Лось

Как я подозревал, подобная группа далеко не последняя в моей жизни, на этих ребятах я отрабатывал методику подготовки. Конец осени запомнился даже не поездкой к мизантропу Горбунову - реально, до встречи с ним я считал, что такие люди встречаются исключительно на страницах романов! Хмурый, всем недовольный, на всех обиженный Геннадий Матвеевич считал себя непризнанным гением и вел себя соответственно. Ничего общего с шефом! Несмотря на предупреждение Воронина и гостинцы от Агеевой, общий язык мы с ним нашли не сразу, а только после того, как я продемонстрировал свою нехилую заинтересованность в заказе его хиредающему КБ.

Не фееричной дракой Коваль и Тушнолобовой, после которой всю группу пришлось вызволять с гауптвахты, и даже не вылетом Зарябиной из программы по причине неожиданно возникшей беременности, ноябрь был важен двумя судьбоносными разговорами.

Первый состоялся в самом начале месяца еще до поездки к изобретателю прототипа композитной брони.

- А почему вы Горбунова сразу не привлекли? - спросил я у Воронина как-то вечером, когда мы с ним вдвоем присобачивали к Ванечке новые приводы. Старые чем-то Воронина уже не устраивали.

- Я так понимаю, что Светлана Владимировна уже рассказала тебе о нашей дружбе и чем она закончилась? - отозвался шеф на мой вопрос.

- В общих чертах, она в основном на гибели сына упор сделала.

- Видишь ли, Миша, - Иван Дмитриевич вытер испачканные руки ветошью и отошел от робота на несколько шагов, чтобы оценить крепеж, - Я глубоко уважаю Светлану Владимировну, после смерти моей мамы они с Афанасием Викторовичем заменили мне родителей, но не только они тогда потеряли близкого человека, нам всем досталось. У Агеевых погиб сын с невестой, у нас с Алексеем друг и жены. Гена был далеко, а мы с Алексеем в своем горе сблизились. Может быть, сыграло роль, что у нас с Угориным больше никого не было - я сирота, Лешка со своей матерью никогда по-настоящему не был близок, а у Горбунова уже тогда имелось еще две жены и сестра его с ними жила. Мы его часто в шутку султаном и гаремовладельцем звали. А может быть дело просто в разнице характеров, но с Геной мы разошлись, общаться только недавно начали и то с трудом. Когда конструировал Ваню, я попробовал возобновить былую дружбу и с Геннадием проконсультироваться, но он сразу же предложил воспользоваться стандартным опытом, ведь для Вани вес брони несущественен. При его общем весе килограмм туда-сюда... к тому же он не человек. Вроде бы дело сказал, но мне его совет показался завуалированным отказом помочь и вообще отказом...

- Жаль. Я хотел попросить у вас рекомендацию к нему и отпроситься на день-два в поездку.

- Ты все же решительно настроен попробовать другие варианты по броне?

- Иван Дмитриевич, я ведь понимаю, что вам все не ухватить, но то, что нам поставляют из Ветошкинского КБ - полная жопа, извините меня за прямоту! И я узнавал, туляки идут по тому же пути, и на Урале клепают подобное. Обратившись к ним, мы ничего не выиграем, а получим примерно то же самое согласно Малышевской концепции. У Горбунова есть альтернативные разработки, его труд, не знаю, читали ли вы его, вообще оказался очень познавательным, вся загвоздка в том, что его броня намного сложнее и дороже в изготовлении. Если надо, я сам пойду к Руслане Евгеньевне утрясать финансирование. Нам ведь не надо тонны, нам пока только на десяток машин, а во-вторых, насколько я помню, любой процесс производства со временем удешевляется.

- К Забелиной, говоришь... к Забелиной я сам съезжу, не хватало еще мне на помощника переговоры перекладывать, - решился наконец профессор, - Но это только после того, как ты мне привезешь от Горбунова все выкладки, расчеты и примерный эскиз. А вот ты, если найдешь в Гениных идеях рациональное зерно, обратись параллельно к Красновой, неофициально, у вас с ней, говорят, весьма теплые отношения сложились, - предложил Воронин, намекая, что в курсе всего, что происходит в его КБ.

- Тоже здравая идея.

- Гене я сегодня же позвоню, с Маздеевой вопрос по поездке согласую, - новый намек на то, что проф полностью держит руку на пульсе, не пропуская мелочей - тремя неделями раньше я бы сам согласовал с Людмилой Васильевной командировку, но с началом романа майора с Мишкой наши отношения на радость Зайкам свелись обратно к сдержанно-официальным. - Но ты должен привезти такие доказательства преимущества Горбуновской брони, чтобы ни одна халдейка из СБ не смогла мне поставить в упрек нашу с Геной былую дружбу. Считай это экзаменом!

- На что? На профпригодность? - улыбнулся я ультиматуму Ван-Димыча.

- На жизнь, Миша, на жизнь!

Мы некоторое время крутили гайки в тишине, но меня мучил еще один вопрос:

- Шеф, скажите, а вы верите, что ваш друг Олег смог найти причину появления тварей?

- Нет! - донеслось от входа, - Ваня, ну ладно Мишка - молодой дурак, а ты-то что?!

Проф пожал плечами и с вопросом в глазах посмотрел на подошедшего Угорина.

- Проверяю помещения перед выходом, все кроме вас двоих давно уже ушли, давайте-ка и вы собирайтесь, почти ночь на дворе! - проговаривая причину появления, он пальцем изобразил круг и приложил ладонь к уху. Проф на эту пантомиму скорчил скептическую мину, я в общем-то, тоже не поверил в наличие прослушки - никакой жизни не хватит, чтобы писать и прослушивать все разговоры, ведущиеся в КБ, а оно ведь далеко не единственное в Муромцево, но Угорин показал нам кулак, и до самого выхода мы молчали, разойдясь у крыльца.

- Что бы ни нарыл Олег, это исчезло с ним, - жестко заметил Алексей Игоревич, проделывая вместе со мной часть пути до дому, - Димыч у нас скромный, жаловаться не станет, но я тебе, Мишаня, так скажу: меня сейчас на следствии в СБ так не трясли, как нас всех тогда. И поднимать эту тему мы навсегда зареклись. Хочешь - пей чай с тетей Светой, слушай ее истории, но эту тему с нами никогда не обсуждай! И Димыча не тревожь! Я ясно выразился?!

- Предельно! - хмуро ответил на его приказ.

- Не успокоишься, ясно... - капитан порылся в карманах, доставая смятую пачку сигарет, - Пошли тогда пройдемся, - он мотнул головой на пустой по позднему времени сквер, - воздухом подышим. Вечер, звезды, самое то для романтических прогулок!

- На мою даму сердца ты, Алексей Игоревич, лицом не вышел! Да и низом не очень!

- Ты, Мишаня, то ли дурак, то ли успешно прикидываешься. Вести такие разговоры в помещении я решительно отказываюсь и тебе не советую. Не кочевряжься, пошли! - пришлось следовать за ним под сень деревьев, - Вот что, думаешь, произойдет, если найдут причину появления тварей?

- Найдут, устранят, что тут думать-то?

- Точно дурак, а ведь надежды подавал! - припечатал Угорин, прикуривая, - При сложившемся равновесии угроза тварей выгодна всем! Никто, я повторюсь, никто! Не будет ее устранять!

- Тогда мы просто исчезнем в итоге.

- С чего бы?

- Перекос полов. Простейшие расчеты говорят, что к концу двадцать первого века мужчин останется едва-едва пятнадцать процентов, в двадцать втором - пять. Алексей Игоревич, оглянись, мы с тобой вымирающий вид! Впору в заповедную книгу заносить!

- Глобально мыслишь, за все человечество переживаешь! На ученых, значит, не надеешься?

- А чем ученые от нас с тобой отличаются? Такие же люди: две ноги, две руки голова может быть побольше, и то не факт. И рассуждать могут точно так же как ты! Ты меня, бля, прости, но вы все как страусы! Голову в песок спрятали, а жопа целиком снаружи! Наши дочери будут грызться между собой за мужика, а наши внучки и правнучки - уже убивать друг друга!

- У меня детей, слава богу, нет! - открестился капитан.

- Это ты так думаешь! Я вот не был бы так категоричен с твоей кобелиной сущностью!

- Сам-то! - хохотнул собеседник, погружаясь в тягостные размышления.

Я его не торопил, в кои то веки наслаждаясь неспешной прогулкой. Давно мы с Зайками никуда не выбирались просто так. Работа-дом, дом-работа...

- Складывается у меня иногда впечатление, что про свою амнезию ты не все договариваешь... - разбил тишину Угорин, заставив меня вздрогнуть от его проницательности, - Не может так рассуждать девятнадцатилетний пацан! Ладно, я подумаю. Письма Олега я сохранил, СБ и Мехтель до них ни тогда, ни сейчас не добрались. Если там будут намеки, я тебе их передам. Но к Димычу все-равно не лезь. Мне Олег просто другом был, а ему вообще как брат.