Младший

— Люди редко кусаются, — заметил Дэн.

— Кто говорит о людях? — удивился Эшу. — Дэн, Фаза не исчерпывается людьми и фейри. Да и некоторые фейри не против закусить смертной кровью.

Дэн непонимающе свел брови.

— Я найду тебе что-нибудь внятное о вампирах, — пообещала Туу-Тикки. — Хотя история Турка и Занозы хороша, а ее ты читал.

Грен поморщился.

— Не люблю кровососов, — сказал он. — Вроде и живые, а вроде и нет. Неприятно.

— Это к нам Валентайны не заглядывали, — улыбнулась Туу-Тикки. — Половина из них — вампиры.

— И не надо, — припечатал Грен. — Обойдемся как-нибудь.

— Да мы же все равно несъедобны, — удивилась Туу-Тикки. — Мы же фейри.

— Ну это ты зря, — сказал Эшу. — Есть вампиры и среди фейри, и есть вампиры, которые предпочитают кровь фейри. Но в этот дом они не войдут — он от них зачарован. Я сам защиты ставил. Пусть ищут себе возрождения и смерти в другом месте.

— А я бы хотела познакомиться с Занозой, — мечтательно проговорила Туу-Тикки.

— Это еще кто такой? — не понял Дани.

— Книжный персонаж, — Туу-Тикки вздохнула. — Вряд ли он есть в реальности. Но он мне нравится.

— Чем? — не выдержал Дэн. — Я читал — это же хаос во плоти!

— Нам ли бояться хаоса? — меланхолично сказал Грен. — Но, Эшу, спасибо. Я действительно не люблю вампиров. А от йокай ты защиту ставил?

— Неа. Они же просто людоеды.

Грен фыркнул. Дэн допил чай и налил себе нового. Чем отличаются людоеды от вампиров, он не понимал.

— А давайте, — предложил Дани, — посмотрим «Карас»? Там и вампиры, и йокай, и тай, и всего понемногу.

— Я завтра работаю, — напомнил Дэн. — Правда, только до двух.

— А мы половину посмотрим, — сказал Дани. — Первые три серии. Их шесть всего.

— Если это фильм с живыми актерами, то без меня, — Дэн покачал головой. — Не могу я смотреть, как врут в камеру.

— Аниме, — лукаво улыбнулся Эшу. — Думаю, тебе даже понравится. Что же до живых актеров — есть фильмы, где они не лгут. По-настоящему хороший актер верит в то, что делает, от начала и до конца.

— Угу, ага, — кивнула Туу-Тикки. — Только вряд ли такие актеры встретятся в фильмах, которые Дэну будут интересны.

— Ну… «Выживут только любовники»? — спросил Дани. — И не врут, и про вампиров, и актриса — наполовину фэйри, а актера вот-вот украдут в холмы.

— Уже украли, — покачал головой Грен. — Лет десять как.

— Упс, не уследил, — Дани развел руками. — Или вот «Мертвец». Более нового вспомнить не могу.

— «Перламутр и пепел», — сказала Туу-Тикки. — «Опрокинутое небо». «Смерть танцует». Но все это арт-хаус, и действительно Дэну пока не по возрасту. Оно и людям-то не всем по возрасту.

— «Карас» так «Карас», — Дэн наконец подал голос. — То, что я знаю об арт-хаусе, заставляет меня сомневаться в том, что я не усну на первых пятнадцати минутах. Но не больше трех серий.

========== 21 ==========

Дэн сидел на полу возле елки, спиной к ней, и играл с Тимуром в мячик. С появлением елки это место стало его любимым в доме. Он слышал, как потрескивают поленья в камине, как по крыше крыльца стучит дождь, как взлетают самолеты в аэропорту, как кружат над городом патрульные вертолеты полиции. Тихо постукивали спицы Туу-Тикки, перелистывал книжные страницы Грен, цокали по полу собачьи когти. Привычные, домашние, безопасные звуки.

Эшу и Дани уже ушли. Дани оставил Дэну свой номер телефона и показал, как можно связаться с ним через зеркало. Правда, зеркало на «Стриксе» открывалось в каюту Дани и Эшу, и Дэн не думал, что рискнет им воспользоваться. Не хотелось им мешать и подглядывать тоже не хотелось. Точнее, хотелось, но… Дело было не в сексе, не в интересе к чужому сексу как таковому. Несмотря на выросший до физиологической нормы уровень тестостерона, Дэн был по-прежнему не заинтересован в сексуальной активности. Ему просто было до чертиков интересно, как именно Эшу и Дани ухитряются получать удовольствие от секса оба. Дэн видел и порно, и секс Макса Уайтера с девицами в клубах, и знал, что все притворяются, будто им хорошо. Притворяются те, кто снизу — всегда. Иногда даже не притворяются, а просто терпят. Притворяются, что сходят с ума от желания, те, кто сверху, чаще испытывая не столько чистое возбуждение, сколько злость. Но это в реальности. В порнофильмах все партнеры просто выполняли свою работу, не самую приятную, но необходимую.

А вот Эшу и Дани было хорошо друг с другом. Это читалось по лицам и фигурам, по пластике, по запахам, по тому, как они смотрели друг на друга. Грену и Туу-Тикки тоже было хорошо вместе, Дэн это знал, но Грен и Туу-Тикки не бывали настолько демонстративны, не забывали о том, что за пределами их двоих есть еще остальной мир. Эшу и Дани были склонны забывать.

Алекс был зол. Он испытывал подобные эмоции редко, не любил их и имел в виду, что они сильно снижают уровень его функциональности, но блокировать смысла не видел. Вернее, видел смысл оставить как есть. Гнев чаще всего безошибочно указывал на то, что что-то в ситуации искажено или нарушено.

Вот только Андрей нюхом много раз битого ребёнка чуял злость сопровождающего, совсем замолчал и вжимал голову в плечи. Если мозгами он и верил словам Князя, что тот его доставит куда надо в целости и сохранности, то тело ждало боли — привычно ждало. Так что ничего на большой станции, к которой Алекс пристыковал катер, Андрей не запомнил. Он не смотрел по сторонам, только под ноги. Забыл в катере сумку с вещами, хоть вещей тех было — трусы, любрикант и зубная щётка. За сумкой они вернулись, Князь сам о ней забыл.

Потом были переходы станции, пустой спортивный зал с зеркалами на стенах — Андрей не понял, что его сопровождающий сделал, но тот крепко взял его за локоть и потянул к зеркалу, а потом ещё куда-то — и там был… дом. Деревянный дом, в котором пахло огнём, хвоей, табаком, едой и кофе.

У Андрея чуть колени не подогнулись, онв первый момент решил, что Алекс притащил его обратно в Михаил-таун, в дом семьи, но нет. Дома не украшали ёлку, это считалось неприличным.

Алекс оглядел гостиную, отметил незнакомого киборга, щенка непонятных кровей и памятный с той встречи запах кофе и табака.

— Привет, — Князь уронил свою сумку на пол. — Нам надо недели три пересидеть. Андрей, поздоровайся. Тут говорят по-русски.

Грен вскинулся на яркие эмоции гостей первым. Туу-Тикки внимательно посмотрела на Князя и его спутника. А Дэн взлетел на ноги и перешел в боевой режим, потому что гость был киборгом, и киборгом не таким, как сам Дэн: другая аппаратная начинка, другая основа — гуманоид, но не человек.

Туу-Тикки скользнула к Дэну, обняла его за плечи, сказала:

— Спокойно, солнышко. Все хорошо. Это Князь, он у нас уже был. — Повернулась к Алексу, улыбнулась. — Три недели так три недели, можно больше. С возвращением. Это Дэн, наш приемный сын. Грен, сердце мое, завари в большом чайнике успокаивающий сбор в двойной концентрации, ладно?

Грен кивнул, улыбнулся Князю и ушел на кухню. Тимур подошел к гостям и тщательно обнюхал их.

— Здравствуйте,— тихо сказал Андрей.

— Это Андрей Никитин, — представил спутника Алекс. — «Чистая» христианская колония, он несовершеннолетний. Андрей, это Туу-Тикки, её супруг Грен. Они хозяева дома.

Юноша кивнул, не поднимая взгляда. Выглядел он как-то не соответствующе самому себе — довольно рослый, костистый, загорелый тем загаром, который бывает от работы на воздухе. Но под загаром он был бледен чуть не до обморочной бледности, вжимал голову в плечи, а в одежде — синей в белых рыбках рубашке с длинным рукавом и шортах-бермудах — чувствовал себя явно непривычно.

Дэн тряхнул головой, заставляя себя расслабиться и не очень понимая, чего он так испугался. Это дом-у-дороги, а это — гости дома. И на всякие непредвиденные случаи здесь есть духи. Беречь хозяев — их обязанность, а вовсе не дэнова, киборг он или нет.