Страница 9 из 21
— Да, пробуем. Правда, урожай пока не радует.
— Эти деревья очень капризны, — усмехнулся Малейв и обласкал меня взглядом. — Правда, Нина?
— Все зависит от ухода.
— Согласен, — он уже мурлыкал. — Вы уже ходили на общий тест?
— Нет. Пережидаем первую волну абитуриентов.
— Правильно. Как отсеются апранцы, можете поступать. Сейчас везде давка, спешка и нервотрепка.
Звезды смилостивились надо мной, и ТПТ Малейва загорелся зеленым сигналом. Кажется, новости плохие: он посерьезнел и нахмурился. Мужчина перешел на третий официальный горундский, зубодробительно-сложный даже для потомственных центавриан.
— Не будем мешать, — сказал Кеша, но Малейв покачал головой, настаивая, чтобы мы остались на месте. И мы остались: таковы нормы приличий. Центавриане выше нас по правам и статусу.
Агент закончил разговор и посмотрел на меня с явным сожалением. Я демонстративно взялась за руку брата, показывая, что за меня есть, кому заступиться.
— Проблемы? — осведомился вежливо Кеша.
— Да нет, командировка образовалась. Как начнется вторая треть сезона, приходите в академию Культур на тест по общим направлениям. Уверен, вам повезет.
— Спасибо за совет, так и поступим, — быстро проговорила я.
— Надеюсь, — многозначительно протянул Малейв и кивнул нам в знак прощания.
Понятливый Кеша быстро повел меня к площадке аэрокаров, попутно выспрашивая, с какой стати представитель старшей расы интересовался мной, да еще и на людях. Я толком не могла ответить, но брат и так все понял.
— Как он на тебя смотрел!
— Нормально смотрел.
— Нина, я не слепой. И не глухой. Этот Малейв – хищная птица, и если ты будешь неосторожна, он тебя закогтит. Не вздумай с ним встречаться.
— За кого ты меня принимаешь?
— Держись от него подальше. Ясно? И сегодня же после обеда вы с Темой полетите сдавать общий тест. Хватит уже медлить!
— Возражений не имею, — согласилась я.
Тема строил из себя страдальца, чей подвиг не признали в семье, тер заплывший глаз, но все-таки здоровым глазом косил по сторонам. Мы находились в Центре тестирования для беженцев – низком и темном здании, коридоры которого разделены перегородками, у которых стоят улыбчивые андроиды. Очередь была огромной, и ждали мы уже третий час, развлекая себя разговорами и шутками. Можно, конечно, отправиться на тесты в академии, но там они платные.
Кеша давал нам один совет за другим, как отвечать на вопросы. Подошла очередь Темы. Братец шмыгнул распухшим носом и подул на содранные костяшки пальцев, как будто ему предстояло драться.
— Думай, — дал напутствие Кеша.
Тема вместе с другими тестируемыми прошел через перегородку и исчез в коридорах. Кеша тронул меня за плечо.
— Волнуешься?
— Да нет. Общие тесты я всегда проваливала, так чего ждать сейчас? Вряд ли я поумнела за последний год или обрела способности к эо. Почему нам так не повезло, Кеш? Почему у нас нет эо, нет способности к эмпатии, телепатии, психокинезу? Да о чем я? Была б нормальная память…
— У тебя нормальная память.
— Ага, девичья – дырявая.
У одной из перегородок активизировалась девушка-андроид.
— Уважаемые граждане, освободились тест-блоки по программе Военной академии.
— Иди, — подтолкнул меня брат. — Нет разницы, в каком блоке сдавать тест, результаты все равно будут общие.
Собравшись с духом, я дошла до перегородки, сияющей синим, и протянула свои документы. Андроид считал информацию и пропустил меня вперед, сообщив номер тест-блока. Я прошла по коридору и вышла к пяти комнатам с распахнутыми дверьми. Вошла в нужную, и двери за мной закрылись.
Передо мной находилось кресло с подлокотниками и ТПТ-шлем. Я вытерла пот с ладоней о юбку и уселась в кресло, положив руки на подлокотники и широко расставив пальцы, чтобы их подушечки касались мигающих белым датчиков. ТПТ-устройство само установилось на мою голову. Закрыв глаза, я услышала стандартные слова приветствия и условия прохождения теста.
— Блага, гражданка Ветрова. Вам предлагается пройти тестовое задание, адаптированное для поступающих в Военную академию. На выполнение пяти заданий будет выделено тридцать минут. Для успешного прохождения теста расслабьтесь и досчитайте до десяти. Если почувствуете тошноту, головную боль, боль в груди, или захотите прервать тест, скажите «Стоп».
Я закрыла глаза, и ТПТ-шлем зажужжал, перенося меня в другую реальность.
Перед глазами разлилась темнота. Система озвучила первое задание.
— Найдите жизнь.
Я пошла вперед, прислушиваясь к своим ощущениям. Уловив слабое движение воздуха, я поспешила вперед – наконец, хоть что-то. Я ткнула пальцем – и попала.
— Определите расовую принадлежность.
Стало светло, и я разглядела место, по которому брела. Им оказался широкий коридор, на стенах которого налипли бабочки, по полу бегали насекомые, а под потолком на веревке висел крупный самец моа-обезьяны. Бабочки двигали крылышками, хвастаясь яркой расцветкой. В коридоре кипела жизнь, а я услышала только человека.