Сокровище Семи морей

Он даже влюбился в нее, правда?

— Мой Король, — Вулко не попадется на такие эмоции и сантименты, — слухи уже распространяются. Вам нужно немедленно выйти навстречу захватчикам, чтобы остановить Нерея. Но леди Мера… Она не может больше оставаться здесь, в королевском дворце. Я должен… арестовать ее.

Эта мысль оглушает Артура, когда он в полном непонимании смотрит на Вулко, очень медленно пытаясь осознать всю серьезность ситуации. Вулко считает ее предательницей? Кто-то еще снова считает ее предательницей? Он не сможет защитить ее во второй раз,

Артур уже помиловал ее однажды за такое же тяжкое преступление, а если она…

Если она виновата?

Если Мера действительно сделала это? Обманывала его все это время, завлекала в свои сети, пыталась очаровать и искусно лгала, а он, как последний дурак, повелся на все это и уже практически признался ей в чувствах?

Это убьет его.

Вернее, не его самого, а последнюю искру света и надежды в сердце. Артур ведь хотел стать хорошим и добрым Королем, он действительно желал править мудро и справедливо, без жестокости и насилия, без постоянных казней и тирании. И он сделал несколько самых важных и первых шагов на пути к такой своей цели: не казнил Орма, дал Мере второй шанс, а потом и вовсе впустил ее в свое сердце. Он ведь почти простил ее за то, что она похитила его отца, он давно перестал злиться на нее и действительно верил, что однажды между ними все окончательно изменится, а прошлое — останется в прошлом.

Но неужели все это оказалось огромной ложью, а Артур — был просто полным дураком? Мера ведь… умна и хитра, он знал это, неужели она обманывала его так искусно и так умело, прикидываясь напуганной и раскаявшейся?

Может быть, Вулко прекрасно понимал, что Артур чувствует в этот самый момент, знал, что король привязался к Мере и понимал, чем мог грозить такой новый конфликт. Поэтому он некоторое время молчит, давая Артур словно прийти в себя и осознать то, что происходит.

— Я не хочу войны, — говорит Артур, потому что сейчас для него это — важнее всего, — не хочу нового противостояния или смертей. Но я не могу игнорировать тот факт, что на нас напали.

А потом они говорят о том, что придется сделать прямо здесь и сейчас.

––––––––––––––––––––––––––––––-

Мера слишком много сегодня улыбается, но на это есть такие особенные причины.

Она и Артур… Были вместе там, на суше, на самом деле, в это до сих пор очень и очень сложно поверить.

У Артура такое огромное и доброе сердце. Несмотря на то, каким неудачным было их знакомство, несмотря на все то, что происходило в прошлом, он все-таки смог перешагнуть через все это и простить ее. Пусть пока еще не до конца, но если бы не хотел прощать, то не делал бы всего того, что происходило в последние недели, не заботился о ней, не давал новый шанс, не пытался узнать получше и наконец-то выпытать истину, правду. Артур такой хороший Король, Мера может буквально чувствовать то, что он будет лучшим королем для Атлантиды, может быть, действительно настало время перемен?

Но ей нужно понять, что она собирается делать дальше. Мера так и не чувствует в себе желания возвращаться домой, вернее, в свой бывший дом, она все больше и больше привязывается к столице, к тому месту, где находится в последнее время. Она давно уже привязалась, например, к маяку и к тому домику на суше, то место стало каким-то уютным для нее и родным, постоянно тянуло вернуться и просто сидеть на скалах, чтобы полюбоваться закатом. Она привязалась к Вулко, старый советник был хитер и так умен, но в нем чувствовались твердость духа и сила характера, он был собранным и мудрым, он старался поступать правильно.

Больше всего Мера была привязана к новому Королю.

Артур.

Странный король, который внезапно возглавил подводный мир и почти мгновенно перевернул в нем все: многовековые традиции, обычаи и правила, привнес столько нового и необычного в их собственный мир. Артур, который появился в сложный момент, но, кажется, он действительно давал некоторую надежду на то, что справедливость и доброта всегда лучше жесткости и тирании? Он был просто добрым и таким настоящим, а еще — с самого начала их неудачного знакомства слишком много времени уделял Мере, тому, что

она сделала и вообще, пытался достучаться именно до нее.

Теперь она может понять, почему это происходило.

Их просто тянуло друг к другу с самого начала.

Кто бы вообще мог об этом подумать? Они были представителями разных королевств и как-бы враждовали, они никогда раньше не встречались, Мера должна была устроить покушение на Короля, убить его отца и попытаться убить его самого. Но жизнь иногда бывает такой непредсказуемой, а судьба делает странные и непонятные повороты, которые в итоге приводят к тому, что сейчас Мера думает о том, что сама начинает немного… влюбляться в короля?

А кто бы не влюбился? Он мудрый и справедливый, он добрый и сострадательный, он столько раз спасал ее, даже когда Мера заслуживала настоящего наказания, Артур снова и снова был рядом в самые сложные для нее моменты, он смог достучаться до ее сердца, чтобы она призналась прежде всего самой себе в том, что не хочет стать убийцей и делать плохие вещи. И еще он целовал ее так, словно больше никого не было в этом мире, каждый раз, когда она вспоминала его взгляд, то волна тепла поднималась из самого сердца, охватывая разум и тело, заставляя вот так вот бесконтрольно и глупо улыбаться.

Мера медленно проплывает по своей комнате, вспоминая, что буквально несколько дней назад впервые прямо здесь ее начали посещать странные мысли о каких-то чувствах со стороны Артура, мысли о том, что он мог бы о ней заботится или чувствовать что-то особенное? Но уже сейчас она точно знает, что это было правдой, странной и удивительной, но такой приятной правдой.

Что может ждать их в дальнейшем? Да, вот при мыслях о будущем в груди что-то тревожно сжимается, потому что Мера не может не понимать, в каком сложно положении оказалась. Хотя нет, не так, в какое сложное положение она поставила сама себя тем, что впервые просто потянулась и сделала то, чего жаждали ее сердце и душа, впервые просто наплевала на долг и позволила себе быть просто Мерой, которая хотела ответить на поцелуй Артура и быть с ним вместе.

Вулко все знает. Сейчас Мера понимает, что все его намеки о каких-то ее собственных помолвках были не просто так, он знал, видел и понимал то, что в те времена еще не понимали Артур и Мера. Может быть, старый советник пытался подтолкнуть их таким образом друг к другу?

Когда дверь в ее комнату резко открывается, то нет предварительного стука или оклика. Мера сначала посчитала, что это Артур, сейчас, когда между ними происходило все это, он мог бы зайти к ней в комнату просто так, без стука. Но когда она смотрит на тех, кто быстро вплывает в помещение и окружает уже ее, то сердце падает куда-то вниз, потому что на этот раз…

— Леди Мера, — голос Вулко всегда собран и звучит несколько решительно, — вы подозреваетесь в шпионаже и передаче секретных сведений Ксебелу. Именем Короля Артура вы будете помещены под стражу для дальнейшего разбирательства и вынесения окончательного приговора.

Вот и все.

Вулко всегда ее удивлял. Сначала тем, что с вежливостью и учтивостью проводил на первый суд, затем — прямой и откровенной беседой по поводу того, что она могла бы выдать секреты Ксебела и перейти на сторону Атлантиды. После — своими намеками о помолвке, и вот снова, только сейчас она просто чуть приоткрывает рот и пытается осознать, что именно он только что сказал.

Два охранника крепко хватают ее за руки, а третий предупредительно наставляет на нее оружие, это лазерная пушка с сильнейшими снарядами, Мера знает, что это такое.

Только в этот момент она со взглядом, полным боли и онемения, продолжает смотреть на Вулко и ждать каких-то ответов от него.

— Что происходит?! — кое-как восклицает она, чувствуя, как сердце бешено колотится от волнения, — что за нелепые обвинения? Вулко, какой шпионаж?!