Наши в Хогвартсе

Только вот интересно, кто же сейчас за ним явится — авроры или бывшие соратники? Если авроры — то работают они весьма оперативно. Быстро научились пользоваться Воландемортовскими штучками. Вон, Блэка таким способом не искали… Впрочем, Блэк — ребёнок по сравнению с ним, Снейпом. Его «преступления» выглядят гораздо масштабнее. Ради него стоит и «заморочиться», как сказала бы Эйлин.

Так. Эйлин. Кто бы сейчас ни пришёл за ним, нужно оградить от них Эйлин. Она не должна попасть в руки ни тех, ни других. Снейп взмахнул волшебной палочкой. Посредине пляжа возникла прочная невидимая стена. За ней было видно море, небо, песок, но не было видно Альки. Зато со своей стороны она могла видеть то, что делается за стеной.

Алька только что вылезла из воды и сейчас валялась на солнышке, закрыв глаза и блаженствуя под его лучами, точно ящерица после долгой зимы.

Преследователи появились быстро. Их было шестеро. «Неплохо, — подумал Снейп, — тебя боятся. Шестеро на одного… Раньше соотношения были меньше». Он презрительно скривился, глядя, как эти люди пытаются окружить участок, ограждённый заклятием. Судя по форме, это были авроры. Если, конечно, его бывшие коллеги не переоделись с целью маскировки. Тот, что казался среди них главным, громко произнёс:

— Северус Снейп! Вы арестованы по обвинению в убийстве, пособничестве Волан-де-Морту и ряде других преступлений. Сопротивление бесполезно. Сдайте волшебную палочку.

— Я сделаю это, если буду в точности уверен, что передо мной — авроры, представители власти, а не бывшие Пожиратели — спокойно отозвался Снейп. В ответ на это мужчины продемонстрировали свои значки и представились. Во время этой процедуры Снейп тщательно просканировал их мозги, применив невербальное «Легилименс». Кажется, это действительно были авроры. Ну что же, вопрос, мучивший его все эти дни, теперь был решён. Ему предстоит оправдать себя перед магическим сообществом. Или погибнуть.

— Хорошо. Я готов сдаться властям.

Снейп позволил арестовать себя, добровольно отдав главному аврору свою волшебную палочку. Он тщательно закрыл сознание, чтобы ни один из этих людей не смог обнаружить там ни единого намёка на его Эйлин. На него наложили парализующее заклятие и отправили прямиком в Азкабан.

Переворачиваясь со спины на живот, Алька заметила у палатки каких-то посторонних людей. Наскоро одевшись и схватив волшебную палочку, она бросилась туда, но путь ей преградила невидимая стена. Алька попыталась её обойти, но ей это не удалось.

— Фините Инкантатем! — Алька попыталась прекратить действие заклятия. Но чёртова стена так и осталась на месте. Через неё Альке было видно, как Снейп отдаёт этим людям свою волшебную палочку. Что же он творит? Он отвлекает их внимание от неё, поняла Алька. Он не хочет, чтобы её арестовали вместе с ним. Идиот! Алька гневно топнула ногой. Они вдвоём отбились бы от них!

— Бомбарда максима! — Алька в отчаянии швырнула заклятие в эту невидимую, но непреодолимую преграду. Красная вспышка с грохотом ударила в стену и взорвалась на ней. Мощная ударная волна толкнула Альку в грудь, подняла в воздух и отшвырнула на прибрежные камни. Больше Алька ничего не помнила. Снейп в сопровождении авроров трансгрессировал на миг раньше, поэтому на мощный взрыв уже некому было обращать внимание.

О том, что оправдаться ему не удастся, Снейп понял сразу. На допросах следователь применял к нему не Веритасерум, а Круциатусы, пытаясь добиться от него полного и безоговорочного признания своей вины. Снейп сопротивлялся. Поначалу он ещё мог кое-как восстанавливаться после допросов с помощью мощной беспалочковой магии. Но до конца залечить раны ему не удавалось. День ото дня он слабел. А следователь продолжал пытки до тех пор, пока арестант не терял сознания. Снейп понимал, что кто-то очень сильно заинтересован в том, чтобы взвалить на него вину за все преступления, творимые соратниками Волан-де-Морта. Взвалить на него, чтобы отвести от себя. На пятый день пребывания в Азкабане Снейп узнал, кем был этот таинственный «кто-то».

Энтони Пиритс вошёл в камеру Снейпа, когда тот лежал на кровати, истекая кровью после очередного допроса. Его сознание, истерзанное болью, вот уже в течение трёх последних дней кричало ему: «Подпиши! Подпиши всё, что они требуют! Подпиши, что угодно, только бы прекратить эту боль. Ты видишь, живым тебе отсюда не уйти. Пусть лучше тебя поцелует дементор, только бы не было больше этих допросов. Под-пи-ши-и-и-и!!!» Что мешало Снейпу откликнуться на этот отчаянный призыв? Он и сам не знал. Может быть, серые глаза с дрожащими в них лунными бликами, которые возникали перед его мысленным взором всякий раз, когда мужество вот-вот было готово покинуть его? Вот и теперь. Снейп лежал с закрытыми глазами, вызывая воспоминания о нежных руках Эйлин и её мягких податливых губах. Тело наслаждалось передышкой, полученной в бесконечном потоке боли, и одновременно напрягалось и вздрагивало в ожидании неминуемого скорого конца этой передышки. Клочья изодранной одежды присыхали к кровавым ранам. Воздух вокруг него пропах кровью. И смертью.

Снейп услышал лязг открываемой решётки и приоткрыл глаза. Перед ним стоял Пиритс, как обычно, в белых шёлковых перчатках, которые он любил время от времени художественно пачкать кровью.

— Ну, здравствуй, Северус, — его голос был полон притворного сочувствия. — Ай-ай-ай, что же это они с тобой сделали? Вот негодяи! — возмутился он, оборачиваясь к решётке, за которой маячил тюремщик. — Что же ты, Севрус, так не бережёшь себя? Разве можно так наплевательски относиться к собственному здоровью?

Снейп молчал, не считая нужным тратить силы на отповедь этому мерзавцу. А Пиритс продолжал, постепенно переходя от показного сочувствия к вкрадчивым угрозам:

— Послушай, Северус. Ты же умный человек. Ты ведь понимаешь, что нам нужен козёл отпущения. Тот, на кого можно повесить все грехи. И ты как нельзя более подходишь на эту роль. Ты всё равно подохнешь здесь. И только от тебя зависит, будешь ли ты перед этим долго мучиться, или смерть твоя будет лёгкой и приятной. Возьми на себя всю вину и спаси тех из нас, кто ещё остался на плаву. А мы продолжим дело, начатое Волан-де-Мортом. Рано или поздно его идеи снова овладеют умами. И для тех, кто придёт после нас, ты будешь героем. Это я тебе обещаю.

— Почему бы тебе самому не стать этим героем? — осклабился Снейп.

— Потому что я, в отличие от тебя, ещё крепко стою на ногах. Меня никто не подозревает. Представляешь, даже из Министерства не попёрли. Так что ты готовься. Твоё имя станет знаменем грядущих поколений Пожирателей Смерти. Будь хорошим мальчиком, не заставляй следователя нервничать. У него ведь тоже душа есть. Ему ведь тоже тяжело.

Пиритс похлопал Снейпа по щеке рукой, затянутой в белую перчатку, брезгливо поморщился и вышел из камеры. Снейп в изнеможении закрыл глаза. Сил на то, чтобы двигаться и думать, у него не было.

Ещё через пару дней на пороге его камеры возник новый следователь. Он подошёл к неподвижно лежащему на кровати Снейпу, молча взглянул на него и вышел. Вскоре он вернулся в сопровождении тюремного врача. Колдомедик осмотрел Снейпа и, ни слова не говоря, левитировал его в тюремный лазарет. Через три дня Снейп уже смог кое-как ответить на некоторые вопросы следователя, который, в свою очередь, сообщил ему, что тот, кто допрашивал его ранее, теперь сам арестован и находится в Азкабане. Его хозяин, служащий Министерства, некто Энтони Пиритс, полностью разоблачён, как пособник Волан-де-Морта и тоже занял камеру в этом милом заведении. Следователь пожелал Снейпу скорейшего выздоровления и выразил надежду, что тот вскоре сможет пройти допрос с использованием Веритасерума.

На следующий день Снейпу сообщили, что ему разрешено свидание с посетителем. Его сердце бешено заколотилось. Неужели Эйлин? Но как ей удалось?

Дверь в палату открылась. На пороге стоял Поттер. Снейп надеялся, что испытанное им разочарование не отразилось на его лице.