Страница 47 из 126
- Но в Башне у вас не будет подобной мощи. Только знания, которые мы пытаемся влить в вас сейчас. И поверьте, вас ждёт чудовище куда страшнее, чем старг.
- Какое, чёрт побери? - невольно выдохнула я.
- Виверна, - к моему изумлению, шепнула Найрити. - На первом испытании всегда приручают виверн.
На вампирше лица не было, если честно! И сердце замерло в груди.
Виверны?! То есть… это… такие огромные ящерицы?! Драконы без лишней пары лап?!
Они…
Спасибо, конечно, что хоть что-то тут не держат в тайне! Но, но…!
- Это и есть ваше первое испытание, - добила Хааль. - Взять контроль над зверем, который сильнее в десятки раз, который может убить вас одним ударом.
- Отличный рассказ, леди, - улыбнулся Азмарен. - Думаю, вы напугали наших избранниц достаточно, чтобы кто-то уже решил сбежать из Айшенара.
- Им и следует бояться, - скривилась демоница, - и понять сейчас, к чему готовиться. Тем не менее, замечу, что первое испытание обычно проходят почти все. Хотя я сомневаюсь в нынешнем курсе.
Надменный взгляд кольнул меня. Всё… верно. Если кто и не собирался подчинять зверушек…
Я бы точно стушевалась - не закати Азмарен глаза.
Легко. Беззаботно. Пара секунд паясничества - и откуда-то сбоку раздался смешок. Воздух словно поредел, даже сердце отпустило. Хааль не заметила - что сделало ситуацию ещё приятней.
- А сейчас вы увидите, как нужно действовать. Повторюсь: старг, конечно, не сравнится с вашим будущим противником, но он достаточно зол. Пусть это станет первым из вереницы уроков, которые вам лучше усвоить. Йаала, прошу.
Все взгляды метнулись к демонице. Та улыбнулась и вышла вперёд - уверенно, быстро. Ни капли сомнений. Она вновь смотрела на Азмарена… и встала в паре шагов от зашипевшего кота.
В облегающем тренировочном костюме и сапогах она выглядела грозно. Йаала отвела руку, пальцы напряжённо сжались… Красноволосая даже не спрашивала, что делать. Видимо, ей отлично объяснили - а теперь покажут нам.
Энергия засияла в её ладони, потекла вперёд, свилась в огненную нить. Пару секнуд спустя я поняла, что это же плётка. Хлыст!
Геррель и эльф с принцем отошли, один орк остался на месте.
- Я разозлю старга, - пояснила Хааль. - Уважаемый… - Она явно не нашла имени парня и просто надменно мотнула головой, - студент его удержит. А Йаала подчинит. Старг признаёт вашу власть, когда подставляет шею, запомните.
С этими словами леди тоже приблизилась.
Орк натянул поводок - по кожаной полосе, к ошейнику заструилась новая магия. На Хааль парень взирал исподлобья. Ему явно не нравилось, что происходит - как и зверю. Тот вновь прижал уши, выгнул спину…
В следующий миг всё вышло резко: Хааль швырнула в кота красноватую гадость и отпрянула, к мужчинам, а зверь зарычал.
И бросился вперёд.
Лишь долю секунды казалось, что он вырвется. И растерзает - Йаалу, орка, нас всех! Затем его дёрнуло назад. Как пса, забывшего про цепь - он словно ударился о воздух и упал на лапы. И ринулся снова.
Удар!
Звук был знакомым. Плеть хлестнула по чёрной морде. Я вздрогнула! Старг мявкнул, в коротком крике - буря эмоций. Обида. Боль. Недоумение… И вдруг подумалось: лучше бы он сорвался. Я даже не знаю, кто здесь больший монстр!
Йаала боролась - плеть обвила лапы зверя. Тот рухнул на землю, почти неуклюже. Бился, пытаясь встать. Другая нить взметнулась от левой ладони демоницы, но Хааль осадила:
- Не занимай обе руки. Подчиняй его!
Кажется, Йаала занервничала - впервые, и зверь почуял. Огненная нить на лапах разлетелась, он вскочил - чтобы снова кинуться, снова удариться о незримую твердь. Когти взрыли землю - безумный! Ему бы развернуться, сбежать! Но его действительно разозлили…
- Пошли ему импульс. Покажи, что ты не боишься, ты - хозяйка!
Йаала послушалась: плеть исчезла, её место занял оранжевый сгусток. Что в нём - дерзость, уверенность, сила? Спесь, которую чувствовала даже я?
- Подчинись!
Не знаю, что было в том крике. И зверь не понял. Он рвался, бесился, пытаясь уклониться. Ещё одна плеть схватила его за морду, обвила шею…
Чёртова демоница просто не справлялась и истязала его!
Неужто, никто вокруг…
Я посмотрела на Геррель. Та стояла, сжав зубы. Значит, ей не всё равно? Соламейн странно напрягся, у его рук играли искры. Надо же, эльф велел мне думать о хорошем? Прямо перед этой жуткой демонстрацией?! Уж он-то знает, как успокоить зверя - наверняка! Просто унять - не злить и не бить, а…
- Так нельзя, - шепнула я.
- Он хищник, - попыталась возразить Найрити. - Убивает людей и совестью не мучается…
- Может, кто-нибудь ещё попробует? - звонкий голосок Брин рядом дрогнул. Сначала я решила, что от страха - пока не взглянула в её лицо. И вдруг поняла, что мы думаем об одном. Да никого из окружающих мне не было так жаль, как этого чёрного кота! Может, он и монстр, но… Жить в клетке, чтобы на тебе ставили опыты дурные демоны - это… слишком!
Не знаю, слышала ли что-нибудь Йаала. Ещё минута отчаянной борьбы - и она наконец схватила зверя плотно. Подняла руку, снова пробуждая сияние. Зверь… зарычал. Сквозь нити на морде, низко, утробно. Тряхнул головой. Ещё раз. Чуть опустил нос…
“Неужели. Сейчас он склонится, и всё закончится”, - мелькнула мысль.
Рука Йаалы легла ему на шею и замерла. Секунды летели, я наконец почувствовала собственное тело: сердце слегка частит, пальцы против воли цепляют энергию - как и у многих вокруг.