Страница 77 из 126
Или просто что-то громили.
Азмарену пришлось отпустить меня, чтобы схватить энергии. Сначала я волновалась - он же вроде как не должен бегать. Ровно до того момента, как он попросил:
- Не отставай.
На том я вспомнила, кто он. Как он перемещался, когда старг сорвался с цепи. Почти мгновенно. Пара секунд - и магия пылала во всём теле демона - я никогда не видела подобного. Даже от Рранда на боевых занятиях. Даже в башне.
Стена. Поворот. Я уже не сомневалась, что сдерживаю принца… раз в десять. Но он не думал отделиться. Мысли прервал новый крик, какой-то знакомый. Стук - и из-за угла выскочила… Най.
Её глаза занимали пол-лица. Губы на миг раскрылись. Руки тоже горели, и неслась она так быстро, что едва не налетела на меня.
- Там!.. За мной!
Я подняла глаза - и увидела это.
Тьма метнулась из коридора. Сгустки, чёрные потоки. Как длинные щупальца, которые вдруг, миг спустя, превратились в подобия рук. Они вынесли, как на волнах, то… что я с трудом могла объяснить.
Чернильное облако, в котором угадывалась фигура. Мужская. Большая. Под дымкой тьмы блестел нагрудник - металлический панцирь, словно вырванный из допеха. Внизу - чернота, вверху - “руки” и нечто похожее на голову.
На меня вдруг сверкнули глаза. Подобие глаз - две злобные сиреневые искры. И сердце едва не остановилось.
- Шенг!
Я не поняла, как Азмарен оттеснил меня за спину. Не поняла, выругался он или… назвал тварь? Времени думать не нашлось. В следующий миг тьма бросилась вперёд, а демон - навстречу.
Я не закричала. Сил в горле хватило лишь на хриплый вздох.
Он знает, что делает, да?!
Радуга брызнула во все стороны. Столкнулась с тьмой. И вдруг заострилась - в руке принца запылал… меч? Клинок. Нечто призрачное и острое. Срез энергии - он взвился в воздух, оставляя безумный шлейф.
Удар - по отростку. Коридор огласил звук - дребезжащий, раскатистый крик. Сгусток тьмы отлетел в сторону и растаял, тут же.
Это тварь не остановило.
В следующий миг она дёрнулась, закрыла принца от взора. Возможно, окутав. Дикая тьма в тусклых доспехах. Азмарен как-то вырвался - и развернулся.
Вовремя: она почти мгновенно оказалась там, где только что была его спина. Как… призраки в башне. Я осознала, что в собственных руках пляшет магия, что я вцепилась в плечо Найрити. Мелькнула мысль: наверное, надо бежать. Наверное, мы здесь помеха.
Но ноги приросли к полу.
- Принц! - В следующий миг в коридор вбежал ещё кто-то. Я не разглядела за клубами тьмы. Хвала всему доброму, Азмарен не отвлёкся - в следующий миг его клинок прошил доспех.
Не встретив сопротивления. Уж точно не от металла. Радуга вспорола тьму, брызнула ярким потоком. Мне показалось, что меня ослепило - на миг магия залила всё вокруг, и картинка перед глазами расплылась. Дикий хрип, перешедший в вой, ударил по ушам. Он не прекращался, он просто рвал перепонки секунду за секундой. Дикий, яростный, отчаянный… и будто обещавший нам месть.
Наконец он стих - и нагрудник с грохотом рухнул на пол.
Тогда, кажется, дворец оглушила повисшая тишина.
Азмарен отступил к стене, всё ещё держа клинок перед собой. На полу, шагах в трёх от него, лежал доспех, вокруг которого оседали клочья тьмы - как пыль, дым или чёрный пепел. Они постепенно исчезали, сворачивались кольцами и растворялись в свете неярких магических ламп. А напротив застыли прибежавшие - я наконец-то разглядела среди них регента собственной персоной, пару охранников… и ещё Соламейна.
Мы бросились к остаткам тени тут же, со всех сторон.
- Ты цел? - быстрый вопрос от регента предназначался принцу. Я тоже вгляделась в него - с тревогой, которой сама от себя не ожидала. Он, вроде, выглядел ничуть не хуже, чем минуту назад. Слегка придерживал левую ногу на весу. Не спешил отпускать магию, хотя клинок погасил.
Азмарен кивнул и тоже взглянул в мою сторону. Мне показалось, что его лицо накрыло явное облегчение, он выдохнул, осмотрев меня с ног до головы, но он быстро нашёл повод разозлиться вновь:
- Какого… откуда тут шенг?
Значит, раньше не ругался?!..
- Что это? - спросила я негромко. Если ответят - хорошо, если нет…
- Тварь из потока, - Азмарен отделился от стены.
- Потока?
- Общего, мирового тёмного потока. Того, что порождается всей тёмной магией и держит “бусину”.
Мне стало как-то не по себе - и даже то, что он объяснил, специально для меня, не сильно обрадовало. К регенту, впрочем, у принца был вопрос поважнее:
- Откуда она взялась? Шезз?
- Сверху. Всё, что пока скажу. Слетела с балкона в главный зал, - регент был мрачнее типичного неба над Айшем, - и принялась метаться.
- Кто-нибудь пострадал?
- Не сильно. Разве что пара упавших гостей и облитых платьев. Мы выгнали её в коридор - как смогли. Хотели загнать в какой-нибудь закоулок и там уже уничтожить.
- Как она попала во дворец? Вы представляете? - Соламейн тоже подал голос. Я только сейчас оценила, что и мэтр смотрит на меня - как-то странно, с тревогой… и лёгким удивлением. Он не ждал встретить нас с принцем вместе? От этой мысли, вопреки всем событиям вокруг, лицо тронул жар. А сам он бежал за тварью вместе с регентом? Тоже хотел её остановить?
На его вопрос воображение и вовсе нарисовало страшные картины: а вдруг у них там, наверху, портал в местную преисподнюю?!
- Да, Сард, - прищурился Азмарен. - Скажи, что это не то, о чём я думаю?