Зверомир

…

- Полосатый, а ты времени зря не теряешь я погляжу? - прозвучал веселый, мурлыкающий голос и неподалеку от нашей компании, словно бы из воздуха соткалась фигура черной кошки одетой в свободные черные штаны и куртку. - Мой пррринц… только не говори, что эти два извращенца затащили тебя в свою компанию.

Наигранно ужаснувшись, Тифу грациозно взбежала на бортик повозки, крутанулась на месте словно бы красуясь, затем спрыгнула на дно и бесцеремонно уселась мне на колени. Все это было проделано стремительно, эффектно и совершенно нагло, так что никто не успел ничего сказать или предпринять.

- Мы… - начал младший Кион.

- …не… - продолжил за ним старший брат.

- …извращенцы. - закончили близнецы хором.

- Утешайте себя, почаще повторяя эти слова. - хихикнула пантера, после чего повернула мордочку ко мне и все веселье с нее как ветром сдуло, а расслабленная до этого поза стала какой-то скованной (впрочем спрыгивать с моих колен она не спешила).

- Значит, это тебя Урсула отправила проводить нас до временного жилья? - вопросительно изгибаю брови, внимательно изучая взглядом мордочку воровки, которая за прошедшие месяцы заметно отъелась и округлилась в нужных местах (да и грудь стала больше, выпирая даже через мешковатую одежду).

- Угу. - собеседница едва заметно кивнула.

“Я стал таким страшным? Север явно не красит… Ладно, позже с этим разбирусь”.

Поднимаюсь на ноги, одновременно с этим ссаживая черную кошку с колен. Тифу послушно встала на ноги и замерла в полушаге от меня, продолжая как-то потерянно молчать.

- Командир… - произнес Кион старший.

- Босс… - одновременно с братом заговорил второй близнец.

- Тихо. - прерываю очередную гениальную (с точки зрения братьев) шутку, прежде чем она успела прозвучать. - Повозкой кто займется?

Вопрос был адресован уже пантере.

- А? - вздрогнув, воровка пару раз моргнула, встряхнулась и махнула рукой на спешащих к нам двух белок и бобра-интенданта. - Не беспокойся, мой принц, они обо всем позаботятся.

- Тогда веди в комнаты, а затем в помывочную. - приняв решение ставлю перед черной кошкой конкретную задачу. - Да и одежду нам сменить не мешает.

- Мррр. - слегка натянуто усмехнувшись, пантера легко и непринужденно спрыгнула с повозки на землю, в воздухе изобразив кувырок через голову. - И что бы вы без меня делали? Идемте…

- Дождались бы кого-нибудь другого? - вполголоса предположил Кион младший.

- Да заткнитесь вы. - рыкнула Фули, переводя взгляд с Тифу на меня и обратно. - Братик, ты должен будешь мне кое-что рассказать… Потом.

…

Фули и Рокота, а так же близнецов поселили в комнатах на чердаке одного из складов (куда еще приткнуть четырех десятников чтобы те не вступали в конфликт с местными сослуживцами, Урсула попросту не придумала), меня же разместили в комнате на втором этаже штаба, которая по всей видимости раньше принадлежала кому-то из старших офицеров. Помещение было небольшое, с трудом здесь могли бы развернуться четверо взрослых развитых, зато чистое и уютное, а так же с нормальной мебелью: у левой стены стоит узкая кровать, у окна напротив двери стол и стул, а под потолком над кроватью устроена широкая полка для разных вещей.

Закрыв дверь, предварительно затянув через порог пантеру попытавшуюся было куда-то сбежать, задвигаю толстую деревянную щеколду отрезая пути к отступлению. Повернувшись к Тифу замечаю, как взгляд воровки оценивающе скользит по окну и вопросительно приподнимаю левую бровь выражая молчаливый вопрос.

- Ну… - черная кошка вильнула хвостом, неуверенно улыбнулась и произнесла. - Я скучала.

Моя левая бровь приподнялась чуть выше, обозначая нарастающее недоумение.

- У меня… У нас родилась дочь. - Тифу умолкла ожидая реакции с моей стороны.

Левая бровь приподнялась еще на пару миллиметров, делая выражение моей морды более недоуменным, а взгляд немигающих глаз продолжал требовательно давить на воровку.

- Я боялась, что ты не вернешься. - голос черной кошки дрогнул. - Боялась, что ты погиб… или погибнешь в одной из схваток… Боялась, что… забудешь обо мне.

Последние слова прозвучали совсем тихо, так что если бы не тишина царящая в комнате и за ее стенами, то мне и львиный слух вряд ли помог бы все расслышать.

Шагнув вперед, приобнимаю пантеру за плечи и преодолев слабое сопротивление привлекаю к себе, после чего ладонью правой руки начинаю гладить ее по голове. Прошло минуты четыре, прежде чем мать моей дочери успокоилась достаточно чтобы продолжить говорить:

- Мы с Зирой - пара.

“А? Да ладно? Впрочем…”.

- Мр? - решив не отмалчиваться дабы не нервировать собеседницу слишком сильно, произнес я самый высокоинтеллектуальный вопрос, который только пришел в голову.

Тифу поняла все по своему и начала рассказ о том, как двум беременным кошкам было тяжело без поддержки, как они поочередно произвели на свет два пищащих пушистых комочка, как в какой-то момент осознали, что представляют друг для друга нечто большее чем подруги. И весь этот монолог был приглушен из-за того, что рассказчица уткнувшись мне в грудь мордочкой боялась поднять голову, время от времени перескакивая с темы на тему.

- В общем, как-то так. - закончила свою речь воровка, позволяя тишине снова заполнить помещение.

“Даже не знаю, что и сказать: мы там мерзли, дрались, воевали… А у них тут какая-то невнятная трагедия”.

- И это значит…? - поощряю пантеру на продолжение монолога, в душе ощущая легкое недовольство, словно бы от предательства.

- Шрам, я… - черная кошка собралась с духом, уперлась мне в грудь руками и отстранившись посмотрела в мои глаза решительным взглядом. - Если ты не возьмешь Зиру в прайд… я уйду.

Последние два слова были сказаны тихо, но все же уверенно.

На этот раз уже обе мои брови взметнулись вверх, но мне удалось взять мимику своей морды под контроль, пусть для этого и пришлось мотнуть головой оскалив клыки. Снова сфокусировав взгляд на Тифу, вижу как она опустила голову и нахохлилась, будто какой-то котенок, которого застукали за шалостью и теперь будут ругать.

- А сама Зира о твоих планах по созданию прайда с моим участием вообще в курсе? - только произнеся эти слова, поймал себя на том, что это самое длинное предложение в моем исполнении за весь разговор, а еще голос звучит равнодушно-отстраненным.

- Мы об этом говорили. - почти пискнула воровка, физически ощущая как в воздухе скапливается напряжение (все же моя гравимантия довольно сильна).

- И? - поторапливаю собеседницу.

- Она обещала подумать. - ответила пантера.

- Фр. - фыркнув беру черную кошку за плечи и подтолкнув назад, заставляю сесть на стол, тут же наклоняюсь вперед и перехватив пальцами левой руки металлическую полосу ошейника, яростно рычу. - Никогда не ставь мне условия.

- Я… - глаза Тифу испуганно расширились, но прежде чем она успела сказать еще хоть слово, мои губы впились в ее.

Попытка борьбы была подавлена, так что спустя почти минуту, когда воровке стало не хватать воздуха, она сдалась на волю победителя. При этом настоящей угрозы от меня не исходило, так что короткий трехгранный штык, который был спрятан у нее в левом рукаве (спасибо Зазу за науку), так и не покинул ножны.

- Пойдем. - отпустив пантеру, возвращаюсь к двери и отодвигаю щеколду.

- Куда? - не поняла черная кошка.

- В комнату, которую вы с Зирой занимаете. - поясняю словно говорю с глупым котенком. - Нужно же поговорить с моей возможной второй женой, да и на малышей я посмотреть хочу. И скажи мне, Тифу, чего ты вообще боялась?

…

Подруги-любовницы расположились в комнате над конюшней: просторное помещение оказалось разделено ширмой на взрослую и детскую половины куском грубой серой ткани. Львица встретила меня довольно прохладно, явно не пылая энтузиазмом от идеи Тифу, но и не проявляя особой агрессии. Котята же уже лежали в своеобразных гнездах из плетеных корзин выложенных теплыми шкурами и какими-то тряпками.