Дух Огня

Когда Мать-Исповедница спешилась все отделение вместе с Беатой, не дожидаясь приказа, рухнуло на колени и склонилось в глубоком поклоне. Беата видела прекрасное белое платье Матери-Исповедницы и её роскошные длинные каштановые волосы. Никогда в жизни Беата не видела таких красивых и длинных волос. Она привыкла видеть темные шевелюры андерцев и рыжие головы хакенцев, но эти каштановые, отливающие на солнце темно - медовым оттенком волосы выглядели такими чудесными, что их обладательница казалась каким-то неземным существом.

Беата радовалась, что стоит с опущенной головой, настолько она боялась встретиться взглядом с Матерью-Исповедницей. Только сильный страх не давал Беате таращиться на неё во все глаза.

Всю свою жизнь она слышала рассказы о могуществе Матери-Исповедницы, о воздействии её магии, о том, что она одним взглядом может превратить непонравившегося ей человека в камень или сделать ещё что похуже.

Беата на грани паники тяжело дыша ловила воздух ртом. Она была всего лишь хакенской девчонкой, вдруг ощутившей себя тут совсем не к месту. Она никогда не думала, что ей доведется предстать перед Матерью-Исповедницей.

- Встаньте, дети мои, - раздался голос над её головой.

Один лишь звук этого голоса, ласкового, ясного и безусловно доброго, сильно успокоил страхи Беаты. Она никогда не думала, что у Матери Исповедницы может оказаться такой...такой женственный голос. Беата всегда полагала, что её голос должен быть подобен голосу духа, вещающему из мира мертвых.

Беата вместе со всем отделением поднялась с колен, но голову держала склоненной, все ещё опасаясь прямо смотреть на Мать-Исповедницу. Беате никто не говорил, как надо себя вести при встрече с самой Матерью-Исповедницей, поскольку никому и в голову не пришло, что такое может произойти с ней, обычной хакенской девчонкой. Но вот оно, происходит наяву.

- Кто здесь главный? - Спросила также ласково Мать-Исповедница, но не услышать властные нотки было просто невозможно. Во всяком случае она явно не собирается обрушивать молнию кому-то на голову.

Беата сделала шаг вперед, не поднимая глаз.

- Я, Мать-Исповедница.

- И ты...?

Бешено колотящееся сердце Беаты никак не желало замедлить свой ход. Она никак не могла заставить себя не трястись.

- Ваша покорная слуга, Мать - Исповедница. Сержант Беата.

Беата чуть из кожи не выпрыгнула, когда ласковые пальцы приподняли её подбородок. А потом она уставилась прямо в зеленые глаза Матери-Исповедницы. Это было все равно что смотреть на высокого, красивого, улыбающегося доброго духа.

Добрый дух или нет, Но Беата застыла в очередном приступе паники.

- Рада с тобой познакомиться, сержант Беата. - Это Дю Шайю, друг, указала она, - и Джиаан, тоже друг. - Мать-Исповедница положила руку на плечо стоявшего рядом с ней огромного мужчины. - А это - Магистр Рал, представила она, широко улыбаясь. - Мой муж.

Беата наконец перевела взгляд на Магистра Рала. Он тоже любезно улыбался. Никогда столь важные особы не улыбались Беате такой вот улыбкой. Все это происходит сейчас с ней потому, что она вступила в армию Андерита и стала наконец хакенкой, делающей настоящее доброе дело вопреки своей гнусной хакенской сущности.

- Не возражаете, если я поднимусь и гляну на Домини Диртх, сержант Беата? - Спросил лорд Рал.

Беата вынуждена была сперва прочистить горло.

- Ну... э-э...нет, господин. То есть, да, господин, пожалуйста, я с удовольствием покажу вам Домини Диртх. То есть, почту за честь. То есть, для меня это большая честь - показать вам Домини Диртх.

- А наши люди? - Спросила Мать-Исповедница, милостиво положив конец жалкому бормотанью Беаты. - Им можно подъехать, сержант?

- Простите меня, - поклонилась Беата. - Прошу прощения. Конечно, могут, Мать-Исповедница. Конечно. Простите. Если позволите, я об этом позабочусь.

Дождавшись кивка Матери-Исповедницы Беата рысью взлетела наверх впереди лорда Рала, чувствуя себя полной дурой из-за того, что не сказала Матери - Исповеднице "добро пожаловать в Андерит". Схватив рог, она протрубила для соседей сигнал "все в порядке". Потом повернулась к поджидавшим на почтительном расстоянии солдатам и проиграла длинную ноту, чтоб дать им знать, что им дано разрешение спокойно приблизиться к Домини Диртх.

Магистр Рал поднимался по ступенькам. Беата опустила рог и прижалась спиной к перилам. В этом человеке было что-то такое, от чего у неё перехватывало дыхание. Даже сам Министр Культуры, до того, как он сделал с ней то, что сделал, не вызывал у неё такого благоговения, как этот человек, Магистр Рал.

И дело не только в его высоком росте, широченных плечах, серых пронзительных глазах или черно-золотом облачении с широким кожаным поясом со странными символами и отделанными золотом кожаными кошелями. А в его внушительном виде.

Он не выглядел таким лощеным и благопристойным, как высокопоставленные андерцы, вроде Далтона Кэмпбелла или Министра Культуры. Нет, он скорее выглядел благородным, решительным и в то же время...опасным.

Смертельно опасным.

Он был красивым и вежливым, но Беата нутром чуяла, что если он вдруг гневно посмотрит на неё своими серыми глазами, она вполне может умереть на месте от их пронзительности.

Если кто и мог быть достойным супругом Матери-Исповеднице, так это только он.

Беременная женщина тоже поднялась наверх, внимательно изучая все. В этой темноволосой женщине тоже чувствовалось что-то благородное. Она и тот, второй мужчина, будучи оба темноволосыми, выглядели почти как андерцы. Такого странного платья, как на этой женщине, Беата сроду не видала: по всей длине рукавов и на плечах были прикреплены разноцветные полоски ткани.

- Вот Домини Диртх, Магистр Рал, - указала рукой Беата. Она хотела назвать по имени и женщину, но её имя вылетело у неё из головы и она никак не могла его вспомнить.

Глаза лорда Рала обежали огромный каменный колокол.

- Его создали хакенцы тысячи лет назад, - сообщила Беата, специально, чтобы уничтожать андерцев, но теперь это оружие служит для сохранения мира.

Заложив руки за спину Магистр Рал смотрел на тяжеленное каменное сооружение. Его внимательные глаза примечали все мелочи. Девушка не припоминала, чтобы кто-то ещё так смотрел на Домини Диртх. Казалось, он вот-вот заговорит с ним, а Домини Диртх ответит.