Двое под прикрытием

— Тогда почему ты выбрала обычную унылую шишку? — Снейп поднял голову и посмотрел ей в глаза.

— Потому что я у тебя не только красавица, но и умница. И вообще — ведьма! Значит, ведаю то, чего другим не ведомо. А именно, что Северус Снейп — самый лучший человек на свете, — Рэйчел тихонько рассмеялась, целуя его губы.

— Да тут все ведьмы и колдуны, — губы, которые она целовала, искривила горькая усмешка, — но в эти глупости веришь только ты.

Рэйчел поняла, что он хотел сказать, но не произнёс вслух. «Лили тоже была ведьмой. Почему же она не увидела того, что видишь ты?»

— Дело в том, что я не просто ведьма. Я — влюблённая в тебя ведьма. А это в корне меняет дело.

— И ведь не поспоришь! — он стащил её с подлокотника к себе на колени, — придётся тебя за это зацеловать до смерти!

После этого настроение Северуса мгновенно улучшилось, и он напрочь выкинул Блэка из головы.

***

После каникул обстановка в школе постепенно накалялась. Амбридж в кабинете директора вызывала у Рэйчел приступы бессильной ярости к ней и злости на себя, за то, что она не в состоянии вправить мозги этой мерзкой жабе. Безупречная вежливость, с которой мисс Хаксли разговаривала с этой женщиной, самообладание Минервы, холодное презрение Северуса и показное добродушие Флитвика как никогда ранее спаяло профессорско-преподавательский коллектив, который не смог отказать себе в удовольствии поиздеваться над новоиспечённым директором во время фейерверка, устроенного в замке близнецами Уизли.

Шёл к концу обычный поздний вечер, когда студенты уже должны были находиться в своих спальнях. Рэйчел, как всегда, наложив на себя дезилюминационное заклятие, пробралась в комнату Снейпа. Он, сгорбившись, сидел в кресле у камина. Комната освещалась только огнём в очаге, и странная игра света и тени на лице Северуса делала его похожим на безжизненную маску. Рэйчел тихонько подошла к нему и обняла сзади. Он медленно выпрямился, разнял сцепленные пальцы и взял её руки в свои.

— Что-то случилось?

— Да, — он понимал, что отпираться бесполезно. Она всё равно почувствует его состояние и будет переживать за него. Лучше уж признаться самому. — Я больше не буду давать Поттеру уроки окклюменции.

— Почему?

— Сегодня этот щенок, пользуясь моим отсутствием, заглянул в Омут памяти, куда я прятал воспоминания, для него не предназначенные. И, разумеется, увидел там… — Снейп замялся. Рэйчел похолодела от догадки.

— Увидел там ту самую сцену у озера, — закончил он.

Рэйчел инстинктивно склонилась над ним, обвив его руками, как будто пыталась укрыть собою, защитить от всех бед, обид и несчастий, прошлых и будущих. Ему вновь довелось пережить это унижение, теперь уже на глазах сына собственного врага. Она сжалась, остро ощутив его боль и стыд, вонзающиеся в сердце, как раскалённый нож, несмотря на долгие годы, отделяющие их от этого события. Независимо от возраста, в душе он оставался всё тем же мальчишкой, которого по-прежнему жгли насмешки и издевательства, пережитые в детстве и теперь ставшие достоянием кого-то ещё.

— Знаешь, Северус… Гарри в детстве достаточно натерпелся от своего кузена и его дружков. Думаю, он был не в восторге от поведения своего отца. Может быть, то, что он увидел, пойдёт ему на пользу и поможет вам лучше понять друг друга.

— Откуда ты… Ах, да. Ты же проверяла его во сне. Но, скорее всего, он найдёт оправдание Джеймсу и компании. Ведь это его отец.

— А я уверена, что он сумеет дать правильную оценку увиденному. Я могу сегодня ночью покопаться у него в мозгах.

— Нет! Сейчас он по ночам видит сны с участием Волан-де-Морта. Ещё не хватало вам там встретиться!

— А почему бы и нет? Нам всё равно доведётся с ним встретиться, рано или поздно, так или иначе. По крайней мере, я хотя бы буду знать, с кем имею дело. Всё-таки, сны — это моя территория.

— Твоё упрямство сравнимо только с твоим нахальством, — рассердился Снейп.

— И с твоей вредностью, — парировала Рэйчел.

Среди ночи Северус проснулся от резкого толчка. Рэйчел сидела в постели с широко раскрытыми глазами. Её била крупная дрожь, по лицу струился холодный пот. Коснувшись её руки, он почувствовал, что она холодная, как у мертвеца.

— Рэй! Рэй! Очнись! Что с тобой? — потряс её Снейп, уже догадываясь, что произошло. Она медленно приходила в себя, озираясь по сторонам всё более осмысленным взглядом. Он прижал её к себе, согревая своим теплом. Через какое-то время её руки потеплели, дрожь прошла. Рэйчел откинулась на подушку и заговорила:

— Мы действительно встретились с ним. Ну и мерзкая харя! А какой от него холод идёт — просто жуть. А ещё он почему-то был одновременно и человеком, и змеёй. И эта змея кого-то убивала… — Рэйчел перевела дух. — Да, если Гарри видит такие сны, ему можно только посочувствовать. Так и с ума сойти недолго.

— Он видел тебя? Говорил с тобой? — Обычные интонации его спокойного низкого голоса не могли обмануть Рэйчел. Он не просто тревожился о ней, он боялся за неё. Он, который вообще ничего не боялся в своей теперешней жизни — Рэйчел знала это наверняка — боялся за неё так, что скулы сводило. Она почувствовала себя виноватой. С её появлением в его жизни он стал более уязвим, это она понимала. «Зато он узнал, что значит — быть любимым. Я ведь тоже до потери сознания боюсь за него. Так что мы квиты».

— Он не говорил со мной. Но, наверное, видел. Мне трудно об этом судить, — Рэйчел помолчала, — Северус. Не бойся. Мы справимся, — она повернулась к нему и порывисто обняла.

— Мне бы твою уверенность… — протянул Снейп, прижимая её к себе.

— А по поводу Гарри… Он расстроен и выбит из колеи. И отнюдь не потому, что на него наорали и швырнули в него банку с тараканами, — Рэйчел посмотрела на него с иронией. — Он понимает, что ты чувствовал тогда и не одобряет поведение своего отца.

— Сама придумала? — усмехнулся Снейп.

— Можешь не верить. Если бы я это придумала, мне не нужно было бы рисковать и лезть к Поттеру в сновидения.

— Ладно, не дуйся, — примирительно произнёс Северус, чувствуя какое-то странное удовлетворение от её слов.

***

Известие о гибели Сириуса застало их обоих врасплох.

— Северус, что ты чувствуешь сейчас? Радость? Удовлетворение? Безразличие? — Рэйчел сидела на своём любимом месте — на подлокотнике его кресла — и, как обычно, обнимала Снейпа за плечи. Он медленно покачал головой.

— Усталость, — медленно произнёс он. Только усталость и ничего больше. А ты?

— Не знаю. Пожалуй, ничего. То есть, абсолютно, — Рэйчел помолчала, как бы прислушиваясь к себе, — Во всяком случае, у меня нет никакого желания станцевать победный танец на могиле погибшего врага.

— У меня тоже, — заметил Снейп.

Рэйчел взмахнула палочкой, тихонько прошептала заклинание, и на столе появилась бутылка огневиски и два стакана. Она разлила янтарную жидкость, взяла один стакан себе, другой молча подала Северусу.

— Вот пьянь, — усмехнулся он. — Привыкла все проблемы решать с помощью алкоголя, — но, тем не менее, отпил из своего стакана.

— Это иногда помогает. Поверь опыту старой алкоголички, — Рэйчел сделала хороший глоток и едва не задохнулась, почувствовав, как обжигающая жидкость разливается у неё внутри успокаивающим теплом.

— Эх ты, «алкоголичка», — Северуса, кажется, тоже отпускало.

Она подняла стакан, рассматривая на свет огненный напиток, потом решительно произнесла:

— Покойся с миром, Сириус Блэк. Ты всё равно до конца жизни так и не понял бы, за что тебя презирает Рэйчел Хаксли. Некоторые люди не в состоянии чувствовать чужую боль и ставить себя на место того, над кем они привыкли издеваться. Может быть, это не их вина, просто они так устроены. И, может быть, благодаря этому они счастливы.

Рэйчел решительно осушила стакан до дна. Снейп молча последовал её примеру. Она не помнила, как он на руках отнёс её в постель и, не раздеваясь, рухнул рядом.

========== Глава 7 ==========