Страница 78 из 126
- Или всё-таки то?!
- Лучше обсудить дело в более тесном кругу. - Регент бросил взгляд на нас с Найрити. - Леди. Приношу извинения за то, что вы подверглись опасности в моём доме…
- Не прогоняй их, - не знаю, с чего Азмарен это сказал, но меня тронула странная благодарность. - Они правда могли пострадать и, думаю, заслужили объяснения. Я имею в виду, раньше других.
Шезз не слишком радостно воспринял идею… но снова, как и до этого, выдал улыбку с запозданием:
- Хорошо. - Он оглядел нас всех: и меня, и Най, и Соламейна, который явно был не совсем в курсе догадок принца. - Эта тварь… была привязана к одной из реликвий, которую мне недавно преподнесли. - Взгляд остановился на эльфе. - Ваши сородичи вернули её нам, в знак добрых намерений. Помните? Речь про амулет Тавиры. Шенг охранял его в роли невидимого стража. Похоже… меня обокрали.
Кажется, воздух сгустился ещё больше, чем раньше.
- Как это вышло? - вопрос сорвался с губ практически против воли.
Я заметила взгляд, которым Азмарен теперь прожигал Соламейна. Словно уже готов был обвинить эльфа в любом преступлении. Светлый мэтр выдержал стойко - хотя его лицо тоже было хмурым и обеспокоенным. Регент посмотрел на меня холодно:
- Боюсь, нам только предстоит выяснить. Но это точно не должно тревожить вас сейчас, леди. Попрошу проследовать в главный зал. Задерживать никого из гостей я не собираюсь, так что, возможно, вы решите, что сейчас подходящее время отправиться домой.
Назад мы шли очень неровно - регент с охраной быстро печатал шаги, Соламейн немного посомневался, уточнил, не нужна ли мне помощь - но я качнула головой, и он поспешил за Шеззом. Азмарен держался рядом, но увидев, как мы с Найрити пытаемся вцепиться друг в друга, дал нам поговорить.
- Ты как? - я оглядела вампиршу: она всё ещё была совсем бледна и явно боролась с дрожью.
- Сойдёт. Понервничала немного.
Честно говоря… при определённом желании можно было сказать, что её сгусток тьмы впечатлил меньше моего.
- Ты… видела этих тварей раньше?
- Лишь раз.
- А тут ты как оказалась?
- Тебя пошла искать. Быть может, не стоило, - она бросила странный взгляд на Азмарена и отвела глаза. - Но уже поздно, отец ждёт дома. Решила предложить…
Я сжала её ладонь - сегодня этот жест казался мне особенно тёплым, хоть и не совсем успокаивающим.
В главном зале царила суматоха. Регент действительно объявил гостям, что опасности больше нет, и пока он был этим занят, я так и остановилась у стены. Принц всё-таки отвёл меня немного в сторону от вампирши.
- Ты в порядке? - спросил наконец.
Вообще-то мне казалось, что это я должна за него волноваться. Даже если он вроде как справился легко. Легко ли? Ведь эта тварь охраняла какой-то артефакт - значит, она действительно сильна. Тёмный призрак почему-то казался мне жутким, опасным! Похлеще виверны и всего, что я успела повидать в безумном мире.
Хорошо, что всё обошлось.
Не знаю, что он прочитал на моём лице, но вдруг улыбнулся. Эта лукавая улыбка тронула губы ещё до того, как я сказала “да”.
- Вам, наверное, со многим придётся разобраться, - вздохнула я. С грустью представляя, что его вечер, должно быть, безнадёжно испорчен. Что же до моего…
- А тебя нужно доставить домой.
Он обвёл взглядом Найрити и Соламейна. И в какой-то - безумный - момент мне показалось, что он готов попросить даже эльфа сопроводить меня.
Я подняла руки:
- Да, я поеду с Най. Мне… нужно всё переварить. То есть, подумать. Над многим. И я сейчас даже не о тёмной твари. Чудно, конечно, что такое вот нечто может вылезти в у вас прямо посреди дворца! Своеобразная защита. Удачи, кстати, с поисками вора…
Я запнулась - понимая, что начинаю нести чушь на нервах. Азмарен еле заметно подался вперёд - иногда он умел сокращать расстояние так, что оставалось лишь удивляться.
- Я бы хотел сам отвезти тебя в Айшенар. Но… наверное, ты права.
- Спасибо, - прошептала я, заглянув в его глаза. И, чуть подумав, добавила: - За всё.
Когда мы сели в карету, Найрити держалась тихо, вряд ли до конца придя в себя. Я тоже не стремилась к разговорам. Хотелось одного - поскорее снять платье и завернуться в нормальную, удобную одежду.
- Знаешь, что самое ужасное? - усмехнулась вдруг вампирша. - Эта тварь - нам ещё предстоит с ними столкнуться.
- В смысле?!
- На втором испытании. Говорят, их там полно.