает видеть галлюцинации, такие яркие и объёмные, что не будь я уверена в своём здоровье, то посчитала бы вас галлюцинациями. — она без стеснения ткнула в парочку пальцем. — Да и тебя, Ханю. Однако я не просто здорова, но и, мипа-а, распространяю особое поле, которое уберегает остальных жителей от глюков и переходу к последней стадии, на которой человек впадает в бешенство и паранойю, способен убить даже самого близкого и любимого. А в итоге убивает сам себя, разодрав горло.

Рем побледнела и поднесла руки к горлу.

— Вирус, похоже, кто-то изучает, потому что здесь появляются некие люди в серой форме и интересуются всем, что с ним связано. Я не знаю, кто они, откуда и кто ими руководит, но они явно военные, они не стесняются убивать и они как-то связаны с местной больницей.

— А ты не пробовала подойти к больнице, пустить эту свою помощницу внутрь и всё разведать? — спросил Нацуки.

— Пробовала. — вздохнула Рика. — Меня очень часто замечали, начинали расспрашивать, чего я тут делаю, даже если и дружелюбно… а то и хватали. А если пряталась, то Ханю ничего не находила. Условия меняются, говорю же. Может, они не всегда в больнице, а где-то ещё, тут город неподалёку, карьер есть, да и в лесу с горами много укромных местечек.

— Ясно. — что-то приходило Нацуки на ум, но пока не могло оформиться.

— Единственное, что остаётся постоянным — наш ежегодный праздник, Ватанагаси. — продолжила Рика. — Точнее даже, не сам праздник, а то, что во время него один человек умирает, а ещё один пропадает без вести. И каждый раз это одни и те же люди. — Она неожиданно совсем погрустнела и даже как-то скукожилась на тахте. — Последний Ватанагаси был совсем недавно, и именно после него всё обычно и начинается.

— И кто умер?

— Дзиро Томитакэ, фотограф, приехавший сюда из Токио. И Миё Такано, медсестра из местной больницы.

— Она точно умерла? — брякнул Нацуки прежде, чем успел подумать.

— Я тоже думала об инсценировке. — согласно кивнула Рика. — Но Ханю несколько раз читала отчёты полицейского участка, и там всегда одно и то же — женщину нашли сожжённой в груде покрышек, ДНК совпадают, время смерти совпадает. Я многое что предполагала и перепробовала за эти годы, но ничего не вышло.

— Полиция подкуплена?

— Я бы посмотрела на того, кто попытается подкупить Оиши-сана. — ещё больше осунувшаяся было Рика неожиданно хихикнула, Нацуки улыбнулся и не стал развивать тему.

— А что обычно происходит? — продолжил он. — Ты сказала, что некоторые события повторяются.

— Да. Дело в том, что мои друзья тоже заражены, и половина из них то и дело переходит на последнюю стадию. Кейчи, Рена и Шион. Они все не жили в деревне всю жизнь, уезжали на некоторый срок и проходили через несколько стадий, потому моё поле на них действует не так сильно, как на остальных. И при любом неудачном стечении обстоятельств болезнь начинает развиваться, и они впадают в безумие. Обычно один из них, но иногда и двое, и все трое… а иногда ни одного. Бывали миры, когда кто-то из них даже не приезжал обратно.

— И кто сейчас?

— Не знаю, вроде как все держатся. Но я не могу отслеживать их постоянно…

Дверь фургона неожиданно распахнулась и внутрь влетела девушка с рыжими волосами и в бело-голубой школьной форме матросского вида. Рем схватилась за шар, а Нацуки за тесак, но Рика мигом вскочила с тахты и встала между ними.

— Миии, Рена! — её голос вновь стал детским. — Это мои родственники, Нацуки Фурудэ и Рем Фурудэ! Они только сегодня приехали и я им деревню показываю!

— Родственники? — голос Рены был тих. Слишком тих. Это была тишина, которая в любой момент могла извергнуть всёсжигающее пламя.

— Нацуки! — Рика повернулась к парню и с неожиданной силой вырвала у него тесак. — Я же сказала тебе, не трогай чужое! Прости, Рена, он парень, к оружию лезет как младенец, мипа-а! — она протянула девушке тесак, та взяла его и холодно уставилась на Нацуки.

Тот уже видел такой взгляд, даже от Рем. Для этой Рены парень сейчас был не более чем целью, и весь вопрос состоял в том, прибить ли его сразу или подождать. Рена моргнула, резко перекинула взгляд на Рем — и расплылась в улыбке.

— Хаууууууу!!! — неожиданно завопила она, сменив голос на весёлый почище Рики. — Горничная!