В петлях надежды

— Нет, Рена. Сонозаки и так управляют деревней, зачем им ещё власть. Они добрее, чем тебе кажется, и ни за что бы на такое не пошли.

Саркастический смешок Шион донёсся даже до них. Кейчи же не смеялся, наоборот — помрачнел, опустил голову и что-то зашептал. Нацуки стоял далеко и не слышал ни слова, а вот Мион явно слышала — и обеспокоенно посмотрела на парня. Впрочем, она тоже о чём-то размышляла, да и Сатоко уставилась в землю, и Шион смеялась недолго, быстро погрузившись в задумчивую меланхолию.

Что с ними происходит?

— Рена. — тем временем продолжила Рика, заметно взволновавшись и подойдя ещё ближе. — Ты что, помнишь, что с тобой было в тех мирах?

— Я не знаю! — девушка нервно взмахнула тесаком. — Я… как во сне… далёком сне, от которого помнишь лишь отрывки…

— Постарайся вспомнить больше, Рена! — Рика в волнении подошла к ней совсем близко.

— Я… я пытаюсь! — Рена вновь почесала шею. — Пытаюсь!

— Мион, я ведь убивал тебя. — а теперь Нацуки отчётливо услышал Кейчи. — Думал, что ты мой враг. Как я мог, Мион…

— Мама… папа… — заплакала Сатоко, падая на землю и сворачиваясь дрожащим клубочком. — Мама… папа… братик, где ты!

— Сатоко! — Шион кинулась к ней, но девочка с невероятно сильным визгом оттолкнула её.

— Сатоко… — девушка сама села на землю и стала дёргаться. — Сатоко… прости меня, Сатоко… прости, Сатоши… как я могла…

Касай стоял недвижимо, словно его всё это совсем не заботило — но Нацуки почему-то чувствовал, что он невероятно взволнован. Рика повернулась к друзьям с выражением полного ужаса, не понимая, что происходит.

— Они вспоминают. — весело сказала позади неё Рена. — И это разбивает их сердца, Рика. То, как мы все обошлись друг с другом. Ты говоришь, что тебя перенесут в другой мир, где всё можно начать заново? Можно попытаться сделать лучше?

— Рена… — Рика даже не успела повернуться, как девушка оторвала руку от поручня, качнулась вперёд, схватила её за отворот платья и притянула к себе.

— Так давай же уйдём в этот прекрасный новый мир. — прошептала она.

— Рика! — Нацуки и Касай помчались к ним, но обе девушки уже падали вниз, прямо в реку, чьи воды надёжно обещали укрыть навсегда…

Цепь выстрелила как язык наконец-то дождавшейся мухи лягушки — и подобно же языку обхватила Рену и Рику, затянув их под мост.

— Это что ещё такое? — впервые за всё время пробормотал Касай, перегнувшийся через поручни. А затем эта же цепь, с таким знакомым шаром на конце, взмыла над мостом и перелетела через перила. Шар ударился прямо об поверхность моста и пополз обратно к краю, Нацуки помчался к цепи, схватил её — и зашипел от боли, когда та начала впиваться в ладони, выскальзывая и продолжая падать. Уже через секунду за цепь схватился Касай, а ещё через несколько примчавшийся на выручку Кейчи. Втроём они удержали импровизированный канат, по которому Рем взбиралась, таща на своих плечах Рику и успевшую потерять сознание Рену. Когда она наконец добралась до перил, перевалилась через них и спустила обеих девочек на мост, то Касай даже восхищённо присвистнул.

— Спасибо, Рем. — сказала Рика, наклоняясь к устало склонившейся девушке. — Ребята, нам сейчас срочно надо отправить Рену в больницу…

— Заткнись, тварь.

Никто ничего не понял даже когда Рем встала. У неё не белел рог, не горели глаза, не натягивалась безумная ухмылка — но это всё равно были не те слова, что все ожидали услышать.

— Как ты мне надоела. — девушка злобным взглядом посмотрела на Рику. — Надо что-то делать, но я не знаю, что. Ах, кто-то умрёт, как с этим быть. Смотрите, я придумала план — только он полон дыр, но план же!

— Рем… — прошептала потрясённая Рика.

— Я горничная, и поэтому вам всем кажется, что только хожу хвостиком за Нацуки, выполняю его приказы и еду готовлю? Хотя так и есть, но я ещё и всё слушаю, всё вижу и всё мотаю на ус. Хочешь знать, Рика, что именно я всё время слышу?

Девочка вместо ответа сделала крохотный шажок назад.

— Рика Фурудэ замечательная девочка. — Рем стала пытаться имитировать чьи-то голоса. — Хорошая девочка. Бедная девочка. Тяжко ей, наверное, живётся. Надо бы помочь чем сможем. Да и семья Фурудэ всё ещё вес в деревне имеет. Если бедная маленькая Рика нас о чём-то попросит, то выполним не задумываясь. Остальные две семьи тоже благоволят Рике и помогут ей чем угодно. Кимиёши староста деревни, а Сонозаки вообще всех крутят на чём хотят, причём не только Хинамизавию, но и Окиномию. Стоит бедной несчастной Рике пальчиком шевельнуть — и целый город с деревней побегут исполнять её просьбу.

Рика потрясённо уставилась на разозлённую Рем, уставшую коверкать тон и говорящую уже своим голосом. И не собиравшуюся прекращать.

— Посмотри на Субару-куна. — она тут же ярко улыбнулась парню. — До меня у него не было вообще никого. Он начал с нуля, в чужом мире, а стал гостем в особняке могущественного чародея, небезуспешно соблазняет претендентку на трон и навсегда завоевал моё сердце. Никакой магии, никаких штучек, никакого особого артефакта — просто Субару-кун твёрдо идёт к своей цели и не стесняется ничего. Попросить чужой помощи? Он попросит. Унизиться? Он унизится. Притвориться идиотом? Он притворится. Но всё равно достигнет того, чего хочет.

Нацуки смущённо кашлянул. Он что, действительно такой? Или, скорее, Рем со своей влюблённостью ему очков накидывает?

— Поэтому я люблю его и хочу помогать ему. — она всё не унималась. — Идти рядом и придавать ему сил, оберегать от бед, выдавать заслуженную награду. А тебе, дряни малолетней, не хочу. У тебя столько друзей, помощников, влияния, возможностей, да целая богиня под рукой! Но ты сотни лет просидела на заднице, когда Субару-куну понадобилась всего неделя для того, чтобы к приемлемому результату привести.

— Это не приемлемый результат. — наконец рискнула вставить Рика. — Я могла спасти как минимум двоих…

— Ага. — кивнула Рем. — И ты оскорбляешь этим Субару-куна. Если надо, он умрёт ещё раз, но спасёт всех. Поэтому проживи ещё один мир, но на этот раз сделай всё правильно. Кейчи и Мион надо сойтись? Ну так подтолкни друг к другу. Рена не должна впасть в безумие? Следи за ней, контролируй, общайся, приглашай на девичники, пусть тебе и остальным доверяет больше, чем себе. Кто-то должен умереть? Скажи ему об этом, опиши в мельчайших подробностях, чтобы подумал, поверил и послушался. Раскрой ребятам всё и сразу, раз они вспоминают, твои преданные друзья и всегда поймут. Если ты так хочешь идеальный мир, то сотвори его сама, и не стесняйся чужими руками.

— Но этот мир уже хорош! — Рика в отчаянии повернулась к ребятам, которые все подтянулись и молча слушали выступление. — Он лучше всего, что я хотела! Добиться идеала всё равно нельзя!

— Нельзя. — сказала Рем, наклонилась и взялась за цепь. — Но ты попытаешься.

Касай прыгнул к ней — но это не помешало девушке метким броском проломить голову не успевшей даже отшатнуться Рике.

====== Часть 16 ======

Когда Нацуки открыл глаза, то тут же повернулся к Рем. Девушка даже не взглянула на него, просто сидела на берегу, болтала ногами в воде и в этот раз ничуть не беспокоилась об намокающих чулках.

— Рем. — сказал парень, и только тогда она бросила на него быстрый взгляд — и вновь отвернулась, уставившись на своё отражение в источнике.

— Мне нельзя здесь жить, Субару-кун. — тихо сказала она. — Я не про твой мир, а про деревню с её вирусом. Он проникает в меня быстрее, чем нужно, я это точно чувствую. Становлюсь кровожаднее, чем нужно. Если бы вы, например, заслонили Рику своими телами, то просто бы смела всех…

— Всё нормально, Рем. — улыбнулся Нацуки. — Ну убила бы меня раз в третий, ничего такого.

— Это тебе ничего такого, Субару-кун. А для меня теперь главный страх — убить тебя. Но… я сделала то, что должна была, и не сожалею. Столько возможностей, и не пользоваться ими, а потом ещё и страдать, в то время как ты с куда меньшим достигаешь успеха… — Рем сжала кулаки. — Она просто оскорбляет тебя и всё, что ты делаешь, Субару-кун.