Страница 54 из 60
— Погоди, — раздувая ноздри, перебила её Мазога, — а почему это в Рай идёшь ты?
— Потому, дитя моё тактически безграмотное, — снисходительно пояснила эльфийка, — что два бойца в тяжёлой броне — это просто подарок для лучников и боевиков. Ингрид надо брать либо меня, либо Маглира. Ворюга, ты гораздо опытнее этой юной героини. Скажи ей, тебя она послушает.
— Остроухая права, — неохотно подтвердил Марик. — Алебарде нужен напарник, специализирующийся на дальнем бое. И магесса эффективнее стрелка, без обид, Маглир, ладно?
Босмер, помедлив, кивнул. Он с Мариком сразу неплохо поладил, как и Мазога. Это Эарана вечно затевала ссоры. Ингрид почему-то вспомнила пса и кошек, живших при матушкином трактире: попробуй-ка почесать или погладить кошку на глазах у псины — натуральная истерика случится, с обиженным визгом и скулежом. Эарана, похоже, тоже считала, что только она имеет право на внимание и заботу её личной норды, а не всякие приблуды.
— Знать бы ещё хоть примерно, что там, — сказал Маглир. — К чему готовиться…
— К неприятностям, — убеждённо ответила Эарана. — В ассортименте. Как бы Каморан ни звал это место, это подплан Обливиона, и ничего хорошего там быть не может по определению. Ты вечную отмычку его высочеству отдал уже?
— Ага, — Маглир даже носом шмыгнул, в расстройстве от такой тяжёлой утраты. А Ингрид подумала, что это её «ага» не прилипло ещё только к Марику, и то, похоже, дело лишь во времени.
— Ладно, — сказала она, — Эарана права. Если не тащить с собой меховые плащи и одеяла, я её через плечо перекину и мухой пролечу.
— Значит, надо стоять там рядом наготове! — подпрыгнула Мазога. — Вдруг тоже успеем?
Они действительно явились все одетыми и вооружёнными по-походному, с заплечными мешками, в которых зелий было куда больше, чем сухарей и вяленого мяса. Мартин только головой покачал в сомнении, но разубеждать никого не стал. Вокруг расчерченной площадки встали Клинки — то ли проводить самоубийц, то ли проследить, чтобы никто не выскочил с той стороны, и Мартин негромко сказал:
— Приготовьтесь. На счёт три…
Вид у него был измученный, и Ингрид очень хотелось потребовать, чтобы открытие этого даэдрова портала отложили хоть на пару дней. Потом вспомнила, как они гнали лошадей, чтобы успеть как раз к открытию Великих Врат, и промолчала. Эарана залезла к ней на спину, Ингрид подхватила её под коленки, та поёрзала (древко алебарды явно неудобно упиралось ей куда-то, но эльфийка героически терпела), положила острый подбородок на бронированное плечо, пригибая голову как можно сильнее…
— Раз.
Пол в Зале Славы вспучился, заалел раскалённым камнем, пророс знакомыми по Мёртвым Землям кривыми каменными шипами.
— Два.
Ингрид подобралась, наметив себе место ровненько посередине между этими клыками.
— Три!
Огромный огненный шар, вспыхнув, почти ослепил её, но она рванулась вперёд, в это полыхание, группируясь в полёте, чтобы упасть непонятно куда и ничего себе при этом всерьёз не повредить. Но что-то сильно толкнуло её в спину, и она пропахала носом землю — спасибо густой и мягкой траве, не сломав и даже не разбив его.
— Ты идиот! — взвизгнула Эарана, размазывая кровь по лицу. Ей повезло меньше, и она приложилась носом об плечевую эбонитовую пластину Ингрид. — Ты понимаешь, что ты наделал?
— Ага, — сказал Марик, вывернув голову до упора, чтобы рассмотреть свой зад. — Блядь! И кираса, и штаны, и подштанники — всё как срезано…
— Ну-ка повернись, — потребовала Ингрид и, не сдержавшись, заржала, хоть и место, и повод были не очень-то подходящими: словно огромным и очень острым ножом кто-то стесал немыслимо-ровный кусок всего, что, видимо, оставалось за схлопнувшимся порталом. — Классная задница, Клод! Так и будешь ею светить?
— Задница! — злобно сказала Эарана, вспомнив наконец про носовой платок и про фляжку с водой. — Ты не о жопе его беспокойся, а том, как Мартин потратился, пытаясь удержать портал ещё хоть пару мгновений, чтобы этого идиота пополам не разрезало! В обмороке сейчас твой принц валяется, и это в лучшем случае.
— А Мазога наверняка следом прыгнула, — хмыкнула Ингрид. — Свалилась на ту сторону площадки и разревелась от обиды. Ладно, Эарана, что сделано, то сделано. Клод, у меня рубашка сменная есть, возьми, рукава вокруг пояса завяжи, что ли.
Пока он устраивал из рубашки фартучек, надетый задом наперёд, а Эарана останавливала кровь из разбитого носа, Ингрид огляделась.
— Да, — протянула она. — Как ты, Эарана, говоришь, миленько. Травка зеленеет, небо голубенькое, цветочки цветут, вы с Клодом грызётесь — и правда рай. О, кланфиры бегают — вместо белых барашков, что ли? Шутник этот Манкар, я погляжу.
— Где кланфиры? — гнусаво спросила Эарана, тут же принимая боевую стойку.
— Далеко ещё, нас то ли не чуют, то ли не видят.
— Мы почти не двигаемся, а они, как всякие хищники, плохо видят неподвижные предметы. Внимания не обращают.
Ингрид только хмыкнула. Про хищников она и сама много всякого интересного знала, но спорить с эльфой не хотелось. С этим и Марик прекрасно справлялся.
Идти по мягкой травке было приятно, но по белым плитам дороги — гораздо быстрее. Несколько раз они видели, как от кланфиров с воплями удирают какие-то полуголые типы произвольного пола, а раза три или четыре кланфиры напали на чужаков и были, кажется, очень удивлены, получив жёсткий отпор. Ну, насколько эти ящерицы умели удивляться.
— Занятные у Каморана представления о посмертной награде для верных последователей, — заметила Эарана, глядя, как очередной кланфир раздирает зубами и когтями не успевшего сбежать человека. Или эльфа — с дороги трудно было разобрать.
— Может, это чтобы им не скучно было? — предположила Ингрид. — Тут, конечно, красиво и всё такое, но я бы уже через неделю взвыла с тоски — заняться-то нечем. Вообще нечем. А тут в салочки играешь целыми днями. Хотя я бы предпочла всё-таки Совнгард: выпьешь, закусишь, морду кому-нибудь набьёшь, выпьешь с ним мировую… Вот это рай, это я понимаю.
— Да уж, не Дальние Берега, — усмехнулся Марик.
— Дальние Берега?
— Редгардский рай. В какой-то легенде говорится, будто король Эмерик попал туда после смерти, хоть и был бретоном.
— А ваш-то чем ему был нехорош?
— Ну, попадёшь на Дальние Берега — спроси.
— Разве что с Баурусом за компанию.
— Мы пока ещё вроде бы живы, — недовольно сказала Эарана.
— Ага. Но это легко исправить.
Дорога из белых плит, бегущая среди цветущего луга, раздвоилась. При этом левая ветка уходила наверх, на вершину холма, к какому-то лёгкому строеньицу вроде беседки из белого камня, а правая упиралась в горный склон.
— Опять пещера, что ли? — прищурилась Ингрид, вглядываясь в темнеющий провал. — Не люблю я их.
— А кто любит, кроме гоблинов? — Эарана пожала плечиками и, даже не договорив, шарахнула своими Пальцами Горы в рогатое страшилище, которое стерегло вход. Дремору сбило с ног, он попытался вскочить и даже за меч было схватился, но Эарана просто добавила ещё.
— И всё? — удивилась она. — Стоял здесь один-одинёшенек рогатый мудак, и больше никого?
— А кого ему тут бояться? — возразил Марик. — Удивительно, что он-то здесь стоял.
Вход в пещеру был перекрыт металлической дверью, и поддаваться она не желала. Ингрид от души пнула её и пошла обыскивать труп: похоже, рогатый мудак не охранял вход, а был привратником, отпирающим двери для… избранных? Ключа при нём однако никакого не было, зато была целая связка наручей. Ингрид почесала в затылке, отцепила от связки пару и надела. Наручи вспыхнули красноватым светом, и дверь легко открылась. Но вот пройти сумела только Ингрид, а когда дверь захлопнулась за нею, обратно выйти уже не удалось.
Она напряжённо огляделась, но пещера была самой обычной, только что затопленной, и кто по колено, а кто и по пояс в воде, по ней бродили такие же полуголые типы, как и по лугу с кланфирами. Да, у Манкара Каморана определённо были странные представления о рае. Ингрид опять лягнула дверь, та открылась, но лишь для того, чтобы впустить Эарану, а следом и Марика.