В петлях надежды

— Жаль, не всех спасти удалось. — вздохнул Нацуки, и улыбка Рики поблекла.

— Да… Томитаке-сан, похоже, был на стороне Банкен, да и Ирие-сан, но… стоит довольствоваться тем, что есть. Сейчас мы справились, а если пойду на новый виток, то может выйти совсем не так… — Мион слушала всё это, но не задавала вопросов. То ли Рика успела ей рассказать, то ли решила, что соваться в подобное себе дороже.

— А что Рена? — спросил Нацуки про последний непонятный момент; Рем принесла всем по тарелке риса, и ребята принялись за еду.

— Рену ищут Шион с Касаем, сказала позвонить сюда, если что будет. — Мион всё же заговорила. — И Кейчи с ними. Он настолько ошалел от всего этого, что пусть прогуляется, освежится и всё обдумает. — её улыбка стала слегка мечтательной.

— Касаем?

— Это, м, телохранитель сеструхи. Он ей заодно и водитель, и друг, и так далее. Утверждает, что работа трудная и надо бы прибавлять зарплату, но сам наверняка веселится. С Шион невозможно не веселиться. — Мион всё больше оживлялась. — Да и из школы она вряд ли сама сбежала, тоже наверняка помог. Он давно нашей семье служит и во всяком побывал, так что Рену сдюжит, не бойтесь.

— Если так… — Нацуки немного расслабился. Если так, то… всё? Им остаётся только ждать, пока их вернут в свой мир? Или надо будет сходить до того самого источника и уже оттуда переместиться? Или…

Звонок телефона заставил всех вздрогнуть. Рика слезла было со стула, однако Мион остановила её.

— Рика, это Шион меня. — она схватила трубку. — Дом Фурудэ, Сонозаки Мион слушает. А, Шион, ну как? Э… — какое-то время Мион просто слушала, и улыбка сползала с её лица. — И Касай ничего не может сделать? Серьёзно? Ох ты… А Кейчи? Поняла… Шион, «всем» то есть вообще всем? — она оглянулась на Нацуки и Рем. — Потому что тогда Сатоко… а, Касай уже за ней поехал, ясно. Нет, стоп, не ясно, если Касай уехал, то откуда ты звонишь? Ты…ты что, Кейчи наедине с ней оставила? Да мало ли что Рена сказала! Сеструха, если с его головы хоть волос упадёт, тебе не жить! Живо беги обратно, хоть с ног падай, но присмотри! — и Мион швырнула трубку на рычаг.

— Рена стоит на подвесном мосту. — сердито пояснила она. — Угрожает прыгнуть, если не соберут всех и не дадут ей высказаться. Стоит так, что Касай её снотворным не может подстрелить.

— Тогда идём к ней. — Рика решила не терять и секунды, тем более что рис за время разговора Мион она успела прикончить. — Я и так знаю, что она хочет сказать, даже знаю, что ответить. Уговорим её вернуться в себя.

Мост, оказалось, был совсем недалеко. Он был протянут высоко над рекой, которая в это ночное время спокойно несла свои воды, равнодушно смотря на развернушееся наверху представление.

Рена была одета в длинное белое платье с такой же белой шапочкой на голове, вызывая непонятные ассоциации с поваром, которые только усиливались тесаком в правой руке.

Левой рукой она вцепилась в стальную ограду моста, наклонившись так, что стоит разжать руки — и девушка полетит прямо в воду. С такой высоты падать будет очень больно. И наверняка смертельно.

— Рена! — крикнула Мион, приставив ладони рупором ко рту. — Тебе точно Сатоко нужна?

— Мне все нужны! — отозвалась девочка. — Весь кружок! И он пусть послушает! — она указала тесаком на пришедшего со всеми Нацуки.

А вот Рем не было. Она осталась дома, заявив, что уберёт оставшийся рис и позже подойдёт, а ждать её не нужно. Однако всё не подходила, и Нацуки беспокоился. Что его подруга задумала? Но Рена на её отсутствие не обращала внимания и ждала только Сатоко.

Ждать пришлось недолго — скоро послышался шум двигателя, машина остановилась на трассе неподалёку — и вот уже Сатоко бежит к ним в сопровождении высокого человека в чёрных очках и строгом костюме, с усами, очерчивающими квадрат вокруг плотно сжатых губ.

— Рика!!! — первый делом девочка влетела в свою подругу и едва не опрокинула ту на землю. — Ты жива! Как ты выжила?! Что происходит?

— Я бы тоже хотел знать. — проворчал Кейчи, но Мион что-то зашептала ему.

— Миии, Сатоко. — Рика крепко обняла подругу. — Я притворилась. Прости, но должна была, иначе бы мы ничего не сделали.

— Что не сделали? — Сатоко уже начала реветь. — И почему ты мне не сказала! Ты что, не веришь мне, Рика?!!!

— Миии, прости, Сатоко, сейчас мы тут закончим, и я пойду тебя утешать. — успокаивала её Рика.

— Сатоко, я тут! — крикнула ей Рена, улыбаясь так, словно не планировала никуда прыгать. — Послушаешь меня, как и вы все? — она тщательно осмотрела семерых собравшихся людей. — Рика, ответь на один простой вопрос: как ты выжила? Только не говори мне, что это Ояширо-сама. Его не существует!

— Он существует. — спокойно ответила Рика, слегка отстранив Сатоко. — Рена, не стоит верить записям Такано Миё. Многое там детские сказки.

— Согласна! — рассмеялась Рена. — Там много веселого, вроде демонов, которые живут под землёй! Но Рика, часть с вирусом ведь правдива, правдива? Рена пряталась, слушала, вынюхивала и была неожиданно хороша в этом. — она самодовольно улыбнулась. — Никакого Ояширо-сама нет — то есть уже нет. Это всего лишь врач, который пытался вылечить болезнь и разработал правила для её сдерживания, за что ему стали воздавать почести как богу. Но он был человеком, умер много лет назад и не мог тебя воскресить, не мог! — весёлая улыбка быстро переросла в свирепую, однако Рика не только не испугалась, но и стала медленно подходить к Рене.

— Да, всё так. — спокойно говорила она. — Ты права. Это всего лишь вирус, а Ояширо-сама был врачом. Но ты не знаешь всей правды, Рена. Хочешь её знать?

— Какой правды? — Рена слегка повела тесаком. — Спутанной с ложью?

— Никакой лжи. — Рика подошла ещё ближе. — Больше никакой лжи. Рена, ты моя лучшая подруга, как и для всех остальных из кружка и не только. Ты можешь довериться нам всем, как доверилась тогда, несколько дней назад.

— Я доверилась. — Рена слегка успокоилась, однако опускать тесак и не думала. — А потом обнаружила, что кто-то перетаскивал тела. Оставил их совсем не там, где они лежали. Это мог быть только тот, кто о них знает, знает? И зачем это ему, зачем?

— Это наша вина, Рена. Мион хотела спасти тебя и спрятать тела там, где их вообще никто не найдёт, но я велела ей перетащить их обратно, чтобы ты не подумала ничего плохого. А сказать мы просто не успели. Мы обе глупенькие девочки, нипа-а! — Рика даже игриво стукнула себя по голове.

Рену это не развеселило.

— Ну тогда расскажи мне правду, Рика. — тихо ответила она. — Расскажи, что здесь происходит. И почему. И кто виноват.

— Я путешествую по мирам, Рена. — девочка не стала ни задумываться, ни колебаться, ни изворачиваться. — Подобное этому происходило во многих и многих мирах. Кто-нибудь из заболевших — ты, Кейчи, Шион — впадали в безумие и начинали убивать остальных. Это всегда происходило по-разному, но неизменно одно — так или иначе убивали меня. А после этого вся деревня, которую я охраняла от активации вируса одним своим существованием, вымирала.

Ребята рядом с Нацуки начали перешёптываться и обсуждать услышанное, но ни Рика, ни Рена не обращали на это внимания.

— Однако я не умирала навсегда. У этой деревни есть своя защитница, которая фактически исполняет роль Ояширо-сама — Ханю. Она практически бесполезна в боевом плане, только я могу её видеть и ощущать… но именно она после смерти переносит меня в новый мир. Мир, который мы пытаемся изменить так, чтобы ничего плохого не произошло. И нам это не удавалось… сотни раз, сотни лет пытались, и не удавалось… и только сейчас всё более-менее прошло хорошо. Такано, которая ответственна за всё это, повержена и арестована. Вы останетесь под моей защитой. Больше никто не умрёт.

— Так вот почему… — прошептала Рена, а затем рукой с тесаком почесала себе шею. — Я… мне казалось, что я уже убивала Рину и дядю Сатоко… потому и сейчас смогла, так, словно уже сотню раз это делала… и когда думала взять в заложники всю школу, чтобы меня выслушали… знала, что делать, как создать бомбу и куда её установить… но разве не Сонозаки хотят контролировать вирус и управлять деревней, разве?