Дух Огня

И с тихим всхлипом жизнь вернулась.

Кто-то приближался. Ричард поднял голову и увидел двоих возвращавшихся рысцой мечмастеров. Не было нужды спрашивать о результатах. Эта банда парней больше уже никогда не будет по ночам убивать людей.

Приближался и кто-то еще. Какой-то пожилой господин в темной одежде. Он двигался с испуганной поспешностью.

При виде тела мужчина обмяк.

- О, Создатель, неужели снова!

- Снова? - Переспросил Ричард.

Мужчина, будто не слыша Ричарда, упал на колени, взял окровавленную руку и прижал к щеке.

- Хвала Создателю, - прошептал он и глянул на Ричарда. - У меня там экипаж, - указал он. - Вон там, на дороге. Помогите мне донести этого бедолагу до экипажа и мы сможем отвести его ко мне домой.

- Куда? - Спросил Ричард.

- В Ферфилд, - ответил мужчина, наблюдая, как мечмастера осторожно и бережно поднимают находящегося без сознания, но дышавего человека.

- Что ж, - кивнул Ричард, стирая с губ кровь, - пожалуй, это ближе, чем лагерь моих солдат.

Ричард вознамерился помочь мужчине подняться, но тот отказался принять протянутую руку.

- Значит, вы - Магистр Рал?

Ричард кивнул. Тогда мужчина встал и прожал Ричарду руку.

- Для меня большая честь познакомиться с вами, Магистр Рал, жаль, что при таких печальных обстоятельствах. Меня зовут Эдвин Уинтроп.

Ричард потряс мужчине руку.

- Мастер Уинтроп.

- Зовите меня Эдвин. - Эдвин схватил Ричарда за плечи. - Лорд Рал, это просто ужасно! Моя любимая жена Клодина...

Он расплакался. Ричард бережно придержал его за руки на тот случай, чтобы тот не упал.

- Мою любимую жену Клодину убили точно так же. Забили до смерти в стороне от этой дороги.

- Мне очень жаль, - ответил Ричард, поняв теперь причину такой реакции Эдвина.

- Позвольте мне помочь этому бедолаге. Моей Клодине никто не помог, как вы помогли этому человеку. Пожалуйста, лорд Рал, позвольте мне помочь.

- Просто Ричард, Эдвин. И я охотно приму ваше помощь.

Ричард смотрел, как Джиаан с мечмастерами осторожно грузят человека в экипаж.

- Пусть трое из вас поедут с Эдвином. Мы не знаем, кто за этим стоит и не можем быть уверены, не попытаются ли они снова.

- Никого не осталось, чтобы сообщить о неудаче, - заметил Джиаан.

- Все равно рано или поздно они узнают. - Ричард повернулся к Эдвину. - Вы не должны говорить никому об этом, иначе окажетесь в опасности. Они могут прийти, чтобы довершить начатое.

Эдвин, кивая, залез в экипаж.

- Я меня есть целитель, старинный друг, которому можно доверять.

Ричард с двумя мечмастерами молча пошли по пустынной дороге к лагерю. А перед этим они выразили полную уверенность, что он изгонит шимов, которые попытались убить их мудрую женщину. Ричард не нашел в себе мужества сказать, что он ничуть не ближе к решению проблемы, чем тогда.

Когда они вернулись, лагерь уже почти весь спал. Ричард был не в настроении беседовать с офицерами или часовыми. Он размышлял о Йозефе Андере и шимах.

Кэлен в палатке не было. Наверное, пошла к Дю Шайю. В последнее время Дю Шайю стала ценить общество Кэлен - успокаивающее присутствие другой женщины. Совсем скоро должен был родиться её ребенок.

Ричард прихватил путевой дневник Йозефа Андера и лампу, и пошел в другую палатку, где обычно проходили совещания. Он хотел ещё поработать над переводом, но не желал мешать Кэлен спать, когда она вернется. Ричард знал, что если останется работать в их палатке, она наверняка захочет посидеть с ним. А в этом нет никакой необходимости.

Глава 67

Ричард как раз размышлял над запутанным и сложным переводом, пытаясь продраться сквозь лабиринт возможных значений, когда в палатку проскользнул Джиаан. Солдаты сперва попросили бы разрешения войти. Мечмастера же пребывали в полной уверенности, что у них есть право ходить куда им вздумается.

- Кахарин, ты должен пойти со мной. Меня прислала Дю Шайю.

- Ребенок?! - Мгновенно вскочил Ричард. - Начались роды? Я позову Кэлен. Пошли.

- Нет. - Уперся ему в грудь рукой Джиаан. - Не твой ребенок. Она послала меня за тобой и велела привести только тебя.

- Она не хочет, чтобы я привел Кэлен?

- Нет, Кахарин. Пожалуйста, ты доложен сделать то, о чем тебя просит наша мудрая женщина, твоя жена.

Никогда ещё Ричард не видел в темных глазах Джиаана столь озабоченного выражения. Он всегда больше походил на камень с мечом. Ричард жестом предложил Джиаану идти вперед.

К его удивлению время уже близилось к рассвету. Оказывается, он проработал всю ночь напролет. Ричард понадеялся, что Кэлен спит. А ежели нет, то устроит ему разнос за то, что он так и не прилег.

У Джиаана стояли наготове две оседланных лошади. Ричард несказанно изумился. Этот парень скорее побежит, чем поедет верхом, если только Дю Шайю не прикажет. А этого не может быть, потому что не может быть никогда.

- Что происходит? Я думал, Дю Шайю меня ждет - Ричард кивнул на палатку Дю Шайю.

Джиаан запрыгнул в седло.

- Она в городе.

- Что она забыла в Ферфилде? Не думаю, что там безопасно для неё после того, как они настроили всех против нас.

- Пожалуйста, Кахарин. Умоляю, поедем со мной, и быстро.

Ричард взлетел на коня.

- Конечно. Извини, Джиаан. Поехали.

Ричард начал беспокоиться, что у Дю Шайю уже возникли проблемы с жителями Ферфилда. Они отлично знали, что она пришла с Ричардом и Кэлен. И знали, что она - жена Ричарда.

Он пришпорил коня. От волнения у него повели живот.

Дверь укрытого за деревьями дома открылась. Оттуда выглянул Эдвин. Ричард, к этому моменту уже вне себя от тревоги, немного успокоился. Наверное тот человек, которого они спасли, умирает и они хотели, чтобы он успел к нему, пока тот ещё не умер, поскольку Ричард умел возвращать дыхание жизни.

Ричард не понимал, что тут делает Дю Шайю, но предполагал, что она, возможно, чувствует нечто общее с умирающим, поскольку её тоже вернули к жизни таким же образом.

Эдвин, озабоченный и испуганный, провел их по коридору и хорошо обставленным комнатам вглубь большого дома. В доме ощущалась какая-то пустота, тишина и печаль. Ричард подумал, что это вполне естественно, учитывая, что жену Эдвина убили.