Довмонтов меч

В вольных городах Пскове да Новгороде князя нанимают только на службу. Всеми землями владеют сами города, и князьям здесь ничего не принадлежит. При найме с князем посадники заключают договор: сколько княжеских артелей могут рыбу ловить и в каком месте, сколько ватаг могут идти на море и бить морского зверя, а сколько — лесного, сколько нужно прокорма для его людей. Этот договор читают на вече. Потом князь подписывает и ставит свою печать. Степенной посадник тоже подписывает и ставит печать города. Вече ещё может потребовать, чтоб князь крест целовал в знак твёрдости договора или поклялся на кресте.

Если же кто договор нарушил — город или князь, — снова выходи на вече.

В Пскове и Новгороде привыкли менять князей. Как что не по договору — иди, другого себе найдём.

Кроме князя есть в городах и своё ополчение — тысяча. Во главу тысячи вече выбирает тысяцкого, воеводу. Тысяцкий — главный помощник степенному посаднику, которого тоже выбирает вече, только на срок, чаще на четыре года. Кроме степенного посадника ещё есть и просто посадники — бояре от городских концов из лучших семейств. Их выбирают уже сами концы — части города. Чаще бывает так: сначала боярина выберут просто посадником, потом город его узнает и выберет степенным.

После срока он снова становится обычным посадником или входит в боярский совет. Годы пройдут — смотришь, его снова выбрали в степенные.

Потому-то во Пскове совпали два события. Первое было печальным — умер неожиданно воевода Давид Якунович. Умер смертью лёгкой, доброй. Рассказывал весёлую историю, вдруг поперхнулся и навзничь откинулся. Дети, жена смотрят — а он уж и мёртв.

Оплакивал его весь город. А на поминки приехали и новгородские Якуновичи — бояре с Прусской улицы, — дети новгородского тысяцкого Якуна, что водил полки ещё с князем Александром Невским. Сбыслав Якунович, бывший степенным посадником в Новгороде скоро после Чудской битвы, немало помог разорённому тогда Пскову. И Гаврилу Лубиничу странно было видеть богатыря, которого он помнил с детства, немощным тощеньким старичком — так усох знаменитый когда-то степенной посадник.

В те же дни кончился срок самого Гаврила Лубинича. Со степени он, сняв соболью шапку, кланялся Господину Пскову, прощался с должностью. Псковичи обид на него не держали, помнили за ним только добро. Однако долго рядили, кого же поставить из новых. Собирались на улицах, громко спорили.

— А давайте тысяцким Лубка, — предложил кто-то. И имя его зазвучало всё чаще.

— Не можно Лубка, Гаврило Лубинич только что правил! — возражали другие.

— Вчера правил, а сегодня — другой будет править!

В прежней своей жизни Довмонт всего, что происходило в те дни, не видел. Да и на Руси тоже видел не каждый князь. Во многих городах давно уж забыли, когда собиралось вече.

Наконец собрали вече, чтоб решить окончательно. Князю тоже было положено сидеть на скамье степени. И у него была одна привилегия — не снимать перед гражданами шапку. Все сидящие на скамье, хоть и под палящим солнцем, сидели не снимая шапок. Однако, вставая, чтобы сказать слово, немедленно оголяли голову. Князю же оголять голову на степени было не положено. Степень — это не церковь. Там все прихожане перед Богом равны, тут помнили — княжеский род, он тоже от Бога.

И всё же Псков более разумен, чем Новгород. Тут такой замятии, чтобы шла с оружием улица на улицу, не бывает. Всё решили мирно и полюбовно: воеводой выбрали Лубка Гаврилыча, степенным посадником — боярина Селилу Олексича.

После веча в городской избе собрался боярский совет и так же полюбовно решили: всему, что есть, быть, что задумано — делать.

Только боярский совет разошёлся, как к Довмонту явились гонцы от князя Димитрия Александровича. То был старый боярин Яков, которого Довмонт узнал четыре года назад по пути к Раковору: «Подъезжаем к городу, такой вепрь на дорогу вышел! Глаза уставил на нас и стоит. А потом как бросился на нас. Пришлось завалить. Освежевали его».

Довмонт принял старого боярина Якова с честью, в хоромах отвёл ему лучшие гостевые покои. И удивился догадливости князя: Яков, герой Невской битвы, был когда-то литвином и прибыл к молодому князю Александру Ярославичу в свите невесты из Полоцка.

«Мог бы послать любого боярина, так нет же — тоже литвина, всю жизнь проведшего на Руси», — подумал с восхищением Довмонт, пока Яков крестился на богато украшенный двухъярусный иконостас, перед которым всегда горела лампада из цветного италийского хрусталя.

Просьба у князя была такая, что передать её возможно было только изустно. Это боярин и сделал, когда слуги — его и княжеские — были отпущены.

Просил князь Димитрий помочь обойти своего дядю, ежели Новгород призовёт на княжение не дядю, а его, Димитрия.

Пока старый боярин Яков, в свои шестьдесят лет не потерявший весёлой резвости, отдыхал, Довмонт думал над ответом Димитрию Александровичу.

И здесь на него надвигалась княжеская междоусобица. Казалось бы, Псков стоит на отшибе от остальных княжеств, да и делить ему, единственному не Рюриковичу, с князьями русскими нечего. На великокняжеский стол он не заглядывается, уделов, вотчин не ждёт. Честно служит Господину городу Пскову. Душою он за то, чтобы княжил Димитрий Александрович. Но только возможно ли ему вмешиваться? Когда-то, в первые месяцы княжения во Пскове, воевода дядька Лука спросил его:

— А будут просить в свои распри вмешаться, тогда как, Довмонтушко?

— Ни в одну никогда, — ответил Довмонт.

И когда по пути к Раковору то один из князей, то другой, оставаясь с ним наедине, начинал честить других, заглядывая в глаза и ища Довмонтовой поддержки, он отвечал дружелюбно, но твёрдо:

— То ваши дела, моё же — Псков оберегать.

И сколько те же Мономаховичи ни ходили брат на брата — всё равно каждый при княжестве, каждый, стоит ему повиниться, получает прощение. Его же не простит ни один, и некуда будет ему приткнуться. Разве что пойти какому-нибудь дальнему государю в услужение со своим мечом. Мысли были невесёлые, и Довмонт не находил для князя Димитрия верного ответа. Однако боярин Яков, переговорив с псковскими боярами, сам нашёл ответ:

— Тебе, князь, несподручно помогать впрямую, я это и сам знаю. А бояр своих ты отпустить можешь. Знать же тебе не дано, в Новгород они направились или на пути повернули и устремились к Торжку, — у каждого свой может быть интерес.

На это князь Довмонт согласился.

Узнав о том, что Новгород ему отказал, Василий Ярославич поначалу рассвирепел.

— Князя Димитрия по дороге на Новгород перехвати, — приказал он воеводе.

Сам же решил идти с дружиной на Переяславль и занять его. Это было несложно — какой боярин без Димитрия станет сопротивляться великому князю?

Однако октябрьские ветры с косым проливным дождём охладили его. Стоит ли прибегать к мечу, когда можно добиться своего словом? Он повернул на Тверь, занял Торжок, входивший в новгородские владения, оставил там своего тиуна и приехал в Тверь как бы проведать племянника, получившего после смерти отца Тверское княжество.

Князь Димитрий, с малой дружиной, с четырнадцатилетней дочерью, приближался в это время к селигерскому тракту.

Дочка в Новгороде не была никогда, и князь хотел её порадовать всяческими заморскими украшениями, обилием тканей со всех концов света, — ни в одном городе Руси не увидишь такого, только в Новгороде. Везли дочку в небольшом возке, а в местах, которые совсем развезло от осенних дождей, пересаживали на лошадку с нарядным, шитым золотыми нитями по краям седлом, в возок же впрягали дополнительных лошадей.

Димитрий Александрович хмурился, оттого что путь получался не так скор, как рассчитывали, но любимица его дочка так радовалась каждому малому впечатлению, так счастливо всплёскивала руками, что невольно и он отвечал на её улыбку.

Началось Тверское княжество, а там и земля Новгородская, о которой он столько мечтал и которая достаётся ему нынче законным путём, по Правде, которую дал Новгороду сам Ярослав Мудрый.