Страница 19 из 20
Орт очень быстро это понял, оценил, и уходить со своим маленьким народом не торопился, тем более, что видящие в абсолютной тьме, дисциплинированные и бесстрашные, они оказались совершенно незаменимыми во многих узкоспециальных задачах – спасательных и экстренных работах, изучении далеких неприветливых миров, и контактах с юными агрессивными цивилизациями. Даже Тьме, вытекающей из ран вместо крови, нашлось объяснение, и спустя всего пару месяцев Летящих научились лечить не хуже, чем людей (правда, по этому поводу Ирден, обзаведшийся прозвищем «Химик», весело и долго потешался, составив свою, совершенно иную теорию, но факт оставался фактом). Теперь они редко собирались все вместе, кто-то вечно застревал «на вылете», но за три года ни один из Летящих не стал камнем, а Черка это очень грело.
ФлИР разрезал крылом туман и пошел над долиной. Обычно тут было сравнительно безопасно, хотя с десяток гейзеров исправно брызгались кипятком, и именно здесь проходил обзорный туристический маршрут, но его проходить можно было только в специальном костюме. Сейчас Черк видел толстый, дышащий паром водяной столб - извергалась «Царь-пушка», почти пятидесятиметровый колосс, превращающий средней опасности место в место, для жизни непригодное. По крыше аппарата застучал раскаленный дождь.
(Интересно, как сюда, на Арику угодил Крылатые и откуда именно Крылатые?
Даже если парни в крыле, им крепко достанется…)
Скорчившуюся среди камней фигурку в черном Младший заметил полторы секунды спустя, и по спирали погнал машину вниз. Паренек, вряд ли крупнее его самого, наверное – тот Младший, кто отправлял сообщение, - лежал ничком, не шевелясь, но когда ФлИР черканул брюхом и встал на грунт, попытался поднять голову. Черк выскочил из открытой двери, сгреб мальчишку за воротник крыла и рванул.
- Вставай! Вставай, давай, пока не сварился!
Крылатый соображал плохо, но кое-как зашевелил конечностями. Правда, волочь его все равно пришлось, но хотя бы не нести на руках. Носить на руках кого-нибудь гораздо проще, если ты параметров Азефа, а Черк пока до них не дотягивал…
Каштанововолосый, светлокожий, лохматый Младший свалился у самой двери так, что ее еле удалось закрыть. Потом Черк потратил минуту-полторы, доставая аптечку и обрабатывая многочисленные пятна и волдыри ожогов на лице и пострадавших руках – крыло кое-как выдержало. Перемазанный, чужой Младший мотнул головой, стукнулся затылком о стенку аппарата и кое-как разлепил распухшие веки.
- Данька?..
На экране в кабине появилось лицо Азефа.
- Где ты?
- В кипятильне кипятится Царь-пушка, - отчитался Черк. – Одного влипшего я взял на борт, сейчас буду разбираться, где второй…
- Молодец. Вылетаю. Десять минут.
С привычкой Старшего выжимать из двигателей все, на что они способны, Черк подозревал, что минут будет не десять, а, пожалуй, семь или восемь.
Младший попытался сесть, с трудом выполнил это простое дело, и уставился на спасателя, словно дыру в нем собрался проглядеть.
-Ты кто? Откуда я тебя знаю???
- Черк, - буркнул мальчишка, не очень желающий пояснять это самое «откуда». – Старший твой где?
Чужой Младший с присвистом вдохнул и замотал головой.
- Его сбило. Струей сбило, вниз, с горы, а там…
Что было «а там» Черк и сам прекрасно знал, а было там, в разломе, так называемое «огненное поле», на которое сверху любовались экскурсии – почти километр дышащей жаром магмы, по которой плавали окаменевшие островки.
- Ты видел, куда он упал?
Если на островок, то взлететь не сможет, крыло не выдержит, и будет по-тихому жариться, но если мимо… нет у парня Старшего.
- На камень. На плавучий камень…
Черк сжал зубы. ФлИР тоже не выдержит температуры.
- Помоги… - жалко прошептал паренек.
- Не мешай. Я думаю…
Даже зависнуть над разломом аппарат сможет совсем ненадолго, а ведь шансов, что Старший не потерял сознания от недостатка кислорода и жара очень мало, просто сбросить веревку не получится. Значит, кто-то должен будет спускаться, причем желательно – не этот бедолага. А за десять минут до появления Азефа Старший и изжариться может… Ну хорошо, за семь минут.
- Ползи сюда, - приказал Черк, вставая с корточек и перебираясь в кабину через подлокотник пилотского кресла. – И смотри – это штурвал. Его наклоняют в ту сторону, в какую надо сдвинуть машину. Куда наклонил, туда и полетел, дошло?
- Ага…
- Если надо вниз, на него надо надавить. Если вверх – потянуть кверху. Тоже дошло?
- Ага.
Черк как раз поднял аппарат и аккуратно вел его в сторону «поля».
- Тогда слушай дальше… Он низко опуститься не сможет, свалится, поэтому зависнем высоко. Я спущусь с тросом, а потом ты станешь подниматься, чем выше, тем лучше. И сдвинешься за скалу. Понял?
- А ты?
- А я твоего Старшего выуживать буду.
- А ты не сгоришь?
- Нет.
Голос Черка звучал уверенно и строго, как у Старшего. Комбинезон на нем был достаточно прочным, а если накинуть капюшон и надеть очки, можно и в самом деле считать себя защищенным. На боковину очков Черк на всякий случай закрепил микрокамеру, чтобы Азеф понимал, что делает его Младший, и осторожно подвел ФлИР к краю.
(Так, вот они, островки. Черное на черном видно плохо, но сканеры машины определяют живые формы, и Старший у самой-самой стенки, точнее – даже на ней. Пытался взобраться, а значит - в сознании, молодец, но теперь просто прижимается к камню. Главное, чтобы не сорвался…)
Черк распахнул дверь и прыгнул, придерживая страховочный трос. Жар опалил лицо, ощутимый даже через защитную ткань. Трос тянулся, как секунды спуска. Парень-Старший не очень отличается от своего Младшего по размерам, вырос со времен Котенка и боя в Башне совсем мало. Он стоит на узком выступе, прижимаясь к горячей скале всем телом, закрывая голову локтем и часто дыша. Черку достаточно самую чуточку качнуться, чтобы прицепиться рядом с ним.
- Лэн? Какого?! Я же сказал улетать!
- Я не Лэн, - отвечает Младший Летящего, и одной рукой снимает с пояса дополнительное крепление, пристегивая его к Данькиному ремню. – Пояс крепкий? Уверен?
- Ага, - с трудом выговаривает Старший. – Это что, страховка?
- Ага. Держись за меня.
Черку в плечи вцепляются покрасневшие обветренные руки, а дальше он не удерживается и повисает на веревке. ФлИР вздрагивает, скачком поднимается метров на десять, останавливается, набирает еще десять, раскачиваясь из стороны в сторону, словно не может выбрать, куда лететь. А обрыва, между прочим, еще метров десять-пятнадцать…
Когда аппарат дернулся «за скалу», но так и не набрав высоты, Черк, конечно, заорал:
- Ты что творишь! Выше, выше, балда!
Но это, разумеется, не помогло. Ими обоими от души треснули по скале.
- Держись!!!
Трос не выдержал. Судя по тому, как взвыл аппарат, он тоже не выдержал и пошел на принудительную посадку под автопилотом. Данька рядом вцепился в скалу, как коала, а Черк с тоской посмотрел на свисающий вниз обрывок троса. Даже страховочную петлю не сделаешь, потому что обе руки заняты. Снизу ползли волны жара. Младший осмотрел вертикально-складчатую, как мятая простыня, каменюку и не нашел поблизости ни одного широкого карниза, куда можно было бы добираться.
(Пять минут. Пять минут провисеть, а потом нас снимут…)
- Влипли, - угрюмо выговорил чужой Старший. – Прости. Давай страховку сниму, чтобы падать не вместе. Ну, если что…
- Погоди.
- Чего ждать-то? Надо попробовать наверх, пока руки совсем уж не устали…
- Там у края метра два совсем стеклянных, - вспомнил Черк. Дышать становилось тяжело.
- Ну так что, жариться?!
- За нами вот-вот прилетят.
- Ты уже прилетел…
- Мой Старший знает. Он не бросит…
«Царь-пушка» взревела и плюнула облаком брызг, превращающихся в жгучий пар.
- Ты же вроде с Летящими был?
- Ну и что?
- Так у тебя Старший – Летящий? Думаешь, он сюда сунется?