Подарок к Рождеству

Стив сделал несколько вдохов и выдохов и ткнул большим пальцем в центр грудины.

— А теперь постарайся переместить вдох вот сюда, — горячая ладонь Сефирота была над пупком Роджерса. — Толкай мою руку.

Получилось не с первого раза и не очень уверенно.

— Вот так надо дышать во время тренировок. Да и вообще по жизни желательно, — Сефирот убрал руку. — А теперь сам.

Стив послушно дышал, как показано. С каждым вдохом становилось легче и почему-то таяло привычное, всегдашнее напряжение в плечах — такое постоянное, что Стив и не знал, что его может не быть.

— Молодец, — одобрил Сефирот. — Теперь открывай глаза и садись осторожно. Голова не кружится?

— Немного, — Стив сел. — И все такое четкое.

— Посиди, потом вставай. Осторожно, без геройства, — Сефирот на всякий случай не стал отходить.

— Нас в Мидгарде называли супергероями, — хмыкнул Стив и очень медленно встал. — Дурацкое название.

— Это я оставлю без комментариев, — сказал Сефирот. — Готов продолжать или на сегодня хватит?

— Готов, — ответил Стив.

— Тогда ноги на ширине плеч и сейчас будем тебя выпрямлять. Помни о дыхании.

Стив послушно встал, как велено. Он смотрел прямо перед собой — и все было таким ярким, четким, словно он только что выбрался из того прибора, где ему ввели сыворотку и обработали вита-лучами.

Такие простые вроде бы действия — встать вот так, выпрямиться вот тут, подтянуть живот, дышать правильно, опустить плечи, что-то делать руками. Но со Стива лил пот. В три ручья.

Наконец Сефирот решил, что на первый раз достаточно и еще раз уложил Роджерса на пол подышать. Стив лежал, чувствуя под спиной тепло смолы и дерева, и дышал. Футболка на нем была сухой только у подола спереди.

— Я приду завтра в восемь утра по вашему времени, — негромко сказал сидящий рядом Сефирот. — Примерно час на упражнения.

— Да, — выдохнул Стив. — Я понял. Спасибо тебе.

— Наслаждайся, — в голосе Сефирота явно слышалась теплая улыбка. — Пульс замедлится — и дальше ты свободен.

После ухода Сефирота Стив полежал не пять минут, как рассчитывал, а почти полчаса. Сердце уже давно билось ровно, а Роджерс лежал и вспоминал движения «Шелкового пути», нечеловеческую грацию Сефирота и космическую красоту Масамуне.

После душа Стив побродил по дому, вышел в сад, обошел холм. Недели через две — звонил Конрад — ему предстояла трехдневная поездка с волонтерами на очередную посадку. Кажется, посаженные им деревья прижились все. На этот раз сажали сосны.

Баки догнал Стива, когда тот подходил к калитке. От Барнса пахло потом, сеном, лошадьми и навозом.

— Привет! — он хлопнул Стива по плечу. — Кончились наши каникулы, Стиви, да?

— Привет, — Стив вздрогнул от неожиданности. — Ты про нашу учебу и свою работу?

Он пошел рядом с Баки, иногда задевая его плечом.

— Ну да, — Баки зашел в дом и принялся разуваться. — Вот я сегодня работал полдня, вымоюсь, пообедаю — и учеба до вечера. Завтра работа, автошкола, просто школа. Плюс коты — Барона скоро везти к Тае. Сегодня сяду, напишу себе расписание на неделю. Слишком я расслабился.

— А у меня скоро поездка, будем сажать сосны. Меня три дня не будет. Поедешь со мной? Ну, если расписание позволит? А еще Сефирот приходил, будет учить, дал советы, как работать с даром.

— Если позволит расписание, — ответил Баки. — Стив, ты обедал? Если нет, подожди меня, я в душ. За едой обсудим.

— Хорошо, подожду. Тебе что приготовить?

— Да там вроде есть еда, чуешь, рыбой пахнет?

Баки спустился в кухню минут через десять, встряхивая влажными волосами. Положил себе еды и начал есть. Утолив первый голод, он сказал:

— Три дня в неделю я работаю с семи до семи и еще один день с семи до двух. Остальное время учусь. Я расписание составлю и покажу тебе. Сефирот — это круто. Это полезно. А поехать с тобой я не смогу — я работаю через день. На три дня подряд не вырвусь.

— А работать три дня подряд разве не удобнее? — Стив отодвинул от себя тарелку, а потом встал и поставил ее в мойку. — Сефирот — это еще и красиво. Он показал мне, что я совсем не умею дышать. Будет приходить весь месяц, покажет, как правильно выполнять «Шелковый путь». Так что, кстати, может, и мне придется никуда не ездить, тао важнее.

— Я тоже посмотрю, — кивнул Баки. — Три дня подряд, может, и удобнее, но не получается. Я сегодня лошадям копыта расчищал, — похвастался Баки.

Расписание через день Барнс выбрал еще и потому, что так он мог чаще видеть Дениса — и не маяться, когда тот работает. Сейчас Денис был на Звездочке, и Баки скучал.

— Тебе Грен планшет выдал? — спросил он Стива.

— Да, — кивнул Стив. — Там столько всего… Слушай, а лошадей хотя бы привязывают, пока ты с ними работаешь? Там же копытищи… Я слышал как-то, что лошади часто боятся щекотки именно в этих местах.

— Сегодня Зора держала, а дальше сам буду. Они ученые, смирные. Ты чего не ешь?

— Я поел, а теперь не могу решить, чего хочу больше: разогреть мясо со специями, что лежит в холодильнике или пожарить пару яиц.

— Или сладкого? — посмотрел на него Баки. — Фруктов? Ты раньше любил сладкое. Только мы не так часто могли его себе позволить.

— Интересно, а можно так, чтоб и мясо, и сладкое? Надо будет поискать рецепт. Бак, давай сначала мясо, а потом, может, меда с орехами.

— Ну как знаешь, — ответил Баки.

После обеда он прихватил планшет и растянулся на кровати в комнате Стива.

— Давай вдвоем, — предложил он. — Вот, самый первый тест. Пройдем, не пройдем?

Стив уткнулся в планшет.

— А представь, что не пройдем. И ученики начальной школы знают больше.

Стив поставил рядом с собой плетеную вазочку с орехами.

— Налетай.

Баки взял орешек.

— Почему ты только фундук ешь? — поинтересовался он. — В кладовке даже кокосовые кусочки стоят. И бразильский орех. И макадамия.

— Я пробовал прочие, они понравились мне меньше. Принести других орехов?

— Забей, — махнул рукой Баки. — Давай к тесту. Итак, «Определи лишний среди этих предметов». Мяч, дрель, дерево, птица, скамейка. Твои идеи?

========== Эпилог ==========

Смеясь, Стив и Баки закатили в гараж мотоциклы. Еще неделю назад, сразу после получения прав, они отправились, как пошутила Туу-Тикки, в путешествие за сокровищем. Пообещав не тащить домой драконов — нам и котиков за глаза хватит! — они обошли чуть ли не весь Сан-Франциско.

Мотосалонов тут хватало, но Стив хотел «харлей», а Баки — «триумф», и еще штаны и куртку, ботинки и шлем. Стив сначала отказывался от шлема, но Баки нашел мастерскую, где делали шлемы в виде яутской башки с маской. Тут Стив не устоял.

«Харлеи» были в свободной продаже, но «триумф галактика», на который Баки запал, пришлось везти из Лос-Анджелеса и ждать несколько дней.

— Ты не патриот! — заявил Стив, узнав, какой байк хочет Баки.

— Я люблю хорошие мотоциклы, — отмахнулся тот.

Стив от мотоциклетной куртки и штанов отказался, но купил себе сапоги. Куртку он предпочитал обычную — мягкую коричневую кожанку.

Сначала байк купил Стив, и уже он отвез Баки в салон европейских мотоциклов. «Галактика» на тест-драйве показала себя даже лучше, чем Баки думал, Барнс влюбился в мотоцикл — черный и темно-красный лак, матовые детали, самозатягивающиеся шины, триста лошадиных сил — с первого взгляда.

После тест-драйва консультант настраивал биометрическую противоугонную систему, заодно пытаясь впихнуть дополнительные опции, типа разогрева движка с брелка. Баки отказался.

Они долго катались по Сан-Франциско и Окленду, пробуя новые машины. Баки казалось, он мог бы ездить так вечно. Современные двигатели были на диво экономичными, пятьсот миль на галлоне топлива. Идеальный вариант для Дороги. Баки уже наметил, куда смотается, когда будет время. Полученные водительские права на автомобиль и мотоцикл высвобождали ему шесть часов в неделю.