Страница 82 из 126
Мягко… почти нежно.
В груди будто лопнул шар с тёплым бальзамом. На несколько секунд я прикрыла глаза, прислушиваясь к этому удивительному чувству.
- Сколько вам лет? - спросила, чтобы немного перевести дух.
- Шестьдесят один. Мы живём около двухсот, так что я ещё даже молод. - Соламейн усмехнулся, но тут же слегка поморщился. - И если вас беспокоит такая разница…
- Нет, - выпалила я. Похоже, меня уже мало что беспокоит - по сравнению с самим предложением! Удивительный эльф, кажется, об этом догадывался.
- Я понимаю, что шокировал вас. И вам, наверное, нужно время подумать. Задать вопросы. Узнать больше о светлых землях. Не отвечайте сейчас.
Подумать… подумать!
- Вы абсолютно правы.
- Может, вы боитесь гнева кого-нибудь из Айша? Лорда Азмарена? - неожиданно выдал эльф, и его глаза сузились. - Он не обижал вас?
Соламейн вдруг подошёл ко мне. Его рука - красивая рука легла прямо на спинку стула, волнующе близко от моего плеча. Я подняла глаза. Ловя себя на мысли, что светлый плащ только что колыхнулся за спиной, почти как у рыцаря или супер-героя, которым эльф когда-то мне представлялся.
Обижал?..
Кажется, меня посетило новое озарение. Он… не верит? Просто не допускает мысли, что с тёмным принцем меня может связывать что-то, что нравится мне самой? Это подозрение удивило - и отрезвило, не менее внезапно.
Несколько дней назад я целовалась с другим мужчиной.
И с тех пор не могу выкинуть этот момент из головы. Чёрт! Я…
- Это очень серьёзный шаг, мэтр. - Вот всё, что я ответила.
Стать невестой эльфа. Отправиться в светлые земли. Забыть всё, что случилось в Айше - просто взять и забыть.
Чёрт… чёрт!
- Мэтр, я хотела вернуть вам кое-что, - с этими словами я, стараясь отвлечься от происходящего, нашарила в кармане подвеску, которую взяла с утра. Голубоватый камешек легонько стукнул о столешницу.
- Вы вспомнили о ней сейчас? На самом деле… это ведь моя вещь, и если вы решитесь на ритуал, она может пригодиться…
- Пусть пока побудет у вас, - выдохнула я и, поражая саму себя, вскочила с места. Так, что нас разделил проклятый стул.
Соламейн глядел на меня с лёгким непониманием и теперь - вот теперь! - мне почудилось в его чертах нечто похожее на обиду. Она, впрочем, не помешала эльфу кивнуть. А мне - сцепить руки.
Попрощались мы на удивление учтиво. Вежливо, дипломатично… явно пытаясь сгладить впечатление, оба. Уходя, я всё-таки улыбнулась эльфу и обещала, что постепенно соберусь с мыслями.
Вот только сама я всё хуже в это верила. Если честно, конкретно сейчас - не верила совершенно.