Страница 28 из 60
— Ну, извини, — она развела руками. — Как уж получилось. Я-то ему точно живой была не нужна.
— В книгах есть подсказки, — подала голос Эарана. Она засветила магический огонёк и при нём перелистывала четвёртый том «Комментариев». — Не зря их требуется изучить. На самом деле ничего сложного, читаем первые буквы каждого абзаца и получаем: «Зелёная Императорская Тропа, где Башня касается полуденного солнца».
— И? — непонимающе спросила Ингрид. — Дальше-то что?
— А дальше, — снисходительно улыбнулась магичка, — идём в Дворцовый район. На тамошнем кладбище совершенно точно должен быть склеп принца Каморана. Вот и посмотрим, что там обнаружится, когда Башня Белого Золота коснётся полуденного солнца.
========== Чейдинал — Пещеры озера Арриус, или геройство заразно ==========
Гробница принца Камаррила была сооружением внушительным. Напарницы чуть не четверть часа потратили, обходя её по кругу и внимательно разглядывая. Внутрь посторонним, разумеется, хода не было, но внутрь лезть и не требовалось, потому что на одной из стен снаружи для чего-то была высечена карта Сиродиила и около полудня она засветилась красным.
— Хм, — пробормотала Эарана, — вон то яркое пятно на берегу озера и есть нужное место? Как ты думаешь?
По кладбищу самых знатных и именитых граждан Империи они бродили вдвоём. Эарана оделась в чёрное бархатное платье, расшитое золотой нитью, безупречно на ней сидевшее и дивно гармонировавшее с обычным для альтмеров выражением ленивой и чуть брезгливой скуки. Ингрид таскалась за нею в броне и с алебардой за спиной, изображая телохранительницу, и стражники Дворцового района только скользили по этой парочке равнодушными взглядами.
— Озеро Арриус, — сказала Ингрид, пристально разглядывая карту. — Северный берег, восточный конец — глухомань даже для тамошних мест.
— Ну, святилище Мерунеса Дагона, расположенное у самой Красной Кольцевой, вызывало бы слишком много вопросов, я думаю, — со смешком сказала магичка. — Что ж, пойдём обрадуем твоего редгарда.
Редгард новости обрадовался не сильно.
— Глухомань? — кисло спросил он. — То есть, там даже олень не проскачет незамеченным? Не то что целый отряд послать туда — разворошить это осиное гнездо. То есть, я доложу, конечно…
— Докладывай, — дозволила Ингрид. — А мы уходим в Чейдинал, а оттуда в Фанакас. Мифический Рассвет — это, понятно, серьёзно, да нас-то казна не кормит.
Баурус сконфуженно кивнул. Видимо, и он не думал, будто сотня септимов и редкая, не вполне разрешённая книга — достойная награда за наметившееся наконец продвижение в деле неуловимого культа. Что об этом думает его начальство, Ингрид выяснять не собиралась. Вот уж от этих типов она ничего хорошего не ждала совершенно.
До Чейдинала добрались быстро, поскольку и Маглир, и Эарана на вырученные за вендирские трофеи деньги купили себе лошадей. Ещё Ингрид перед отъездом притащила Эарану к Рохсанн и заставила проклепать несерьёзную кожаную курточку стальными кольцами хотя бы на груди и на спине. Эльфа громко и очень грязно ругалась, но когда Ингрид считала себя правой, остановить её смог бы разве что Мерунес Дагон собственной персоной. А поскольку он пока что в Тамриэле не объявлялся, куртка была благополучно проклёпана.
— Ничего не знаю, — заявила Ингрид на вопли Эараны, что она не тупая нордская кобыла — такую тяжесть на плечах таскать. — Мне маг-боевик нужен живым и по возможности целым.
Рохсанн её поддержала, заявив, что даже настоящая клёпаная броня — это совсем не тяжело. Альтмерша изящного сложения смерила рослых и плечистых дам — редгардку и норду уничтожающим взором, но против напора воительницы и кузнеца не выстояла.
За это она в Чейдинале настояла на том, чтобы комнаты они сняли в приличном и спокойном«Чейдинальском мосту», а не в «Новых землях», которые держит тёмная эльфа — любительница выпить и подраться. Ингрид спорить не стала, но в первый же вечер заявилась в «Новые земли» развеяться с дороги и послушать, что народ болтает. Ну и… спустить немного пар, если получится, хоть чейдинальцы и жаловались хором на зверские штрафы за любой пустяк. Эарана от вежливого, но неискреннего предложения пойти вместе с презрительным фырканьем отказалась, а у Маглира опять нашлись совершенно личные дела, так что пошла Ингрид одна.
Время было довольно раннее, и в заведении Дерверы Ромален было пока что относительно тихо. Ингрид взяла жареную курицу и бутылку неизменного бренди и, углядев ничего так себе блондинчика (ну, со спины, по крайней мере), одиноко сидевшего за столом, двинулась к нему. Не то чтоб она всерьёз на что-то рассчитывала, но после второго стакана мужчины обычно гораздо снисходительнее начинают относиться к женской внешности. Так что… В крайнем случае в городе, где хватает и орков, и данмеров, драку завязать нетрудно, какие бы штрафы за нарушение общественного порядка городские власти ни драли.
— Привет, — сказала Ингрид, в лучших своих традициях улыбаясь от уха до уха. — У тебя тут не занято… О, Джеман, ты что тут делаешь?
Бретон повернулся к ней с вполне вроде бы доброжелательным видом, но услышав свою фамилию, удивлённо спросил:
— Да я частенько здесь ужинаю. А мы знакомы? Что-то не признаю…
Ингрид озадаченно нахмурилась. Это совершенно точно был Рейнолд Джеман… был бы Рейнолд Джеман, кабы кто-то увёз его на месяц-другой в деревню и там заставлял много гулять, нормально есть и при этом вообще не пить: свежее личико, ясные глаза…
— Рейнолд? — неуверенно спросила она.
Тот мотнул головой:
— Гилберт. Гилберт Джеман. А почему вы спросили про Рейнолда? — с какой-то безумной надеждой в лице и в голосе спросил он.
— Потому что в Корроле есть парень — вылитый ты, и зовут его Рейнолд Джеман.
Блондинчик сначала схватился за сердце, потом схватил Ингрид за руки, словно она могла сбежать, не ответив на его вопросы, и взмолился:
— Расскажите мне о нём!
Ингрид аккуратно освободила руки и почесала в затылке. Огорчать парня не хотелось — успеет ещё наогорчаться, и она сказала чистую правду:
— Да мы с ним не сказать чтоб друзья. Просто я, когда в Коррол приезжаю, всегда комнату снимаю в «Серой кобыле», а он там вечера напролёт просиживает. Вроде не женат… И так поглядеть — не бедствует.
— Коррол, «Серая кобыла», — как ребёнок, заучивающий наизусть «Детский ануад», проговорил Гилберт. — Я поеду к нему!
— Вот прямо сейчас?
— Ну… — он покраснел, хотя судя по выражению лица, да, он бы охотно пустился в путь прямо из «Новых земель», в чём был.
— Сходи в отделение Гильдии бойцов, — посоветовала Ингрид. — Найми охрану до Коррола. Деньги — дело наживное, а голова заново не отрастёт.
Гилберт торопливо покивал, оставил на столе деньги за невыпитое и недоеденное и убежал. Ингрид хмыкнула и налила себе бренди.
— Это он тебя, что ли, так испугался — выскочил, ровно ошпаренный? — глумливо спросил кто-то с характерными орочьими интонациями.
Ингрид неторопливо развернулась к говорившему, про себя уже предвкушая развлечение. Нет, прошёлся бы по её наружным прелестям какой-нибудь бретон или имперец, она бы смолчала. Но спускать такие насмешки клыкастой жабе она не собиралась.
— Ой, — сказала она, — а мне мужской голос послышался. Прощения прошу.
— Чего? — тут же набычился орк.
— Ну, — пояснила Ингрид, — ты так обрадовалась, что парень от меня сбежал. Сама на него глаз положила?
— Ах ты! — взвился орк и потащил из-за спины секиру.
— Эй! — рявкнула из-за стойки Дервера. — Никакого оружия в моём заведении! Хотите друг другу морды набить — вперёд, а оружие сюда.
— Знаю! — огрызнулся орк. — Мне не надо никакого оружия, чтобы этой дуре вправить мозги.
— У меня они хотя бы есть, сама признаёшь, — ехидно отозвалась Ингрид, разминая запястья. — Хозяйка, это моя доля в покрытии убытков, ага? — она кинула Дервере кошелёк с тщательно отсчитанной на вечер горстью серебра и меди (чтобы и поужинать, и пару сломанных табуретов оплатить). Данмерша ловко поймала его, заглянула внутрь и согласно кивнула.