Туман

— Ладно, я понял… - даже мысленно проворчал ведьмак, взбалтывая флягу, чтобы размешать зелье. - Жуть какая. Вот теперь я понимаю, почему Туман никогда не просит помощи и не говорит, что ему плохо. Боги… как вы ухитрились до звезд дотянуться? Небось самые сильные звери в своем мире были…

— Мы и есть самые сильные. Во всем космосе, - гордо объяснил Рраш.

— Это я уже понял. Хотя в природе гораздо чаще выживают не сильные, а те, кто умеют действовать вместе.

— Стайные? Да! На них интересно охотиться.

Ведьмак только покачал головой.

— Тебе не нравится то, что я сказал. У вас по-другому. И мы на вас тоже охотимся, - сложил мозаику воин.

— На людей кто только не охотился, - отмахнулся Кейан. - Кто-то гибнет, кто-то выживает. Люди тоже разные. Но мне действительно трудно пройти мимо того, кому плохо и не помочь.

— Зачем помогать слабому?

— А ты уверен, что он слабый? Бывает ведь по разному. Вот не сказал бы, что слабый Туман, а как ему досталось? Едва не утопился… река - она сильнее воина или нет?

Рывок задумался. Нахохлился.

— Или ты? Ты слабый или сильный? Я вижу, как ты движешься. Бережешь правый бок и плечо. И перевязывал не ты. С этим как?

— Я владею оружием хуже Тумана. И наверное, остального умею меньше. - Безрадостно ответил парень. Покосился на человека и вдруг продолжил. - Он мне помогал, пока спускались с горы, и потом, в воде. Но я этого не просил. И злился… казалось, что хочет отметить мою слабость, показать ее всем. Теперь понимаю, что ошибался.

Ведьмак попытался осторожно освободить свою вторую конечность, но генмод дернулся, едва слышно вскрикнул и и попытался закрыться локтем, не разжимая хватки.

- Ладно, ладно, я все понял. Как же тебя напоить-то… ну попробую в фиал перелить, что ли…

— Давай я тоже помогу. Что надо сделать? Только… не говори об этом старшим, хорошо?

— Твоим старшим? Еще чего не хватало! Я своих помню, нах-нах с такими методами учебы.

Рывок тихо застрекотал - засмеялся.

— Ты плохо учился и тебя наказывали?

— Не то, чтобы совсем плохо, но кое за что получал… Подержи посудину, чтобы я не перевернул. Благодарствую. Так, спрыгнули.

— Куда? - растерянно спросил охотник, глядя как ведьмак аккуратно, тоненькой струйкой вливает жидкость в полуоткрытый рот генмода. Туман дернулся, инстинктивно сглотнул, мотнул головой - струйка мгновенно прекратилась, - спрятал нос и рот, уткнувшись в камни и ладонь Кея.

— Выражение такое. Когда отменить или вернуться уже нельзя, у нас говорят “спрыгнули”.

Вместо того, чтобы пройти, судороги стали сильнее. Белокожий забился, сжался в трясущийся комок, вогнал когти в человеческую руку.

Рраш-Ар подался вперед, занося торчащий из наруча клинок.

— Ты что, спятил?!

Ведьмак оттолкнул охотника, так что тот шлепнулся с корточек на задницу, и при этом задел флягу. Жидкость потекла по камням, распространяя сильный горький запах.

— Ему больно. Ничего не получается. Зачем его мучить? - Тихо спросил Рраш-Ар.

Генмод разжал пальцы. От неожиданной свободы Кейан сам чуть не упал, сдержал выдох…

- Кей?

- Ага, - быстро откликнулся ведьмак. - Собственной персоной, можешь не сомневаться.

- Но… как?

- С приключениями, я потом расскажу.

Туман с трудом поднял голову.

- Что со мной было?

- Попал на камни в быстрине, как я понял. Ударился затылком, нахлебался воды.

Генмод попытался сесть, опираясь на локоть и тут же рухнул назад. Если бы Кей не поймал его за плечи, парень бы опять порядочно треснулся.

- Лежи спокойно.

- Времени нет. На нас идет охота. Что ты мне дал?

- Разведенного “волка”.

- Касатку… дашь?

- А Рафара тебе не дать? - возмутился Кей. - Я ее сам еле вытягиваю, а что с тобой будет в душе не знаю!

Рывок прислушивался к странному наречию, но не понимал ни слова, судя по озадаченному виду.

- Потом - неважно. Важно сейчас.

- Сейчас нам на голову еще никто не падает. И падать им не с чего, летуна у них нет.

- Ты его убил?

- Нет. Его украл пилот первой банды с моей помощью.

Туман тихо засмеялся.

- Лежи. Просто лежи, отдыхай, приходи в себя. Чуть позже добавим еще пару глотков и дальше посмотрим.

-Сюда могут явиться вожак и его помощник. Рывка я увидел. Не знаю, как ты поладил с ним, но старшие попытаются тебя убить. Скорее всего…

- Разберемся. Я уже и пилота уболтал, и этого парня… - Кейан стянул плащ, скатал из него удобный сверток и пристроил у белокожего под головой вместо подушки. Поймал на себе внимательный взгляд Рраш-Ара и улыбнулся ему.

Генмод отключился быстро, но это все-таки был сон, а не мерзкий полуобморок. По камням вытянулись длинные линии теней. Начало холодать.

Скользящие от укрытия к укрытию фигуры ведьмак учуял, хоть и не слишком издалека, но стрелять им, кажется, было нечем.

Рывок поднялся и почтительно поклонился скрывшимся за валуном двоим. Что-то прорычал. Вставшие из тени были знакомы ведьмаку по наблюдениям в звездном корабле.

— Привет тебе от Ветра, вожак Ровный, - поздоровался Кей, вставая на ноги, но не кланяясь (облезет), а только склоняя голову.

— Ты видел его? Расскажи, как Ветер встретил свой конец, - быстро сориентировался с голосом в голове вожак.

— А кто сказал тебе, что Ветер встретил конец? - удивился Кей. - Конец встретили трое часовых на “Ужасе”, а Ветер увел его на ремонт подальше от прежних хозяев…

— Мой пилот жив? - в мыслях Ровного смешались удивление, радость и гордость за товарища. - Это первая добрая весть в здешнем краю. Но кто ты такой, уман, как оказался здесь и что делаешь с моим бойцом?

(С МОИМ бойцом? Ничего себе! Вот это дяденька охренел!)

— Я пришел на твой корабль по следу моего друга, оказался невольным свидетелем и участником боя на борту, вместе с Ветром пробрался на “Ужас” и, когда он сменил владельца, продолжил путь. Мое имя Кейан, я ведьмак, охотник на чудовищ.

— Охотник на чудовищ, - с какой-то нехорошей нотой повторил Ровный, рассматривая Кея со своих двух с половиной метров роста.

Рывок снова склонился и что-то прощелкал, обращаясь к вожаку.

— А что за чудовище вы победили вдвоем с Рывком, сыном Орды?

— Судя по виду, местную хищную тварь.

— Если это лежат ее останки, выглядела она не слишком впечатляюще.

— Многое выглядит не слишком впечатляюще после своей кончины, - спокойно ответил ведьмак. Здоровяк явно привык, что его боятся и пытался навязать это ощущение Кейану, осознанно или нет, но после экимм, вилохвостов и жагниц… как-то не попадал Ровный в десятку ужасов.

Второй рослый воин тоже что-то прощелкал, но Кей и сам уже услышал звук отдираемых от скалы ложноножек. Вожак вскинул гривастую голову, обозрел край выползающего существа, рыкнул и устремился ему навстречу. Ведьмак только головой покачал. Масло от слизней у него уже закончилось, поскольку в Редании гигантские ядовитые ульни попадались очень редко.

Грандиозное бульканье прозвучало ровно через тридцать секунд вместе с громовым ревом. Спустя еще минуту пришел липкий, поспешно освобождающийся от деталей одежды и ремней Ровный и не менее липкий и недовольный жизнью его товарищ, который в бою явно не участвовал и получил просто за компанию.

Рраш испуганно притих.

— Ваша совместная победа достойна уважения, - с треском отдирая от себя окаменевший ремень, сообщил вожак. - Даже для меня эта ошибка природы оказалась непростой добычей. Жаль, что о ее существовании никогда не напомнит достойный трофей.

Молодой воин гордо распрямил спину.

Кейан с огромным трудом удержался, чтобы не закатить глаза.

Комментарий к Каждый выбрал правую из дорог, а правее - которая?

Алькор “Антиподы”

Говорят, что любовь -

Не когда лоб в лоб,

А когда в одну сторону…

Каждый выбрал правую из дорог,

А правее - которая?