Из пустого в порожнее

     Приведя себя в порядок, они покинули каюту и вышли на палубу. Эстер с любопытством оглядывалась по сторонам, надеясь увидеть мистера де ла Круа. Несмотря на то, что он поступил с ними не слишком деликатно, похитив и требуя выкуп, он произвел на женщину сильное впечатление. Неожиданно ей стало казаться, что именно о таком мужчине она и мечтала всю жизнь. Но коварная судьба распорядилась иначе. Она подсунула ей отвратительного Карла, который делает все, чтобы испортить ей существование. Как хорошо, что она оказалась на этом корабле и оказалась похищенной! Судьба наконец сжалилась над ней и предоставила ей шанс. Точнее, не шанс, небольшую отсрочку, но это все же лучше, чем совсем ничего.

     Сильвия направилась прямиком к борту и облокотилась на него, рассматривая горизонт с самым внимательным видом.

- Мы довольно далеко отошли от берега, - заметила она, - они слишком торопятся. Наверное, не хотят, чтобы их обнаружили.

- Сили, ты ни о чем другом думать не можешь? - спросила Эстер, - посмотри, какая замечательная погода!

- Мне все равно, что там за погода, я хочу сбежать отсюда.

     Чьи-то шаги заставили их обоих обернуться. Эстер рассчитывала увидеть де ла Круа и испытала легкую досаду, обнаружив позади всего лишь Рэнфилда.

- Вы тоже здесь? - осведомился он, подходя ближе, - хорошая погода, не правда ли?

- Прекрасная, - подтвердила Эстер.

- А мне жарко, - упрямилась Сильвия.

- Мисс Эверетт, - Рэнфилд слегка поклонился, - позвольте вашу руку.

- Зачем? - спросила девушка, но руку все же подала.

     Он галантно поцеловал ее.

- Мисс Эверетт, я просто в восторге. Выражаю вам свою глубочайшую признательность. Вы так лихо отделали капитана! Браво, мисс Эверетт!

     Он засмеялся. Сильвия прыснула и присоединилась к нему.

- Вы были великолепны, - продолжал Рэнфилд, - надеюсь, мы хоть немного отомщены. Хотя я бы все отдал, чтобы очутиться в каком-нибудь другом месте.

     Эстер недовольно поморщилась. Ей поведение Сильвии казалось ужасным и неприличным. Сейчас - особенно.

- Я тоже, - тем временем сказала Сильвия, - здесь просто ужасно. Представьте, сэр, нам дали всего лишь одну каюту на двоих. Она очень тесная. Вряд ли, там согласилась бы жить хоть одна уважающая себя собака.

- Но что же делать, - вмешалась Эстер, останавливая ее сетования, - если нам не повезло тут очутиться.

- Везение здесь не причем, - возразила девушка, - во всем виноват этот тип, который называет себя де ла Круа.

- Может быть, он и есть де ла Круа, - предположила женщина.

- Тогда я Жанна д`Арк.

     Рэнфилд захихикал:

- Вот это вряд ли. Хотя в чем-то вы правы. Я тоже не верю в то, что он - француз. Во всяком случае, вся его команда - англичане.

- Естественно, - фыркнула Сильвия презрительно, - глупая и неправдоподобная ложь. Лучше бы назвался мистером Смитом, это было бы куда ближе к правде.

- Капитан Смит как-то не звучит, - веселился Рэнфилд.

- Что вы здесь делаете? - прозвучал грозный голос в двух шагах от них.

     Все трое обернулись. Немного поодаль стоял Лео, хмурясь и всем своим видом выражая недовольство. На его мальчишеском лице это смотрелось даже забавно.

- Мы дышим свежим воздухом, сударь, - пояснила Эстер дружелюбно.

- Можете дышать им и в каюте.

- Нет, там мы не можем этого делать.

- Почему?

- Потому, что она похожа на собачью конуру, - внесла ясность Сильвия.

     Рэнфилд оскалабился.

- В таком случае, раз вы уже надышались, возвращайтесь на место, - упорствовал Лео, игнорируя выпад девушки.

- Полагаете, мы убежим? - ехидно осведомилась Сильвия, - могу вас успокоить. Мы не умеем ходить по воде, как Иисус Христос.

     Лео перевел на нее сердитый взгляд, осмотрел с ног до головы, пытаясь копировать манеру капитана и припомнив пощечину, еще больше разозлился.

- Немедленно возвращайтесь в каюту!

     Рэнфилд захохотал. Парень обернулся к нему резко, как на пружине.

- А вы.. вы…! Вам велели сидеть тихо и не высовывать сюда своего носа!

- Вот еще. Стану я слушать такого сопляка, как ты.

     Лео стиснул кулаки и шагнул к нему:

- Я заставлю тебя это сделать!

- Руки коротки. Ты ими только и умеешь, что в чужих вещах рыться. Ворюга!

- Что-о?!

- Что слышал. Мерзкий грабитель, любитель чужого добра. В тебе напрочь отсутствуют любые моральные качества. Беспринципный, бессовестный…