Страница 81 из 126
- Как вообще шенг попал в зал? - поинтересовалась затем. - Что вы думаете?
- Скорее всего, вору удалось именно таким образом отвлечь его внимание от себя. Скопления народа, особенно тёмных, притягивают этих созданий. - Эльф задумался, провёл пальцами по столу и кивнул: - Спасибо за ответы.
- Это всё, мэтр? - я даже удивилась.
Как оказалось - правильно.
- Подождите. Пожалуйста. Я… хотел бы продолжить разговор, который мы начали на балу.
Меня и так бросало то в жар, то в холод от этого недолгого допроса, поэтому теперь внутри просто натянулась ещё одна струна. И в то же время - грудь слегка засвербило. Волнение и любопытство.
- О том, как можно вытащить меня в светлые земли? - уточнила я.
Соламейн неожиданно встал из-за стола, прошёлся по комнате и замер у небольшого камина. В отличие от остальной комнаты, тот украшало несколько статуэток - в форме деревьев и незнакомых фигур. Эльф сложил руки за спиной и некоторое время разглядывал больше эти декорации, чем меня.
- Вы видите чужие ауры? - начал он явно издалека.
- К сожалению, нет.
- Вам стоит научиться. В конце концов это полезно… В любом случае, теперь вашу видят другие. Проблема в том, что даже самая светлая аура не откроет точно ваших намерений. Прибавьте к этому, что вас призвал в наш мир тёмный принц с помощью не самых светлых чар… - Он развернулся. Меня удивило его напряжённое лицо. - Я не хочу вас обидеть. Просто нам нужно что-то, что подтвердит ваши намерения, то, что вы желаете добра или хотя бы не зла мне и моим сородичам. Из всех известных мне средств на это способен лишь один ритуал.
- Какой? - Он так осторожно подбирался к теме, что нервы уже готовы были забренчать.
- Это ритуал моего народа. Он… устанавливает духовную связь. Обычно между эльфами, конечно, но случаи связей с другими расами известны. Он не удастся, если вы задумаете что-то недоброе, поэтому… полагаю, станет хорошей гарантией.
- Простите, а эта связь… насколько она серьёзна? С кем её заключают в вашем народе - с друзьями?
- Не совсем. Это духовная, глубокая связь между мужчиной и женщиной.
Вот тут меня прошиб пот.
Я не заметила, как медленно встала - тоже. Вцепилась в спинку стула, чтобы куда-то деть руки. Возможно, лучше было обратиться к магии, потому что простые физические действия явно не помогли, и голос прозвучал совсем слабо:
- Правильно ли я поняла, что вы сейчас предложили мне стать… кем-то вроде вашей невесты?
- Айали, - негромко сказал эльф, - мы называем это так.
О, мироздание.
Наверное, лучше было вообще сидеть.
- Я понимаю, как это звучит, - Соламейн подобрался и теперь смотрел на меня прямо, открыто, разве что не совсем уверенно. - Мы с вами не так хорошо знаем друг друга. Но я не давлю на вас, ритуал невозможен без вашего согласия, разумеется.
Из всех слов меня почему-то поразило это “не так хорошо”. То есть, по его мнению, всё-таки достаточно?! Сознание, борясь с шоком, начало выуживать из памяти разные образы того, как я представляла эльфийские брачные обычаи. Одна любовь на всю жизнь. Верность до гроба!..
- Простите, но это ведь серьёзный шаг?
- Для моего народа - да.
- Насколько?
Он немного помолчал.
- Обычно такие союзы заключаются на всю жизнь. То есть, хотя бы до смерти одного из партнёров. Но тут я тоже не собираюсь неволить вас - если вы действительно захотите… мы сможем его разорвать.
- Разве это не будет иметь для вас последствий? - вырвалось у меня. - Вы что… сначала возьмёте в невесты какую-то тёмную человечку, а затем ещё и разбежитесь с ней вопреки традициям? Что скажет ваше общество? Знакомые, друзья… семья?
Последнее я произнесла неуверенно, уже не зная, что и думать! У него ведь есть семья? По губам эльфа скользнула неожиданно грустная улыбка.
- Так вышло, Олеся, что я уже однажды расстался с тем, кого называл своей айали. И прошёл через многое из того что вы, наверное, сейчас представили. Спасибо, что беспокоитесь обо мне в этом вопросе, но не стоит. Моя репутация в некоторых кругах действительно оставляет желать лучшего, зато в других её хватит с лихвой, чтобы вас защитить. И со своей стороны я во всём уверен.
Уверен.
Мужчина моей мечты зовёт меня замуж. Пусть даже фиктивно.
Я всё-таки расслабила руки и тяжело опустилась обратно. Взгляд упёрся в ковёр.
- Это как-то связано с тем, что вы оказались здесь? - пробормотала. Пока каждое слово эльфа открывало новую, удивительную грань ситуации.
- Да, - донёсся до меня почти ровный голос. - Так случилось, что однажды я поссорился со своей семьёй и расстался с женщиной, которую любил. С тех пор начался путь, который привёл меня сюда… со временем.
Наверное, он пытался быть со мной откровенным, но не справился до конца. Я чувствовала по интонациям, что ему сложно.
- А сейчас вы её любите? - спросила на всякий случай и вновь поглядела на эльфа. Соламейн умудрился вскинуть брови, но тут же слегка свести их.
- Нет…
- И теперь вы готовы вновь сломать свою жизнь, связываясь со случайной человечкой из тёмных земель?
- Я хочу помочь вам, - взгляд мэтра стал пристальнее и пронзительнее, - и не считаю вас случайной. Уж тем более - не представляю, что вы сломаете мою жизнь.