Страница 23 из 32
Зеленый от злости, протектор по старинке нацарапал чернильным пером просьбу Юрри на листе дорогой бумаги и размашисто подписался. Теперь по толпе, словно боевой клич, покатилось ее имя.
Внизу в сомкнувшихся людских волнах первым ее встретил Арт.
- Ты одна?
- Нет, - ответила Юрри, ловя взглядом пробивающегося к ней Келназа.
- Хорошо. Тогда исчезни быстро и тихо, пока не решили убрать, - кивнул человек. – Спасибо. И удачи.
Он быстро коснулся костяшками сжатой в кулак руки руки Юрри. И растаял в толпе раньше, чем девочка успела спросить, откуда он знает приветствие-прощание реинеров.
Келназ быстро увел ее к очередному флиттеру. Внутри уже были все остальные, и машина сорвалась с места, как только приняла последних пассажиров. Юрри покосилась на капитана, насвистывавшего за рулем. Вообще-то, уже немного изучив людей, она ожидала неодобрения. Все-таки, рисковала, возможно, неоправданно с их точки зрения.
- Я беспокоился за тебя, - сказал Дим. – Мы все беспокоились. Все-таки ты еще маленькая…
- Отстань от ребенка, - весело отозвался Корса. – Она со своим забегом очень крепко нам помогла, хотя еще об этом не знает.
- Как? – недоуменно вопросил Всадник. – Мы же не были пленниками? Или я чего-то пропустил?
- Мы – не были, - ласковым голосом объяснил Лан. – Но, как ты помнишь, после продажи предмета у нас было сколько? Правильно, в обрез на ремонт, даже с вашими сбережениями…
- Ну?
- А сейчас, - промурлыкал Корса, - у нас три раза по столько же. Даже на орудия бортовые хватит. Я поставил на Юрри в марафоне. И, разумеется, выиграл.
В порту Валгара «Стрела» простояла три дня. Заменить старый гипердвигатель местные умельцы не смогли, зато маневровые, стабилизаторы, истрепанную обшивку и много других мелочей обновились. Итогом переоснащения стала установка двух малых «противометеоритных» турелей, вполне пригодных, чтобы отбить пирату или другому малому кораблю охоту гоняться за мирным торговцем.
Единственное, что несколько портило радость, по крайней мере для Юрри, было то, что Юрану потихоньку делалось хуже. Он все еще мог ходить, но и только.
Он же вместе с Юрри и Корсой, все чаще именующим себя Заром, при участии «Лиира», сверил звездные карты людей с предтеческими. В людской таблице координат не оказалось трех защитных станций, и даже по перерасчету, проведенному «Лииром» «Стрела» не могла выполнить туда успешного прыжка – слишком далеко были ближайшие системы – на возврат у старого кораблика не хватило бы запаса топлива. Поэтому целью предстоящего полета все-таки определили Лимбо.
Это был самый долгий гиперпрыжок по времени, и в то же время самый интересный, то ли потому, что экипаж корабля и группа охотников перестали быть разными командами и слились в одно, авантюрного толка, целое, то ли потому, что предстоящая опасность сблизила всех. Даже Франк перестал демонстративно морщиться в присутствии риннира.
Выход из гипера Корса провел на самой окраине системы. В режиме полного молчания, с отключенными сканерами, «Стрела» подкрадывалась к планете предтеч.
Для посадки выжидали сутки, пока уцелевший – в качестве развалин, - город и станция в горах попадут в зону тумана, а станция патруля на орбите удалится за горизонт. Туман был древней климатической особенностью планеты и покрывал обширные площади на несколько суток, а иногда и недель…
Все эти предосторожности, естественно, не могли скрыть посадки корабля, только давали оперативным группам десанта больше времени до обнаружения.
Стабилизаторы коснулись грунта. «Лиир» просканировал местность на наличие людей и техники и дал отмашку на высадку.
План действий разработали заранее и тщательно, теперь требовалось только выполнять и реагировать на чрезвычайные обстоятельства, когда таковые возникнут. С корабля уходило две группы – одна на флаере в сторону руин города – отвлекающий маневр, обманка, при необходимости готовая оттянуть на себя внимание Патруля, и вторая, пешком, тихо и быстро, по самому короткому маршруту идущая к резервным входам на базу. В первой группе шли Танака, Иштван, Хеттис, Франк, и Дьюм. Келназ, Корса, Соум, Юран и сама Юрри шли во второй. Дим, Маурик и «Лиир» оставались на «Стреле», обеспечивая, насколько возможно, безопасность корабля и, соответственно, пути к отступлению.
Флиттер скрылся в тумане, а через несколько секунд стих и рокот его двигателей. За безопасность полета в густом желтоватом месиве можно было не опасаться – дистанционное управление машиной осуществлял искин малого разведчика.
На Юрана было перед выходом израсходовано почти все содержимое аптечек Юрри и «Лиира», но в течение суток риннир сможет нормально двигаться и действовать в боевых условиях. Если сутки истекут раньше, чем будет найден и применен медицинский блок, Юрана просто не станет.
Юрри глубоко вдохнула прохладный, вязкий от влаги воздух. Она так мечтала побывать на планетах, уцелевших в Войне. Мечтала ступить на потерянную и обретенную вновь землю первой. Что же, ее мечта сбылась. Не проси, а то дадут, но не совсем то, как говорит один знакомый аккреннианец.
В желто-бурой каше, по какому-то недоразумению служащей планете туманом, ориентироваться было примерно так же удобно, как в мутной воде. Видимость ноль, посадка по приборам.
Лан Корса – Дерек Зарра, - беззвучно помянул производителя тумана незлым ругательным словом. Ориентировался он в первую очередь на идущую впереди Юрри, и для общей картины прислушивался к происходящему сзади и вокруг. На всякий случай они связались тросом, так что опасности потеряться в этом супе и ухнуть куда-нибудь в пропасть было мало. Если только малышка не утратит ориентировку, что с умными машинами Предтеч маловероятно.
Вольный торговец-пират криво ухмыльнулся туману. Кто бы знал пару месяцев назад, что он окажется вне закона – снова, - спасая древнего командира предтеч, или кто там этот Юран? Ведет он себя, как нормальный капитан, по крайней мере…
Под ногами хрустел дробленый камень. Ступать приходилось осторожно, чтобы не попасть ногой в трещину. Видимость не превышала трех, а то и двух метров…
Следом за Корсой шагал Юран, за ним – Келназ (на всякий случай), и последним – Соум.
Корса посадил корабль так близко к горному хребту и резервному ходу к станции, как позволил рельеф. От заветного сооружения в итоге их отделил километр подъема по пересеченной местности вдоль узкой лощины. Насколько отследил «Лиир» поблизости ни археологов, ни патрульных не наблюдалось. Поднимались они по полузасыпанной старой дороге не меньше получаса, но с такой черепашьей скоростью едва одолели половину пути. Трос натянулся, а Соум позади рыкнул. Связка замерла. Стало очень тихо, и в этой тишине шелестело дыхание. Корса молча оглянулся на пилота – в чем дело? Соум поморщился, еще раз прислушался и тихо произнес:
- Что-то изменилось. Камень дрожит под ногами.
Капитан присел и приложил руку к влажному булыжнику. Да, в пальцах отозвалась ровная вибрация, которой, кажется, раньше не было, по крайней мере тогда, когда ему пришлось хвататься за выступ скалы. Дерек перевел взгляд с товарища на предтечу.
- Установка включилась. Контроль гравитации заработал, но пока на минимальной мощности.
Быстро… Теперь Корса не сомневался, что их засекли. Быстрее, чем он планировал.
- Продолжаем экскурсию, - буркнул он и встал.
Группа двинулась дальше.
Теперь справа снова надвинулась скала, а слева вниз пошел крутой склон с редкими каменными клыками. В тумане спуск казался бездонной пропастью.
- Группа прикрытия атакована, - сообщил в наушнике голос «Лиира» - Вынуждены вступить в бой.
Корса выругался.
- Прибавим шагу, ребята. У Привратника проблемы.
В тумане простучал странный топот, словно у бегущего слишком много, для человека, ног.
- А это что?
Ответить на вопрос Вира никто не успел, потому что об скальный выступ рядом с головой капитана ударился и отскочил крупный булыжник