Туман

- Ты ведь не захочешь меня убивать.

Оранжевые глаза существа чуть затуманились – знак сработал. Оно защелкало, заворчало – Кей слышал подобные звуки от Тумана, и даже кое-как научился их понимать, но с произношением проблем было куда больше. Все-таки талантом детей звезд к пересмешничанью люди обделены… Поэтому ведьмак постарался «включить» мыслеречь – работала же она как-то с Ит’чардом!

— Я тебе не враг, - на всякий случай, сразу сказал Кейан.

— Ты говоришь в моей голове?

— Говорю. Это не трудно.

— Уманы владеют телепатией?

— Не все. Но я владею.

— Как ты попал сюда? Как и зачем?

— Я ищу воина с белой кожей.

— Как ты прошел в рубку?

— Меня переместил демон, - решил закрутить интригу ведьмак. Помнится, сородичи Тумана по его рассказам демонов побаивались.

— Ты служишь демону? – ужаснулся охотник.

— Не то чтобы служу, но иногда выполняю его просьбы. А иногда он выполняет мои. Я ищу белого воина. Он должен быть здесь.

— Дурная кровь? Да, его захватили. Демон требует его душу?

— Ох… допустим. По крайней мере, демон хочет его найти. Вот я и ищу.

— Тебя убьет первый же встреченный воин!

— Но ведь ты меня не убил, - ответил Кей, который только рассмотрел в верхней части стены много квадратных стекол, за которыми виднелись самые разные помещения. Личные каюты, тренировочный зал, в котором двое махали копьями, каморка, на голом полу которой свернулся клубком Туман. Его спину украшали уродливые синие кляксы какого-то вещества, судя по всему, запечатывающие раны.

— Я уже не воин, - с глухой тоской ответило существо. – Я только пилот.

— Ты управляешь этой летучей колымагой?

— Это не колымага! Это тяжелый десантный транспорт.

— Но ведь это куда круче… Махать оружием может каждый или почти каждый, а вот сколько из них может летать?!

Существо удивилось. Собралось обидеться, осознало, что в мысленном голосе «умана» нет ни капли насмешки, и впервые посмотрело на ведьмака без неприязни.

— Мало кто кроме Ровного это понимает. Если бы не его просьба, я бы кончил с собой.

— Ровный – это ваш командир?

— Да. Вожак клана. Благодаря ему и смогли захватить дурную кровь.

— Отлично… а что с ним будут делать?

— Сдадут арбитрам для казни.

— Курва, - не удержался ведьмак. – А если он не дурная кровь?

— А кто тогда?

— Генмод. Знаешь, что это такое?

— Знаю. Измененный охотник. Создавались искусственно, как живое оружие… Проклятие! А это еще что?!

Следом за своим собеседником Кей взглянул на экран, на котором из-за синего шарика возле планеты выползал длинный когтеобразный предмет не очень приятного вида. Выползал, активно набирая скорость.

— Оно летит на нас, - констатировал факт Кейан.

— Абордажный крейсер без знаков клана! Враг!

Пилот метнул руку к какой-то клавише, но все огоньки и картинки на пульте разом погасли. Пол тряхнуло.

— Проклятие! Нас погасили! Управление не работает!

На этот раз тряхнуло так, что ведьмака бросило на пилота, а пилота - на приборы. В коридоре грохотали шаги, что-то шипело на манер фаерболов. Существо оттолкнуло человека, распахнуло дверь, двумя ножами на запястьи ударило как раз собравшегося вломиться здоровяка. Тот удивленно хрюкнул, вырвал из себя ножи, приподняв пилота за руку, и явно собрался использовать свое оружие, раза этак в два длиннее. По какому-то наитию Кейан выхватил серебряный меч вместо более подходящего стального и с силой хлестнул им по руке с оружием чуть выше наруча. Вот теперь чужак завопил во всю глотку и отпустил добычу.

(Масло от рептилоидов! Я же сам мазал им лезвие, когда шел на виверру! Надо же, и против этих работает!)

Вопил гость, к счастью, недолго – одним вполне профессиональным движением пилот вогнал свои клинки между горжетом и маской, и существо грузно опало на пол.

— Нужно найти Ровного!

— Не вопрос. Найдем Ровного и я за Туманом. Договорились?

Пилот замялся, но решение принял быстро.

— Договорились. Их наверняка больше. Ждали Вожака с охоты. Изгои, браконьеры…

— Короче, разбойники. Понял, не дурак. Значит, бьем, сколько удастся.

— Бьем, - согласился хромой, снимая с трупа какое-то снаряжение. – Как тебя звать, уман?

— Кей.

— Ветер.

Ровного они нашли, да только поздновато. Ветер едва не вылетел из-за угла, когда увидел, как его друга повязали (все теми же стрелковыми сетями) и проволокли по трупам товарищей, волоком, так, чтобы посильнее измазать в их крови. Хотя следовало сказать, что и завал из чужих трупов на повороте был более чем достойным, на троих – Ровного с помощниками, пришлось разменять чуть ли не три десятка.

— Стой! Стой, тебе говорят!

— Это против чести!

— Тебе его живым надо вытащить?! Надо или как?! – ведьмак едва не добавил еще один Аксий, вцепившись в наспинный ремень Ветра. – Ведь глупо будет если твоего Ровного добьют на всякий случай спутанного, правда?!

— Ну? И что ты хочешь?!

— Пойти за ними. Выбрать момент. Освободить всех, кого повязали и выдать этим вязальщикам… мзды!

— Это против чести…

— А по чести было захватывать корабль? Втридцатером бросаться на троих? А?!

— Это тоже против чести. Так поступает только дурная кровь!

— Вот именно. И бороться с ублюдками иногда приходится их методами.

— Лучше погибнуть с честью!

— И позволить разрезать своих захваченных товарищей на части?! Или что там еще могут надумать эти уроды?

— Вырастить в их телах жесткое мясо, - с отчаяньем подумал пилот.

— Вот именно, - дожал ничего не понявший Кей. – И ты готов это позволить?

— Нет.

— Тогда берем ноги в руки и очень тихо крадемся следом.

И, надо сказать, ведьмачий маневр почти сработал. Почти – потому что в каком-то богами забытом коридоре им навстречу выперся здоровенный вояка, явно решивший, что поднимать тревогу уже пора. Кейан еле успел сделать второй за сегодня Аксий:

— Ты скажешь куда, и сколько, и каких забрали пленников.

— Троих. Белого, черного и главного. На «Ужас». Для Грозного.

— Теперь ты скрытно отведешь нас на «Ужас» и спрячешь там, - приказал ведьмак, не убирая знака.

Вояка потряс башкой и послушно побрел вперед.

— А со мной ты тоже так делал? – хмуро спросил Ветер, ступая рядом с Кеем плечо к плечу.

— Один раз и в самом начале. Чтобы сразу не устраивать драку, - честно ответил ведьмак.

— Если сделаешь так еще раз, оторву голову и повешу на стенку, - пообещал пилот.

Комментарий к И рука к руке вставали мы в строй, черным клином металлических душ…

Джем “Пламя”

Видишь – пламя расцвело на клинке.

И в глазах твоих туманится боль.

Нам осталось пять минут на земле.

Ты уходишь, я иду за тобой.

Нам не нужен был ни дом, ни покой.

Уходили и в огонь, и во тьму…

И рука к руке вставали мы в строй,

Черным клином металлических душ.

Кто–то боль свою пропел до глотка

И на синей стали сжег имена,

И тихонько все же дрогнет рука,

Забирая со стойки стакан.

Это было, а теперь мы одни.

Даже некому сказать – «Эй, держись!».

Пламя снова пожирает клинки,

И уходит, и прощается жизнь.

Видишь – пламя расцвело на клинке.

И в глазах твоих туманится боль.

Нам осталось пять минут на земле.

Ты уходишь, я иду за тобой.

========== А нам еще немного - могли бы и успеть… ==========

Проснулся Туман от резкого толчка. Стыковка? Вряд ли.

По полу пробегала дрожь, освещение то тускнело, то набирало яркость. Двигатели выли, словно собираясь развалиться.

(Крушение?)

Шипение плазмометов в коридоре. Явно стрельба, и лазером режут дверь.