Страница 562 из 577
– Я не могу с этим согласиться.
Бог Света замер. Если бы его лицо выражало хоть какие-то эмоции, то на нем наверняка появилось бы удивление.
– Поясни.
– Я понимаю, о чем вы сейчас сказали, и согласен с тем, что сражение между вами привело бы планету к гибели. Но разве вы не сами решили драться? Мама не просила и не принуждала вас прилетать к вашему брату. Это он напал на вас, и это вы решили ему ответить.
– Потому что она им манипулировала.
– Только в той части, которая касалась возвращения к жизни Озмы. Драться никого из вас мама не просила.
– Она пообещала стать моей самой верной последовательницей. И сделала это для того, чтобы получить мое расположение…
– Именно так всё бы и было, – сказал Жон, посмотрев на Салем. – Мама, если бы Бог Тьмы вернул к жизни Озму, то ты стала бы ему служить?
– Н-ну, да. В то время меня волновал только Озма, и ради него я была готова на всё. Так что я стала бы вернейшей из последовательниц того, кто помог бы мне получить его обратно.
Бог Тьмы предпочел промолчать.
– Вот видите, – произнес Жон. – Разумеется, кое о чем мама тогда умолчала, но драться вы решили сами, а наказали за это ее. Нет, я вовсе не говорю, что она вообще ни в чем не виновата, но мне эта кара кажется несправедливой. Я понимаю, что вы разгневались, но ведь она тоже ощутила несоразмерность полученного наказания и потому начала предупреждать людей о вашей несправедливости, тем самым готовя восстание.
– Что ты вообще можешь знать о тех временах, когда тебя и на свете не было?
– Немногое. Но зато мне знакомо понятие дипломатии. Сейчас на всем Ремнанте я наиболее близок к тому положению, в котором тогда оказались вы. Люди видят во мне того, кто способен их в любой момент уничтожить. Именно поэтому я считаю важным продемонстрировать им мою разумность и умение прощать.
– Умение прощать… Ты считаешь, что мы должны продемонстрировать его твоей матери?
– Да. Разумеется, она совершила немало ошибок, но разве с вами самими ничего подобного не происходило?
– Возможно…
Озпин посчитал это удачным моментом, чтобы вмешаться:
– Жон говорит правду. Хотя я не могу отрицать того, что человечество поступило с вами очень плохо, но вина за это лежит на всех.
– Хм.
– Ближе к делу, Озма.
– Это я к тому, что сделанное уже не исправишь. Но мы выросли и осознали свои ошибки, как вы того и хотели. Мы пережили множество лишений и страданий, но, как вы видите, здесь стоят люди, фавны и Гриммы. Мы сумели преодолеть разногласия тысячелетней давности, а Салем поняла необходимость баланса между жизнью и смертью, так что теперь намерена принять ее по своему собственному желанию. Разве вы не этого от нас хотели?
– Этого хотел мой брат, – буркнул Бог Тьмы. – А меня подобная ерунда вообще не интересует.
Озпин в отчаянии посмотрел на Бога Света.
– Да, это было именно моим желанием, – сказал тот, заставив Жона и всех прочих немного расслабиться. – Хотя люди нас разочаровали, но я не утратил надежду. Мне известно о войнах, которые вас разделили, а также о расизме и прочих конфликтах. Я знаю и о том, что часть этих войн началась под влиянием силы моего брата.
Бог Тьмы отвернулся.
– Испытаний оказалось так много, что я уже практически не верил в вашу возможность с ними справиться, пусть даже у вас имелись мои дары.
Бог Тьмы сложил руки на груди.
– Но я рад, что вы превзошли мои все ожидания. Ты хорошо потрудился, Озма.
– С-спасибо…
– А ты, Салем…
Та моментально напряглась.
– Да?
– Ты принесла много боли, но я готов признать, что далеко не всегда эти действия были продиктованы именно твоей волей. Сила моего брата изменила тебя. Это оказалось… чем-то, что мы не сумели предугадать. Твое проклятье должно было остаться до тех пор, пока ты не придешь к нам, раскаявшись в своих ошибках. В те времена я предполагал, что это произойдет через десять или, может быть, двадцать лет. Оставлять тебя проклятой на столь большой срок я не собирался, – произнес Бог Света, опуская руки. – И пытать тебя в мои планы тоже не входило.
Салем закашлялась.
– Я… понимаю. Это я вынудила вас уйти…
– Нет. Мы сами выбрали это решение. И наверное, оно тоже было ошибкой.
– Так вы снимите с нас проклятье? Позволите мне умереть?
– Да.
С Салем, казалось, свалился немалый груз, как, впрочем, и с Озпина. Да и не только с них. Жон ощутил такое сильное чувство облегчения, что ему хотелось прыгать и смеяться. Он и засмеялся, но только очень тихо. Позади него точно так же тихо радовалась Руби, а Сан хлопнул кого-то по подставленной ладони.
У них получилось. У них действительно получилось.
– Вы с Озмой покинете этот мир и сможете наконец отдохнуть.
Вся радость Жона моментально испарилась.
– Что?! – воскликнул он. – НЕТ!
– Жон, – улыбнулась ему поддерживаемая мужем Салем. – Всё в порядке. Мы говорили об этом с Озмой и Ники, а потому подготовились заранее. Если это означает, что все остальные смогут жить в мире, то нам стоит уйти прямо сейчас.
– П-пап?
Его отец печально улыбнулся.
– Не могу сказать, что мне нравится подобное решение, но я его понимаю. Кроме того, наша разлука не будет длиться вечно. Когда-нибудь я тоже уйду вслед за ней, а пока присмотрю за тобой и твоими сестрами.
На этот раз ноги Жона все-таки подкосились, и удержался он лишь благодаря Янг. Та сочувственно ему улыбнулась, поскольку когда-то уже потеряла мать, пусть боль это ничуть не уменьшило. Жон знал, что нечто подобное могло произойти, но почему-то не рассматривал такую возможность всерьез.
– Это просто нечестно…
– Баланс жизни и смерти никогда нельзя было назвать честным, но его необходимо поддерживать.
– Мы понимаем, – произнес Озпин, делая шаг вперед. – И у меня есть одна маленькая просьба. Это тело принадлежит не мне, хотя вы об этом наверняка и так знаете…
– Уйдет только твоя душа. Его останется на месте.
Озпин кивнул.
– Спасибо. Могу я узнать, что случится после нашего ухода?
– Как и было обещано, мы вернулись на Ремнант, чтобы вновь сделать его единым. Человечество снова начнет процветать вместе со всеми его… ответвлениями. – При этом Бог Света посмотрел в сторону членов Белого Клыка. – Мы отменим кое-какие изменения, ранее внесенные нами в жизнь планеты, и восстановим ее. Может быть, вернется и дар магии, но тут всё зависит от моего брата.
– Посмотрим… – рассеянно произнес Бог Тьмы, вглядываясь в Жона. Он практически ни на секунду не отводил от того взгляда с момента их спора насчет наказания для Салем. – Я чувствую в тебе часть меня. И в ней тоже. Как это вообще возможно? Отвечай.
Жон оглянулся на Янг.
– Я являюсь сыном Салем, а в Янг живет Гримм-паразит – наш с ней ребенок.
– Мои создания объединились с человечеством?
– Эм… в некотором роде.
– И совсем не так, как вы наверняка подумали, – добавила Янг.
Бог Тьмы слегка наклонил голову.
– Понятно…
– Еще один непредвиденный результат наложенного на Салем проклятья и ее падения в Озеро Тьмы. Это необходимо исправить.
Кровь Жона застыла у него в жилах.
– Прошу прощения?
– Мы вернулись на Ремнант, чтобы восстановить тот мир, которым он когда-то был – сверкающую жемчужину баланса и порядка. Но люди с силой Тьмы противоречат этому балансу, потому что тем самым приближаются к Богам. Они не являются частью нашего плана и не способствуют его осуществлению.
Бог Света посмотрел на них, но в этот раз Жон, Янг, Салем, Озпин и Николас непроизвольно отступили назад. Тот теперь выглядел гораздо выше и опаснее, хотя даже не шелохнулся.
– Поэтому их следует убрать.
========== Глава 102 - Величайший баран в истории ==========
– Убрать?! – воскликнула Руби. – Но это же означает просто их убийство!
– Да, они вновь вернутся в круговорот жизни и смерти.