Из пустого в порожнее

     В ответ Сильвия громко чихнула.

- Так тебе и надо, - отозвался он.

- Ты постоянно все роняешь, - ответила она на его вопрос, когда смогла, - у тебя вообще все из рук валится. Дырявые они у тебя, что ли?

- Ох, как мне хочется тебя стукнуть, - скорчил гримасу мужчина, - какая же ты ворчливая, просто кошмар. Что с тобой будет к старости, Сили? Да ты всех своих родственников сживешь со свету, если они не сбегут от тебя раньше.

- Успокойся, Энди, - сказала ему Сильвия, поднимаясь с пола, - давай лучше клад искать. И потом, ты не менее ворчлив, чем я.

     Решив оставить эту реплику без внимания, он оглядел комнату, в которую они попали, отметив кое-какие остатки мебели в самом плачевном состоянии, пыль и паутину. Сильвия последовала его примеру и поморщилась.

- Ну и грязно же тут. Жуть. Тут, наверное, лет сто не убирали.

- Пятьдесят, - машинально поправил ее Рэнфилд, - пойдем отсюда. Здесь не может быть никакого тайника.

     И сказав это, он направился в коридор. Раскрыв дверь, был остановлен Сильвией, проговорившей:

- А саквояж, Энди? Ты его забыл.

- Ничего я не забыл, - фыркнул мужчина раздраженно, - оставь его здесь. Никуда он не денется. Вряд ли, тебе в ближайшем будущем понадобится его содержимое.

- А если его украдут?

- Кто его украдет? - хмыкнул Рэнфилд, - я не заметил здесь ни одной подозрительной личности. И даже весьма респектабельной, кстати, тоже. И потом, кому может понадобиться твое барахло?

- Между прочим, там все мои деньги, - сообщила ему девушка.

- Да, конечно, скажи об этом громче. Вдруг тебя кто-нибудь услышит.

     Она прыснула, чем снова подняла в воздух тучу пыли. Чихнув пару раз, девушка быстро метнулась к двери, на ходу заявив:

- Это все из-за тебя.

- Да, я знаю, - подтвердил Рэнфилд, - все из-за меня. Пойдем, наконец. Или ты собираешься выяснить, какой еще непоправимый вред я успел причинить?

- Нет. А где именно находится твой клад? Нужно где-то копать?

- Да, конечно. Прямо здесь, - съязвил он, - подумай хорошенько, Сили. У тебя выработались очень странные представления о моем кладе. Он не может быть зарыт в доме.

- Может, если это подвал.

- А-а, - протянул ее спутник, признавая, что иногда ее высказывания бывают разумными, - но все вовсе не так романтично. Где-то в доме должен быть секретный шкафчик за одной из панелей. Дед утверждал, что на первом этаже.

- А более точно он тебе не мог сообщить?

- Он об этом забыл.

     Сильвия хмыкнула и отправилась за ним, по пути оглядывая коридор и морщась. Он не нравился ей в той же степени, что и так комната, из которой они попали в дом. Все здесь было в ужасном состоянии. Обои торчали уродливыми клочками, с потолка сыпалась штукатурка, на стенах расползались пятна сырости, а двери так перекосились, что открыть их было большой проблемой.

     Но самое главное было еще впереди. Свернув за угол, Сильвия заметила мышь, жавшуюся к стене от испуга при виде людей, и с визгом повисла на Рэнфилде.

- Ай! - завопила она, - убери ее, Энди! Я боюсь!

- О Господи, - простонал он, - сейчас, только отцепись от меня. А ну, кыш! - грозно рявкнул он на бедную мышку, - прочь пошла! Кыш отсюда!

     Напоследок он топнул в сторону мыши, та метнулась в угол и юркнула в нору.

- Все, - Рэнфилд повернулся к Сильвии, - ее нет, она убежала. Кстати, в следующий раз хоть предупреждай меня, когда мышь увидишь. Я чуть не упал от неожиданности.

- Здесь много мышей? - свистящим шепотом спросила девушка, оглядываясь и подбирая подол платья.

- Думаю, да. Здесь полно мышей, крыс и всего остального.

- Ну-у, во-от, - протянула Сильвия, - этого мне как раз не хватало. Нужно было захватить с собой ту палку.

- Ты думаешь, я буду гоняться за мышами по всему дому? Делать мне больше нечего.

- А вдруг они бросятся на нас?

- Ну конечно, мыши постоянно на кого-нибудь бросаются. Наверное, от счастья, что видят перед собой человека. Кстати, нечего громко визжать всякий раз, как их увидишь. Что тебе может сделать маленькая мышка?

- Они противные.

     Рэнфилд признал весомость этого аргумента коротким смешком.

- Ладно, пошли. Если увижу мышь, обещаю, что прогоню ее. Хотя это просто смешно.

     Чуть позже ему пришло в голову, что Сильвия впервые выказала хоть какой-то страх. Она не боялась прыгать ночью в холодную воду и карабкаться наверх по скользкой тропе, она не боялась грабителей, которые держали их на мушке пистолета, она не боялась, наконец, приступов гнева капитана, но испугалась маленькой, безобидной мышки. Поистине, женщины - самые странные создания на земле.