Дух Огня

После того жуткого инцидента они добавили ещё одну решетку на заграждение перед билом, хотя и знали, что билом никто в колокол не звонил. Никто им такого приказа не отдавал. Беата просто чувствовала, что так лучше - с дополнительным предохранением. Это позволяло им думать, что они что они предприняли какие-то действия по поводу инцидента, хотя на самом деле это было вовсе не так, конечно.

Никто не знал, почему вдруг все Домини Диртх разом зазвонили.

Беата вытерла взмокшие ладони о штаны.

- Уверена. Выполняй.

Обычно когда люли подъезжали, было довольно просто определить, безобидные они или нет. Торговцы с повозками, степные кочевники, желающие торговать с охраняющими границу солдатами - Беата никогда не позволяла им проехать, - купцы, по тем или иным причинам решившие ехать не обычным путем, даже какие-то особые андерские гвардейские части, возвращавшиеся с патрулирования.

Эти андерские гвардейские части не были обычными солдатами. Они были особенными. Одни мужчины и Беате показалось, что все они привыкли запросто справляться с любыми неприятностями. Они не обратили ни малейшего внимания на обычных солдат, таких, как Беата.

Как только они подошли, Беата приказала им остановиться. Она знала, кто они такие, потому что капитан Тольберт сообщил ей и всему отделению об особых андерских частях, и приказал пропустить их без задержки. Беата всего лишь хотела спросить, как солдат солдата, не нужно ли им чего.

Но они и не подумали остановиться. Их командир лишь хмыкнул, проезжая мимо них во главе колонны здоровяков.

Однако люди, что приближались сейчас не были особыми частями. Беата не могла определить, кто они, но выглядели они как реальная угроза. Она видела сотни облаченных в черную форму всадников, рассредоточившихся по полю, когда группа остановилась.

Даже издалека чудесное было зрелище.

Беата глянула в бок и увидела заносящую било Карину. Аннетта тоже взялась за рукоять, чтобы помочь ударить в Домини Диртх.

Ринувшись вперед, Беата перехватила било прежде, чем девушки успели как следует размахнуться.

- Приказа никто не отдавал! Что это с вами? Ну-ка, поставьте пока.

- Но, сержант, это же солдаты! - Заныла Аннетта. - Куча солдат. И они не наши. Это-то я вижу!

Беата оттолкнула девушку.

- Они подают сигнал. Ты что, не видишь?

- Но сержант Беата, - захныкала Аннетта, - это же не наши люди! У них нет никаких дел...

- Ты даже не знаешь пока, зачем они приехали! - Беата была напугана и рассержена, что Карина с Аннеттой чуть было не ударили в колокол без приказа. - Спятили вы что ли? Вы даже не знаете, кто они такие! Вы могли убить ни в чем не повинных людей!

Обеим за неподчинение - наряд вне очереди на сегодняшнюю ночь и на всю следующую неделю за неподчинение. Ясно?

Аннетта понурила голову. Карина отсалютовала, не зная, как реагировать на взыскание. Беата разозлилась бы на всякого в своем отделении, кто без приказа попытался бы звонить в Домини Диртх, но в глубине души она радовалась, что проштрафились хакенки, а не андерки.

На горизонте всадник размахивал белым флагом, привязанным к палке или пике. Беата не знала на какое расстояние поражает врагов Домини Диртх. Может. если бы Карина с Аннеттой ударили в Домини Диртх, то те люди там и не погибли бы, но после происшествия с Тернером Беата надеялась никогда больше не увидеть, как это оружие убивает людей. Разве что они совершенно очевидно будут атаковать.

Беата смотрела, как это странное войско ждет на месте, а несколько всадников направляются к блокпосту. Таковы правила, как объяснили Беате и солдатам вверенного ей отделения. Люди должны размахивать каким-нибудь флагом, а если их много, то лишь нескольким из них дозволяется приблизиться к блокпосту и объяснить, с каким делом они прибыли и попросить разрешения на проезд.

Никакого риска в том, чтобы разрешить подъехать паре-тройке человек не было. Домини Диртх мог убить врага, даже если он всего лишь в шаге от него. Он все равно погибнет. На самом деле не имело значения, как близко подъедут люди. Да и сколько их, если уж на то пошло.

Четверо чужеземцев, двое пешком и две верхом, приближались, оставив остальных стоять на месте. Когда они подошли достаточно близко, Беата увидела, что идут двое мужчин и две женщины. Мужчина с женщиной верхом, и мужчина с женщиной пешком.

Во всаднице было что-то такое...

Когда до Беаты дошло, кто эта женщина, у неё чуть сердце не выпрыгнуло.

- Видите? - Накинулась она на Карину с Аннеттой. - Понимаете, что могло произойти, ударь вы в эту штуку? Вы только представьте себе, что бы тогда было!

Обе девушки уронив челюсть смотрели на приближавшихся людей. У Беаты коленки задрожали при одной только мысли о том, что едва не произошло.

- Положите эту штуку на место! - рявкнула она на парочку, потрясая кулаком. - И не смейте даже приближаться к Домини Диртх! Ясно вам?!

Обе отсалютовали. Развернувшись, Беата кинулась по ступенькам вниз, прыгая через две за раз. Она и представить себе не могла, что с ней такое случится.

Ей сроду и в голову не приходило, что она встретится с самой Матерью-Исповедницей.

Беата вместе с остальными таращилась на подъезжавшую женщину в длинном белом платье. Один из мужчин ехал с ней рядом. Шедшая пешком женщина была беременна. А слева от Матери-Исповедницы шагал мужчина, одетый в свободные одежды непонятного покроя. При нем был меч, но в ножнах.

А вот едущих справа от Матери-Исповедницы всадник являл собой нечто особенное. Беата отродясь не видела таких мужчин, полностью в черном, с развевающимся за спиной золотым плащом. От его вида у девушки аж дыхание перехватило.

Беата подумала, уж не тот ли это человек, за которого, как она слышала, собиралась выйти замуж Мать-Исповедница. Лорд Рал. Уж выглядел-то он точно как истинный лорд. Столь величественных мужчин Беате видеть не доводилось.

- Спускайтесь сюда! - Гаркнула Беата оставшейся на платформе парочке.

Обе девушки рванули вниз и Беата поставила их в строй. Капрал Мария Фовел, Эстелла Руффин и Эммелин стояли справа от Беаты. Парочка с платформы присоединилась к троим андерцам слева от неё - Норрису, Карлу и Брайсу. Выстроившись в линейку они не сводили глаз с приближавшейся четверки.