Искра

- Сделаю… - Маргаритка почувствовала, как по щекам все-таки поползли горячие капли.

(Нет более жалкого зрелища, чем плачущая чародейка…)

- И еще… Гарда, принесешь…

- Я уже принес, - тихо сказал воин с черной шкурой. Энид с очередным уколом тревоги узнала в его голосе то же усилие, что и у Тумана.

(С этим тоже придется разбираться, только после.)

Он вложил в ладонь Искры ожерелье из узорного металла с изумрудными бусинками. Словно сотканное из лунных лучей, оно идеально подходило и к любимому цвету Энид, и к ее глазам.

- Примешь подарок?

- Приму, - опустила вороные ресницы эльфка.

(Добрые духи… он ведь не знает, как давно мне ничего не дарили, не может знать, но как-то почуял… Вот что с ним таким делать?!)

- Тогда надень.

(Угу. И прекрати контакт, а без этого контакта ты еще неизвестно, сколько вообще продержишься…)

Свободной рукой Маргаритка приняла горсть стальных лучей-звеньев из когтистых пальцев, и оглянулась на малыша.

- Поможешь?

- Ага.

Его ручки приняли ожерелье, но, судя по всему, не привыкли разбираться с мелкими застежками. Темнокожий аккуратно взял украшение, отомкнул его и застегнул на шее эльфки, склонившись для этого так, что едва не коснулся носом-пуговкой черных волос.

— А ты поможешь? Это возможно?

— А зачем я пришла, как по-твоему? - почти огрызнулась мысленно Энид.

— Искра с Броней решили, что ходить он уже не будет, а потому его дела в мире закончены…

— И поэтому запихали его в этот дурацкий гроб? - полыхнула эльфка.

— Нет. Этот саркофаг лечит повреждения, но на яутжа…

— А из Искры кроме крови течет кислота, - сердито подумала Маргаритка. - Кто об этом забыл из вас четверых? Не ты, надеюсь, потому что когда мои руки освободятся… В общем, кучкуйся и пушись!

— Что делать???

— Притворись очень маленьким и пушистым, я таких не трогаю.

— Но я не пушистый… почти, - совсем растерялся рукотворный охотник.

— Тогда просто забери малыша и этого…

— Броню.

— Хоть Ночного горшка. Меня бесит его унылая готовность свершать что-то мерзкое.

— Хорошо.

Существо выпрямилось.

- Спасибо за все, Энид, - улыбнулся Искра. - Прощай?

- С чего бы это? - вздернула бровь эльфка. - Я, знаешь ли, привыкла делать, идти и лечить до конца, и чихать хотела на остальные традиции.

- Зачем мне жить искалеченным? - немного удивленно спросил Искра, хотя проскользнула в его голосе еще какая-то нотка, не то насмешки, не то надежды.

- А кто сказал, что ты останешься искалечен?

- Ну… нашими технологиями такие дыры не лечатся, а если и лечатся, то не особо успешно.

(Кто бы сомневался…)

Мышц спины ниже ребер практически не осталось, только остатки костяных пластин висели на огрызках плоти. Анатомическое пособие демонстрировало за тоненькими синеватыми пленками работу внутренних органов и осколки разбитого в крошево крестца. Не будь прародители-жесткачи настолько живучими, перерожденец не протянул бы и часа, да и последний разговор держался частью на стимулирующем зелье, частью на подпитке Энид.

- А магией леса лечится все, только нужно ее разбудить, - шепнула теряющему сознание перерожденцу Энид. - А теперь вы, трое. Не знаю, кто из вас отвечает за лечение товарищей, но действовал он безобразно. Уходите.

- Тебе потребуется помощь? - спросил темнокожий.

- Ваша - нет.

(В вас слишком много недоверия и страха. В тебе - меньше всех, но тоже есть, и сделает только хуже.)

Они вышли, а Энид крепко задумалась.

Искру следовало каким-то образом переместить наружу, причем чем быстрее, тем лучше. Как бы эльфка не старалась, ее просто не хватит на нужный процесс без источника силы, а сквозь тридцать три (или сколько их там) слоя стали ни лес, ни земля совершенно не ощущались. Проблема состояла в том, что просто перенести перерожденца, как обычного раненого, было бы чистым убийством, сама Энид левитацией не владела, а помощью мага заручиться не успела, да и когда бы?

(Позвать Кйоллаха? Вряд ли услышит, он уходил в Землю Гор кого-то откуда-то вытаскивать…)

Не отпуская руки Искры, Маргаритка собрала внутри упругий клубок и метнула в пространство отчаянный звонкий крик:

— Имлерих!!!

Молчание. Ни отклика, ни эха.

(Только этого не хватало…)

— Имлерих!!!

Молчание.

Горло на миг перехватило - внутренний резерв магии показывает дно.

(Нет. Нет, не дождешься…)

— Имлерих!

В дверном проеме что-то двинулось, потянуло холодком, и эльфка взялась за кинжал.

- Зачем так кричать, сестренка? Прямо сердце разрывается…

Энид застыла.

В проходе сформировались два полупрозрачных силуэта, один чуть выше другого. Скелетарные доспехи, алые плащи, местами истрепанные до дыр, только лица сегодня открыты и одинаково-вороные волосы рассыпаются по плечам. На левой руке одного призрака тускло блестел щит с объемным контуром ястреба, второй небрежно опирался на посох с шаром на конце. Шар походил на бледную луну.

- Могла бы и нас позвать, - чуть обиженно сверкнул синими глазами обладатель посоха. - Тем более, что Имлерих весьма бревно и на зов реагирует редко.

- Я звала, Тир, - еле слышно прошептала эльфка. - Я каждую ночь звала… с того самого дня.

- Может, поэтому мы и здесь? - с улыбкой ответил второй. Его черты были идеальной мужской версией лица Энид. - Нет-нет, не ты нас разбудила. Хотя об оном факте мы вроде не жалеем. Верно, брат?

- Спать, конечно, полезно и приятно, но не годами. Не плачь, малыш. Все так, как должно быть. Что-то кончилось, и вновь начинается.

- Но если мы еще немного поболтаем, кто-то может кончится, примерно как мы, - произнес воин. - А принцесса будет вовсе не рада потерять своего дракона.

- Не дразнись, - чувствуя, как в горле разрастается комок, прошептала Энид. - Не дразнись, Ястреб.

- Да ладно. Принцессам в твои года положено влюбляться в драконов.

- Наша принцесса всегда влюблялась в драконов, не взирая на года и моды, - засмеялся маг. - А этот мне даже нравится. Так чем тебе нужно помочь, сестренка?

- Перенести его наружу и не убить при этом.

- И всего-то? - Маг небрежно махнул посохом. - Дела на каплю…

- Ну так сделай, - ответила Маргаритка также, как тысячи раз отвечала в детстве.

- Эррдин, подвинься.

- Я лучше выдвинусь. Наружу. Мало ли…

Эррдин-Ястреб плеснул по воздуху плащом и исчез, а под жестом посоха тело перерожденца поднялось в воздух и на миг зависло, давая Энид возможность встать и идти рядом. Вход был открыт, и спустя еще несколько секунд Искра лежал в сухой уютной траве. Эльфка упала на колени, собирая и сплетая силу деревьев и звезд в колдовскую сеть.

- А это что за тварь?

- А я по твоему знаю, Карантир? Да и какая разница?

- Никакой. Особенно учитывая, что оно пришло за драконом…

- С тебя защитный круг. С меня остальное.

- Не зарывайся. Тебе было мало ведьмака?

- А тебе?

Они могли пререкаться и спорить вечно, вспомнила Энид, - старший брат, воин и командир, и средний, боевой маг-навигатор.

Сталь с лязгом столкнулась со сталью. Тир прокричал заклятие.

У нее не было времени оглянуться. Маргаритка перехватила “управление” изувеченным существом и контролировала каждый процесс - восстановление костей в правильном положении, нарастание новых мышц, работу заживающих нервов, а за ее спиной два призрака сражались с третьим. Время ползло, как улитка по краю листа, дрожа и провисая.

Искра глубоко вздохнул, вздрогнул и полностью расслабился. Теперь он был абсолютно цел, но истощен так, словно не ел две недели.

(Одну точно не ел, поймаю его подчиненных - подержу за горлышко…)

Судя по щелчку, один из клинков сломался, и звуки стихли, словно их обрезало ножом. Из-за леса выглянул и подкрасил небо первый солнечный луч. Маргаритка сжала рукоять зефара и обернулась.

Поляна была пуста.

И только сейчас, наконец, хлынули слезы.