Подарок к Рождеству

— Да какой тут «несправедлив». Они считали тебя своим другом, это как минимум, ты там не один был, но никто не заметил, что тебе плохо. Мы все бываем порой эгоистами и говорим только о себе, вон, можешь Баки спросить, он от меня наслушался нытья, но чтобы быть настолько слепыми… Знаешь, у меня сложные отношения с Эшу, у него-то со мной куда проще, но я рад, что он сделал так, что ты оказался здесь.

— Я тоже рад, — кивнул Денис. — Эшу, мне кажется, не ошибается в таких вещах. За что ты его так не любишь? Он не сделал ни тебе, ни Баки ничего плохого. Он никому в ситтине никогда не делал ничего плохого.

— Он пришел, объявил, что ему нужна власть над Мидгардом и тессеракт, взял под контроль группу людей, в том числе и моего друга Клинта. Он натравил на нас читаури с монстрами, порушил часть Нью-Йорка. И хоть сам лично он и не убил, кажется, никого, но пострадали многие. Это было страшно, столько смертей… Клинту быть под контролем и стрелять в своих было еще страшнее. Нас потом ткнули мордой, что Мстители ничуть не лучше: мы пока ловили детище Старка по всей Соковии, тоже погубили много людей… Я тогда успокаивал себя, что я на правильной стороне, что в следующий раз сделаю все, чтоб никто не погиб. А-а-а-а-а, — Стив махнул рукой с зажатой чашкой. — Я не туда уехал, извини. Я до сих пор делю мир на черное и белое, а раз Эшу — тогда Локи — выпустил в наш мир монстров, то мне сложно представить, что он изменился, и ему не нужен больше Мидгард. Сейчас я хотя бы это допускаю, — Стив скривил губы. — Вот такой я большой и деревянный таран. Пнули — и полетел. Правильно меня Бран к деревьям приставил. Вот видишь, я такой же эгоист — ответ на твой вопрос все равно свернул на себя.

— Все так делают, — улыбнулся Денис. — Это нормально. Понимаешь, — он бросил на Стива короткий взгляд. — Эшу — это не Локи. Дело не только в имени, хотя оно тоже многое значит. Есть же настоящий Локи, понимаешь? Рыжий, кстати. Очень неоднозначная сущность. Я не знал Эшу, когда его звали Локи, да его никто тут не знал, на самом деле. Он уже сменил имя, когда помогал создавать этот ситтин. Просто… ну, для тебя прошло три года. А для нас — куда больше. Для Эшу, наверное, еще больше, он много странствовал в местах, где время течет иначе. С ним что-то произошло, и он изменился. Он не любит рассказывать. Просто говорит, что Йодзу нашел его, когда все стало совсем плохо. Они с Йодзу кузены, у них общие матери. Я слышал, что мать Эшу убили, но он ведь даже и не мстит за нее. Хотя за Дани отомстил, и еще как. За Дани, за меня, за всех нас — разумных киборгов. Мне сложно представить то, что ты рассказал. Я не понимаю, почему он так поступал. Вероятно, была причина — не бывает, чтобы не было. Просто, понимаешь… Я работаю на Звездочке, это место, куда сходятся нити Дороги из многих миров. Многое вижу, многое слышу. Да и мой опыт… Люди все время убивают друг друга. Воюют. Ценят человеческие жизни даже меньше, чем чужаки. Что там за договор был у Эшу с читаури, о чем — мы ведь не знаем, верно? Может, речь шла о малой жертве ради большого выигрыша. Когда страдают твои близкие, тяжело думать о малой жертве, согласен. Но иногда случается и так. Хотя я понимаю, что тебе сложно такое принять. Кому угодно было бы сложно. Локи заставил твоего друга предать тебя. Почти как ГИДРа и Зимний Солдат, да?

— Настоящий Локи? Как в скандинавских легендах? Я читал «Старшую Эдду» в стихотворном переводе, — Стив остановился, посмотрел на Дениса. — Я не знаю подробности о договоре с читаури, но об отношении Тора к Локи — имею представление. — Стив помолчал. — Тор сволочь. Но если бы Эшу или Локи, такой, каким я знал его в Мидгарде, снова бы развязал войну, я вышел бы против него. Даже без щита.

— Вот только ему уже не нужно, верно? — Денис остановился, положил руку Стиву на плечо. Тимур рыскал между соснами — за разговорами они вышли почти к дороге у подножия холма. — Ваш поэк странное место. Очень агрессивное. Может, на Локи влияло и это. Не знаю. Сейчас он помогает. Иногда странно, но помогает. Знаешь, нас, рыжих, шестеро. Ну то есть, может, больше, но тех, кто считает друг друга братьями — шестеро. Эшу за нас и для нас готов на что угодно. Даже странно иногда. Мы не злоупотребляем.

— Я видел тебя, Игоря, Брана и Дани. Есть кто-то еще?

— Дэн и Дэниэл. Дэниэл — мой начальник на Звездочке. Он живет на Земле-Трайм с Тами и тамошним Греном. На Дэна Эшу и Йодзу наткнулись в секторе Вуалей. Он тоже летал со своей командой, как я. Корабль рухнул. Дэн встретил Эшу и Йодзу и попросил о помощи. Ему помогли. Он жил у нас какое-то время, потом вернулся в свою команду, ненадолго. Не выдержал там. Снова пришел к нам, жил некоторое время. Учился. Занял у меня денег, купил грузовик и вышел на Дорогу. Отыскал своего капитана, и теперь они вместе. Иногда заглядывают сюда, но редко. Так вот, мы все, кроме Дани и Дэниэла, обязаны Эшу жизнью. Эшу бывает сложно понять, но это нормально — он слишком долго прожил. Вечная проблема в общении долгоживущих и короткоживущих — у долгоживущих другая логика. Попробуй поговорить с ним, что ли? Спроси про читаури.

Стив пожал плечами.

— Захочет ли он ответить так, чтоб я понял? Не знаю, как и куда может вырулить наш разговор, но поблагодарить я его должен. Его и Игоря. Хотя бы на словах, потому что я вообще не представляю, что можно отдать в дар. Хотя тому же Эшу что мои слова? Да даже когда Туу-Тикки и Грен говорили о людях и их зверствах, я сидел и думал: неужели для мидгардцев все настолько потеряно, что их в клетку заперли, чтоб все наше дерьмо не лезло наружу?

— Может, все наоборот, — покачал головой Денис. — Может, они озверели потому, что их заперли в клетку.

— Причина должна быть, да кто ж теперь скажет, — горько проговорил Стив. — Эшу вынес там ГИДРу, но что мешает появиться там чему-то похожему?

Он прошел чуть дальше, наступив на громко хрустнувшую ветку. Вот принял же решение остаться здесь, а все равно не отпускает, словно не все долги розданы. И кому их отдавать, если единственный родной человек сейчас вместе с ним, а в Мидгарде остались в основном те, кому нужен был только Капитан Америка. А обратно в Капитана Стив не хотел.

Денис встал с ним плечом к плечу.

— Разберемся, — уверенно сказал он. — Просто не спеши. Не беги. Стив, ты так долго вообще не думал о себе — почему бы тебе не попробовать освоить эту науку? Если не знаешь, как — посмотри на себя так, как на тебя смотрит Баки, а?

— Баки говорит, чтоб я не дергался, и это все теперь не моя забота.

— Любить себя? Не думаю, что он говорил об этом.

— В смысле, о чем? — не понял Стив.

Ни о какой любви с Баки они не говорили. О сексе — было дело, Стив тогда, кажется, обидел Баки своей реакцией на признание друга в отношениях с мужчинами.

Но если бы у Стива спросили, кого он любит, Баки он назвал бы первым.

— Воевать, пожалуй, и правда сейчас не твое дело, — объяснил Денис. — Но я не верю, что Баки мог тебе сказать, что любить себя — не твое дело. Впрочем, если не хочеim обсуждать это, оставим тему.

— Да, он как раз об этом: спокойно жить, воспитывать котов, учиться, радовать себя. Он мотоцикл купить хочет, я тоже не против, хотим вот на права сдать.

Денис кивнул.

— Когда сдадите на права, можете брать мою машину. Я ею не так часто пользуюсь. Кстати, — он повернул на тропинку, ведущую к дому, — хочешь поездить со мной по ближайшим мирам? Запасемся едой, водой и свалим на пару суток. Альку с собой не возьмем — у него сейчас семестровые зачеты.

— Спасибо, Денис. Тогда придется еще и на машину получать, это же разные категории? У меня были права только на мотоцикл, — Стив улыбнулся. — А с путешествием хорошая идея. Я могу позвать с нами в поездку Баки?

Стиву было удивительно, что Денис позвал только его. Без Баки — это странно и непривычно. И будет выглядеть, словно он… бросил друга ради другого человека, сформулировал Стив для себя.

— Я сам его позову, — улыбнулся Денис. — Просто… вы же не сиамские близнецы, верно? Иногда надо побыть и самому по себе — тебе, ему.