Страница 55 из 60
— Назад никак, — предупредила Ингрид.
Марик пожал плечами. У него это выходило куда внушительнее, чем у Эараны.
— А какой нам смысл идти назад? Идём вперёд.
И они пошли. Затопленная часть скоро кончилась, они выбрались на место повыше. Очень хотелось разуться и вылить воду из сапог, но впереди разгоралось знакомое красноватое свечение, и умнее, наверное, было идти промокшими. Откуда-то из-за поворота выскочил скамп, заверещал, кинул в чужаков огненным шаром, но молнией его отшвырнуло и шмякнуло об каменную стену так, что одним только этим ударом должно было вышибить дух. Извилистый коридор вывел их в следующую пещеру с лавовым разломом посередине. Над ним висели клетки с запертыми в них пленниками, и клетки эти по очереди окунались в лаву. От воплей, гулко раздававшихся под каменными сводами, звенело в ушах, и Ингрид опять подивилась тому, какой смысл Каморан вкладывает в слово «рай». Купаться в лаве — это даже не в салочки с кланфирами играть… А вот и они, кстати. Два… нет, три — по одному на каждого. Если, конечно, успеют добежать, а то вон как у Эараны ноздри раздуваются, Мазоге на зависть.
А за каменным мостом через лаву им навстречу бросился тип в знакомом до боли красном балахоне Мифического Рассвета. Руки он сразу вскинул, сдаваясь, и Ингрид с огромной неохотой отвела острие алебарды, которую так и хотелось воткнуть ему в брюхо.
— Стойте! — крикнул он. — Вы… вы живые, да? Вы нашли способ попасть сюда — вы хотите убить Каморана?
— Пшёл вон, позор альтмерской расы, — прошипела Эараны. — С дороги!
— Но вам не выйти из Запретного Грота без моей помощи, — эльф переводил взгляд с Ингрид на Эарану, с неё — на Марика, но даже бретон поглядывал на него с брезгливой неприязнью, а альтмерша и норда вообще не желали тратить на него время. — Я сниму с вас наручи избранных, если вы пообещаете мне убить его. Я поверил ему, я пошёл за ним, я участвовал в кватчской битве — и теперь я вижу, чем всё это обернулось.
— Ага, и теперь ты раскаиваешься, — злобно сказала Ингрид. — Исчезни с глаз моих, не то я за себя не ручаюсь.
— Хорошо, — кивнул он. — Вы мне не верите, и я не могу вас в этом винить. Я встречу вас у выхода, чтобы всё-таки снять наручи. Берегитесь, сюда идут. Ортэ со своими подручными, они очень опасны…
— Да мы вроде тоже не барашки, если уж добрались сюда.
С надсмотрщиками, или кем уж они тут были, в самом деле пришлось повозиться, а потом залечивать Эаране длинный, но хвала Исмиру чистый, без ядов и проклятий, порез. Драться пришлось и дальше по дороге, но особенно досаждал Ингрид голос, возникший вдруг в её голове.
— Слышите? — спросила она. — Мужик какой-то нудит и нудит.
Марик с Эараной переглянулись и дружно покачали головами.
— О чём? — очень осторожно и ласково спросила эльфа.
— Про даэдра и богов, про зарю над обновлённым Тамриэлем, про то, что в моих шагах слышна поступь новой эры, — дотошно перечислила Ингрид. — Думаешь, это мне так щитом по башке прилетело?
— Думаю, это Каморан с тобой общается, — поразмыслив, сказала Эарана.
— Только со мной?
— Ну, мы, видимо, недостойны такой чести. Это же ты испортила ему всю игру в Кватче, да ещё последнего Септима из-под носа увела. Вот он и старается сбить тебе настрой перед поединком.
— Тогда ему стоило бы заткнуться, потому что пока он зудит у меня над ухом, мне особенно сильно хочется его прибить.
Выйти из грота они и правда не смогли бы. Пришлось нехотя соглашаться на помощь альтмера, которому никто из троих не верил ни на грош. Дорога снова побежала через цветущий сад и вывела путников к небольшому дворцу. У входа стояли двое со смутно знакомыми мордами, и девица заносчиво спросила:
— Что, не ожидали увидеть нас здесь? Вы и представления не имеете о том, какими силами способен управлять наш отец.
— Кто это? — негромко спросил Марик.
— Вон тот, — Ингрид невоспитанно ткнула пальцем в младшего Каморана, — Равен, сынок здешнего шутника. Ему я свернула шею в канализации. А вон та девица — его дочь Рума, её Эарана прибила. Молнией, наверное, да?
— Как видишь, мы здесь, — надменно отозвалась Рума.
— Души ваши здесь, — хмыкнула Ингрид. — А тушки давно крысы обглодали. Я-то в Нирн вернусь, а вы?
Обоих перекосило (видимо, она угадала, и с возвращением у обоих были проблемы), но Равен наконец изволил вмешаться в разговор.
— Вы тоже не вернётесь. Хватит болтать, идёмте. Отец ждёт.
Прямо напротив входа на небольшом возвышении располагался трон, на котором сидел, на взгляд Ингрид, вполне себе чистокровный, несмотря на валенвудскую фамилию, альтмер в дорогущей синей мантии. На груди у него горел драконьим огнём Амулет Королей, и Ингрид уже готовилась сказать что-нибудь ехидное о том, что чужое брать нехорошо. Но Марик неожиданно грубо отпихнул её и двинулся к трону, на ходу расстёгивая пояс с ножнами. Каморан встал, нахмурившись и крепко взявшись за посох, но бретон опустился на колени и положил свой меч к его ногам.
— Господин, — сказал он, не поднимая головы, — я входил во Врата Чейдинала, я входил в Великие Врата Брумы, я прошёл сквозь твой Рай — и я потрясён. — Он вскинул голову и выдержал эффектную паузу, благо у Ингрид и Эараны языки разом отнялись от такой подлости. — Я и представить не мог, что смертный способен на такое. Или ты… бог?
— Возможно, я им стану, — снисходительно, но, в общем, благосклонно глядя на Марика, молвил Каморан. — Чем я хуже Тайбера Септима?
Он обозначил уголками губ улыбку, его дети вежливо посмеялись, а бретон пренебрежительно спросил:
— Этот тупой неотёсанный норд? Да какой из него бог! Кому угодно можно поставить алтарь и разбивать лоб перед ним, но где его деяния, достойные бога? Позволь мне служить тебе, господин, потому что только в тебе я вижу того, кто достоин и службы, и поклонения!
Каморан чуть склонил голову набок, помедлил и протянул ему руку. Марик поспешно схватил её и прижался к ней губами. Ингрид завела руку за спину, но Рума нацелила на неё свой посох:
— Стой смирно, жалкая тварь, и может быть, отец дарует тебе лёгкую смерть. Если хорошенько попросишь. Тебя тоже касается, неполноценная…
— Я — неполноценная, да, — ядовито улыбнулась Эарана, нехорошо посматривая на Равена. — А что делаете вы так далеко от Саммерсета? Там не поняли вашего желания зваться фамилией недомерков?
Сдавленный болезненный возглас заставил всех, бросив препирательства, повернуться к трону. А на него заваливался Манкар Каморан, выронив посох и прижимая руки к кровавому пятну на животе. Клод Марик меж тем деловито сдёрнул с его шеи шнурок с амулетом и одним прыжком махнул к своим спутницам.
— Молодцы девчонки! — похвалил он, торопливо накрывая всех троих щитом, потому что с потолка посыпалась сперва известь, а там и мелкие для начала камушки начали осыпаться. — Я и не надеялся, что вы так ловко подыграете. Ходу отсюда, пока потолок не рухнул!
— У тебя нож был в рукаве?
— Конечно, — удивился он дурацкому вопросу. — А вы с ним и его детками собирались честно сразиться, что ли?
Они бежали к выходу, камни уже вовсю барабанили по щиту, но с каждым шагом мир как будто выцветал, таял.
— Но до чего ж он падок на лесть и доверчив, боги мои! — проорал Марик сквозь тучу белёсой пыли. — Ручку ему поцеловали, он тут же уши и развесил. А туда же, править миром собрался!
Они вывалились наружу, но это был уже не райский сад, а Зал Славы Клинков, а по нему, точно дикие звери по клетке, метались Мазога и Маглир. Лишь Клинки на своих постах стояли неподвижно, но когда троица, опять повалившаяся на карачки, поднялась и Марик вскинул руку с зажатым в ней Амулетом, заорали и ответно затрясли оружием все. И Клинки, кажется, даже громче, чем охотники за сокровищами.
========== Имперский город, или Покончить с Кризисом Обливиона ==========
— Ваше высочество! — негодующе сказал Джоффри. — Леди Фросткрег, вот уж от вас не ожидал!