Воспитание тёмных

С трудом понимаю, как, но постепенно я вновь отдалась на волю танцу. Наверное, он был действительно простым… и дивным, завлекающим, манящим. Азмарен не говорил, хорошо ли у меня получается. Не поправлял - напротив, вёл и одновременно подстраивался под мои движения. И в какой-то момент мне начало казаться, что мы двигаемся естественно. Как настоящая пара. Еле слышная музыка больше не тревожила, не сбивала, а просто вплеталась в повороты и шаги, став единым целым… со мной.

Волшебные чувства захватили настолько, что я с сожалением остановилась, когда очередная мелодия стихла вдалеке.

- Спасибо, - сказала искренне, во второй раз решаясь поднять взгляд.

Наверное, это было ошибкой.

Наверное, ошибку я совершила в тот миг, когда согласилась пойти на бал.

Рука Азмарена скользнула выше, к волосам. Привлекла. В следующий миг его губы впились мои.

Мир слабо дрогнул, покачнулся и опрокинулся вверх дном. Мне показалось - снова, как в прошлый раз - что воздуха не хватит. Накрыла темнота - куда чернее ночи. Лишь миг спустя я поняла, что закрыла глаза, сама. В бездонной пустоте остался жар твёрдых губ, огненная ладонь на моём затылке, сталь груди, в которую упёрлись мои руки…

И стук сердца - колотящегося чужого сердца под ними.

Может, именно он стал последней каплей.

Я не знаю, что во мне изменилось. Разбилось на сотню осколков - или отключилось с оглушительным щелчком. Почему я подалась ему навстречу. Почему губы раскрылись, принимая, а руки скользнули по плотной ткани вверх. Обвили шею, которая не давала мне покоя целый вечер. И потерялись в волосах. Мягких, тёмных - всё это я отлично представляла. Не думала только, что в них будет так приятно запустить пальцы…

“Это неправильно!”

На стольких уровнях, что я боюсь перечислять.

Он демон. Не человек, не эльф, а детская страшилка. Я - гостья в его мире. Да он вообще со мной играет! Я тоже ничего не обещала. У него невеста!

Все эти доводы, несчастные обрывки мыслей, взвились в сознании и тлели на огненном ветру. Пока я узнавала его вкус. Похожий на то же терпкое, сладкое вино. Пока подбородок касался гладкой кожи. Бритой? Я никогда не видела его с щетиной. Из самых глубин в груди поднималось нечто тёмное, немыслимое… пугающее до дрожи.

“Возможно, он просто знает, что делать. Поэтому я схожу с ума.”

Его губы наконец отступили, тяжёлое дыхание обожгло последним порывом, когда он упёрся лбом в мой лоб. Но демон не отпустил - наоборот, прижал к себе. Объятия казались каменными, если только камень способен так мягко врезаться в тело. Я с удивлением прислушивалась к лёгкой дрожи - моей или его?

- Господин…

Тихий рык - и рука вплелась мне в волосы.

- Не говори ничего.

- Это неправильно!

- Я знаю.

То, как он это произнёс… поразило меня едва ли не больше всего за вечер.

Я всё-таки отстранилась, наконец глотая воздуха. И с сожалением отметила, что стало холодно - будто в спину подул ледяной ветер. Стоило усилий не обхватить руками плечи. Да что со мной не так?! С мыслями, с чувствами… со всем?

Глаза принца напоминали два солнца в день затмения - сияющий контур и чёрные диски посередине. Лицо оказалось совершенно серьёзным. Под стать тону, в котором мне только что слышались странные, почти исступлённые нотки.

Наверное, “слышалось” - ключевое слово.

- Тебя тревожит Йаала. - Он прочистил горло, но голос всё равно остался севшим. - Тебя тревожит многое.

- Вы часто изменяли ей с другими женщинами? - схватилась я за мысль, которая всегда отрезвляла. Прояснить этот вопрос. Здесь и сейчас!

- Изменял? - Его губы как-то странно дёрнулись. - Я уже говорил, что мы не любовники. Предельно ясно, мне казалось.

- Да, но… вы обходительны с ней. Внимательны. Любезны! Кто она для вас?

Удачная партия? Злобная, но явно неравнодушная девица, которая - чем чёрт не шутит - может действительно стать королевой? Тот вариант, который озвучил демон, не мог мне привидиться даже в безумном сне:

- Наверное, друг.

Я открыла рот и забыла закрыть.

Всё-таки обхватила себя руками и замерла - мы оба остановились, тяжело дыша, в ночной тишине.

Друг?..

Что-то мне подсказывает, что она в нём не друга видит.

Что-то мне подсказывает, что дружить с Йаалой - не та идея, которую я могу прогнать сквозь сознание, особенно сейчас. Она же… Йаала! Да на каких основаниях с ней можно спеться? Любой, кто назовётся её приятелем, должен сразу вызывать у меня приступ гнева, отвращения, злости…

Какого чёрта ничего из этого нет?

Я пристально смотрела на демона, ища в его чертах признаки лжи. Но видя только серьёзный взгляд, слегка растрёпанные - мной - волосы и не совсем ровное дыхание, от которого во рту пересыхало.

- Вы не лжёте?

- Ты ведь…

Его оборвал женский крик - раздавшийся откуда-то из дворца.

Я вздрогнула. Мне будто плеснули в лицо водой. Ледяной, отрезвляющей… Мысли смыло - по крайней мере большую часть. Азмарен мигом вскинулся, его руки сверкнули магией, и на лице не осталось и следа… что бы это ни было минуту назад.

Крику вторил другой - чуть громче. И звон разбитого стекла. Где-то рядом.

Принц вдруг схватил меня за руку - на этот раз быстро и не церемонясь.

- Надо вернуться, - сказал просто.