Секрет Ведьмы

— Ничего. Маги — они крепкие. И Герасимов тот еще орешек. Его не один раз звали в совет, а он отказывается. Говорит, что не хочет мараться.

— Мне он уже нравится, — пробормотала в ответ и поднялась, поправляя прилипшую к телу футболку.

Как же жарко.

Грин скользнул по мне взглядом. Просто скользнул, даже не задержался, но всё равно вдруг стало еще жарче. Словно не смотрел, а коснулся рукой. Проведя ладонью по ставшей чувствительной груди, задевая набухшие вершинки.

Что-то меня заносит.

— Идём? — спросил демон, его голос заметно охрип.

Мой вообще исчез, поэтому я лишь судорожно кивнула и сглотнула, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

Нас легко пропустили внутрь. Грин с пакетом впереди, мы с Родионом чуть сзади, не отставая ни на шаг.

Система охраны здесь была ого-го-го какая. Металлоискатели, турникеты у входа, мощные парни в тёмных костюмах, как из фильма «Люди в чёрном». Огромный белоснежный холл, разбавленный зелёной растительностью, милая девушка у огромной светло-серой стойки информации. Слишком милая, но то, как она стреляла глазками в сторону Грина, облизывая ярко-красные губы (фу, какая безвкусица) — мне совершенно не понравилось. И этот демон тоже ей улыбался и даже флиртовал.

— Ты чего завелась, систер? — шепнул мне на ушко подошедший Родион.

Как раз в тот момент, когда я размышляла о том, смогу ли сотворить мелкое проклятие, незаметно прицепить на эту фифу и не убить кого-нибудь при этом.

— М? — промычала я нечленораздельно.

Эх, внимание рассредоточилось, и сконцентрироваться еще раз не получалось.

— Не дури, — продолжал шептать брат. — Никогда не видел, чтобы ты кого-то так ревновала из своих бывших.

— Я не ревную, — прошипела в ответ, не сводя взгляд с девушки, которая, проверив пропуск, вернула его Грину, не забыв подсунуть бумажку с номером своего телефона.

— Мне-то не ври. Сильно этот демон тебя зацепил.

— Отвали, Родька, — с досадой ответила ему.

И в этот момент демон повернулся к нам.

— Идём?

Мне показалось, что в глубине его светло-карих глаз заплескались озорные искорки. Интересно, с чего? Так понравилась эта дурочка? Я думала, у него вкус лучше.

В общем, я была так занята мыслями о разыгравшейся передо мной сцене, что даже немного забыла о цели нашего прихода. И очнулась только, когда лифт остановился на последнем этаже и, приветственно пикнув, раскрыл двери, пропуская нас вперёд.

О господи!

Я же сейчас встречусь со своим дедом. Близкий родственник, как-никак, а я ничего, кроме страха и напряжения, не чувствовала. Ни радости, ни боли, ни обиды. А если он и есть убийца Марго? И почему бабушка спряталась от него? Боялась? Не думаю, иначе она не сохранила бы эту шкатулку, не взяла с мамы слово передать её в случае опасности.

Сколько вопросов — и ни одного ответа. Совсем. Радовало, что часть из них разрешится уже совсем скоро.

— Роман Андреевич ждёт вас, — сообщила пожилая секретарша, ожидая нас в шикарной приёмной.

Ведьма. Потомственная и сильная. Я чувствовала это всеми фибрами души. И цепкий взгляд, скользнувший по нам словно наждачкой, спокойствия не внушал.

Не знаю, как я вошла в кабинет. Ноги дрожали, и каждый шаг давался с трудом. Я даже вцепилась в брата, чтобы не упасть. Но и ему было не легче.

Огромное помещение, массивный стол у окна. В углу диванная группа. И тёмная фигура у панорамного окна.

Всё, как я представляла.

— Проходите, — сухо произнёс пожилой мужчина, поворачиваясь.

Родька запнулся и чуть не упал, но удержался. И я его отлично понимала. Увидеть свою престарелую копию — это тоже потрясение. Господи, как же они похожи, даже движения такие же.

— Что за срочность, Грин? — недовольно спросил Герасимов, сосредоточившись на демоне.

Назвать дедом этого мага я даже мысленно не могла. От него не просто веяло силой, она сверкала и трещала на коже. Даже Родька, который из-за браслета не видел магию, чувствовал подавляющую мощь.

— Разговор предстоит долгий. Может, присядем? — отозвался демон.

Герасимов цепко его осмотрел и нехотя кивнул.

— Присаживайтесь, — указал маг на диванную группу шоколадного цвета.

С Родионом скромно села на диванчике в самом углу. Брат нашел мою руку и чуть сжал, приободряя.

Грин тоже сел на диван, но поближе к магу, который расположился в кресле.

— Чай, кофе предлагать не буду.

— Не стоит. На улице и так жарко, — разглаживая пакет на коленях, ответил тот неожиданно весело.

— Надеюсь, ты не пришел сообщить, что меня заказал дорогой кузен? — усмехнулся Герасимов.

Но на шутку это похоже не было, по крайней мере, никто не улыбался.

— Пытался, и неоднократно, но я не похож на самоубийцу, который решится пойти против вас.

— Всё неймётся прибрать к рукам наследство. Так что тебе нужно, Грин? И зачем ты привёл с собой этих двух?

Цепкий взгляд скользнул по мне и сосредоточился на мелком, который еще сильнее втянул голову в плечи, пытаясь спрятаться за мной.

— У них к вам тоже дело.

— Я слышал о том, что ты взял под опеку наследницу Марго. Думал, что слухи, а тут… симпатичная.

Комплимент повис в воздухе. Да и на комплимент было похоже мало, равнодушное слово, без эмоций и какого-то отклика. Он словно замёрз изнури, этот маг. Заледенел и очерствел.

— Мне тоже нравится, — неожиданно ответил Грин.

И хорошо, что на меня он в этот момент не смотрел, я как раз успела скрыть удивление и неожиданное смущение.

— Ты же старался не вмешиваться в магические дрязги. Всегда был в стороне. Ну это понятно, с такой-то матерью…

— Все меняются и всё, — уклончиво отозвался демон.

— Отец знает?

— Я уже вышел из того возраста, когда должен спрашивать его разрешение, — ответил Грин и зашуршал пакетом, доставая шкатулку. — Вам знакома эта вещица?

Это было страшно, жутко и интересно одновременно.

Вот такой вот взрывной коктейль непонятных и разных чувств и эмоций.

Никогда не видела, чтобы кто-то так быстро менялся, всего за пару секунд. Только перед нами сидел холёный хладнокровный мужчина с камнем вместо сердца, а тут раз, один взгляд — и маг побледнел, посерел, на лице залегли глубокие морщины, и возраст увеличился лет на двадцать-тридцать.

— Откуда? — прохрипел Герасимов едва слышно. — Откуда у вас это?

И старческие длинные и тонкие пальцы с распухшими фалангами потянулись к резной вещице. Осторожно приняли, любовно погладили.

— Это принадлежало нашей бабушке, — ответила я. — Анне Плетнёвой. Она просила передать её вам, когда нам понадобится помощь.

— Помощь? Как шкатулка попала к ней? Украла?

Его голос задрожал от гнева и ярости, и я невольно отшатнулась.

— Анна Плетнёва когда-то носила другое имя, — вмешался Грин. — Когда-то она была Марианной Корзун.

Мужчина дёрнулся и мотнул головой.

— Нет, нет. Марианна мертва. Уже очень много лет.

— Это вы так думаете. Она сбежала, спасая свою жизнь… и жизнь своего ребёнка.

— Ребёнка? — просипел Герасимов.

Что-то мне его состояние совсем не нравилось. Того и гляди хватит сердечный приступ.

— Родь, воды, — скомандовала я.

Но брат даже дёрнуться не успел.

— Не надо, — ответил дед и снова взглянул на шкатулку. — Это я ей подарил. Давно. Шкатулка с секретом. Наш секрет.

Немного магии, пара отточенных движений, и замок щелкнул, открываясь.

Я вытянула шею, пытаясь рассмотреть, что же именно хранилось там столько лет.

Несколько листков пожелтевшей от времени бумаги и медальон. Я даже немного разочаровалась. Не знаю, что ожидала увидеть, но не это.

Герасимов принялся читать, жадно касаясь пальцами хрупких листов, полностью сосредоточившись на написанном. И чем больше читал, тем сильнее искажалось от внутренней боли его лицо, тем жёстче становились его черты.

Всё заняло минут пять, не больше. Всё это время мы сидели, затаив дыхание, наблюдая за ним. Надеюсь, он потом даст нам изучить эти письма.