Подарок к Рождеству

— Это да, но так непривычно без Баки. А если и поодиночке, то потом хочется тут же рассказать, где был и что видел, — улыбнулся Стив.

— Ты можешь нарисовать, — предложил Денис. — Я записываю интересные места на видео, потом выкладываю на домашний сервер. — Он постучал пальцем по своему виску. — Процессор в мозгу бывает удобен.

— Обязательно нарисую. Скетчбук возьму. Будет отчет в набросках.

========== Глава 43 ==========

Дом Таи и Элиаса стоял в ряду других таких же домиков на сороковой авеню, стена к стене с соседними. Стив и Баки выбрались из такси — Баки с бутылкой вина в подарочном пакете, а Стив с фруктовой корзиной. Они поднялись на крыльцо, где стояли две юкки в керамических горшках, и Баки позвонил в дверь. За дверью раздался гулкий лай, мужской голос прикрикнул на собак, и Элиас открыл дверь.

— Привет! — улыбнулся он.

Элиас был настолько похож на Грена, что Баки ненадолго оторопел. Потом сообразил, что видит человека — глаза как глаза, уши, правда, не видны под распущенными волосами.

— Входите, входите, — поторопил Элиас. — У нас можно не разуваться.

В прихожую высунулись узкие длинные псы с висячими ушами — черно-рыжий и рыже-белый. На собаках были широкие узорчатые ошейники с кистями.

— Привет, — Баки пожал Элиасу руку. — Вот они какие, салюки?

— Да. Рыжий — Ярро, черный — Эриус. А вот и Брейро, — о ноги Стива отерся здоровенный полосатый кот.

— Он и правда вылитый тигр, — улыбнулся Баки. — Надо же, я думал, что это Баста большая.

— Баста самка, они всегда помельче.

Элиас забрал у Стива корзину и повел гостей вглубь дома. Смотреть на обычный человеческий дом после ситтина было странно. Баки подумал, что, наверное, с сороковых не был в гостях. Пирс и его кухня не в счет. Интересно, зачем Зимнего Солдата туда занесло? Баки не знал — память об этом стерлась последним обнулением. Помнил только Пирса, стакан с молоком и выстрел в какую-то женщину. Стрелял, кажется, сам Пирс.

Собаки шли за ними, цокая когтями по плиточному полу. Брейро шел рядом со Стивом, явно просясь на ручки, но молчал. Баки отметил, что здесь, как и в ситтине, нет ковров, хотя в гостиную они просто напрашивались. Из-за животных?

— Таюшка, мы тут, — Элиас вывел гостей в зеленый двор через двухстворчатые стеклянные двери.

— Привет! — Тая помахала им рукой. Она стояла у мангала и переворачивала мясо. — Я решила затеять барбекю. Если не наедимся мясом, у меня есть хорошая морская форель.

— Помощь нужна? — спросил Стив.

— Порезать салат. В кухне все приготовлено.

— Куда идти?

— Из прихожей сразу налево, в арку.

Насколько Стив увидел из коридора, дверей на первом этаже не было. Он разглядел часть гостиной, напротив прохода в кухню была еще одна арка, ведущая в небольшой коридор. Там наверняка можно было найти лестницу наверх.

Большая светлая кухня, мебель, специально состаренная, приглушенных красного и синего цвета, пестрая плитка над плитой и раковиной в тех же тонах, что и основная мебель. На полу — тоже плитка, красноватого оттенка.

— Интересно, — сказал Баки, снимая с магнитной планки нож. — Стив, в новом времени ты уже бывал в домах гражданских? В гостях?

— Именно в гостях — не был, — Стив нашел придавленную перечницей бумажку с рецептом, вчитался. — Так, мой и режь перцы полукольцами. И семена удали. А что до гостей… Когда мы считали, что Фьюри мертв, мы с Наташей прятались у Сэма, так и втравили его в это все. И у Хоукая в доме прятались, пока думали, как и где искать Альтрона. Так что в домах я был, но не как гость.

Стив придирчиво осмотрел кочан капусты, снял пару верхних листьев, принялся мелко резать.

— Ты в каком стиле хотел бы видеть наш дом? —спросил Стив. — Цвет, материалы?

— Не думал пока, — ответил Баки. — Слишком мало видел. Вот наберу у Альки альбомов, изучу все как следует и отвечу. Но я бы хотел жить здесь. В Сан-Франциско. На крайняк в Монтерее или Кармел-Велли, но лучше здесь. А что до стиля… Хочу посмотреть на что-нибудь и понять: вот это — мое. То, чего я хотел, даже не зная об этом.

Нож в его руках споро стучал о доску.

— И как оно у Хоукая и у Сэма? Тебе понравилось?

Стив смешал маринад из уксуса, подсолнечного масла и сахара.

— У Сэма обычная квартира, типовая. Я не особо рассматривал. Помню фотографии и полосатые обои. А у Хоукая дом. Представляешь, пока туда не попали, я даже и не знал, что у него есть семья. Я даже думал одно время, что у них с Романофф отношения. А оказалось, Нат тянулась к Беннеру… — Стив фыркнул. — Мы со Старком поругались. Отношения выясняли, махая топорами: кололи дрова. Я, кажется, просто порвал один из пней. А дом хороший, деревянный, довольно далеко от нормальных дорог. Много всяких мелочей, игрушек. У Хоукая двое детей, наверное, сейчас уже третий.

Стив взялся за зелень, подвинув к Баки огурцы.

— Хорошо там, тихо.

— Ну, «тихо» — тоже критерий, — Баки принялся нарезать огурцы кружочками. — Хотя, конечно, самолеты все равно шумят. Надо будет со временем изучить весь город и выяснить, где жилье поприличнее.

— Школы, — заметил тихо вошедший Элиас. — Если вы планируете детей. Хорошие муниципальные школы. И выбирать район, исходя из этого.

Он достал из шкафа бокалы и штопор и вышел.

Стив и Баки переглянулись.

— Так, давай сюда к капусте все, — Стив быстро помял в руках капусту, чтоб та была мягче. — Он прав. Но если нам понравится дом дальше от школы, то будем возить. Нужна будет машина такая, семейная, с большим кузовом и чтоб все помещались. Плюс наши мотоциклы, велосипеды и машина для души.

— Минивэн, — кивнул Баки. — И внедорожник. Два мотоцикла. Велосипеды. Значит, большой гараж. Шесть спален, по ванной комнате на каждую пару спален. Студия для тебя. Гостиная, кухня. Обязательно двор. А знаешь, я в Сан-Франциско такого нигде пока не видел.

— Поездим по городу, посмотрим. А не найдем — построим сами, — Стив аккуратно перемешивал овощи с петрушкой и маринадом. — Не в смысле кирпичи класть, не. Подумаем, обсудим, кому что нравится, я нарисую. Найдем фирму. Зато будет совсем наш дом, без чужой истории.

Баки бросил на него долгий изучающий взгляд.

— Ты нарисуешь, Алька сделает проект… — задумчиво сказал он. — И мы воткнемся прямо в парк Голден Гейт, если там разрешена застройка.

Они отнесли салат во двор, где Элиас как раз заканчивал накрывать на стол. Собаки лежали возле мангала и с тоской поглядывали вверх.

— Красивые, — сказал Баки. — А Туу-Тикки почему-то сомневалась, что они мне понравятся.

— Борзые — собаки на любителя, — ответил Элиас. — Многие считают, что они такие худые потому, что мы их не кормим.

Он был высок, худ и обаятелен — не сшибающим с ног обаянием фейри, а вполне по-человечески. В нем чувствовался давний, давно уже склеенный надлом. А Тая вот так, дома, в свободных брюках, свитере и фартуке, была очень похожа на Туу-Тикки.

— Они всем своим видом стараются нам это доказать, — Стив кивнул на собак. — Такие глаза, что не будь у нас в доме животных, которые так же любят повыпрашивать дополнительную порцию, я поверил бы им. Артисты.

Собаки грустно вздохнули, синхронно и громко. Баки рассмеялся.

— Собаки, вы красивые, — сказал он.

Ярро немедленно встал, подошел к нему и ткнулся мордой в колени.

— Я даже не подозревал, что бывают такие собаки, — признался Барнс. — Таких, как вы, наверное, и не сдают в приюты?

— Эриус приютский, — покачала головой Тая. — У него были проблемы со здоровьем, и хозяева не хотели тратиться на операцию.

— Но он же, наверное, стоит как автомобиль! — удивился Стив. — Такая породистая собака!

— Ну да. Только его покупали как будущего производителя, а он оказался породный брак. Садитесь за стол.

Ели в молчании. Элиас наливал вино. Баки сосредоточенно нарезал стейк и поливал кусочки острым соусом. Тая налегала на салат.