Секрет Ведьмы

После его ухода в гостиной наступила тишина. Я села в кресло, привычно закинув ногу на ногу, откинулась на спинку и закрыла глаза. Надо было отдохнуть и подумать, что сказать магу, как выудить правду.

— Ну и? — спросил мелкий, присаживаясь на диван, который под его весом жалобно скрипнул.

— Что и?

— Вы с Грином встречаетесь?

Кто о чём, а Родька о романах.

— Я же говорила, что нет.

— А почему?

— А почему мы должны встречаться? — лениво поинтересовалась я.

— Видно, что вас друг к другу тянет.

— С каких это пор ты стал разбираться в отношениях? — спросила я у него, открывая глаза. — Насколько я помню, тебя длительные связи никогда раньше особо не волновали. Свободные отношения, и точка.

— А при чём здесь я? Речь идёт о вас.

— Грин на меня работает.

— И что?

— У него правило: никаких личных отношений на работе.

— Глупое правило.

— Какое есть, — пожала я плечами и перевела тему. — Я не хочу, чтобы ты ехал с нами к Герасимову. Мало того, я не хочу, чтобы ты вообще в это вмешивался.

— Ты хочешь, но не я, — тут же ощетинился Родион.

— Я пытаюсь защитить тебя, — я начала опять закипать.

— А я тебя об этом не просил.

— Ты сам не знаешь, во что ввязываешься.

— Так дай мне узнать.

— Но тогда пути назад не будет, — чуть ли не выкрикнула, отказываясь сдаваться и ища всё новые и новые аргументы.

— А его и сейчас уже нет.

Мы застыли, тяжело дыша и зло смотря друг другу в глаза.

— И к Герасимову я всё равно поеду! — упрямо вскинув подбородок, заявил брат.

Тихо охнула в дверях мама, прижимая пальцы к губам.

— Мам?

Мы дружно вскочили и бросились к ней, поддерживая за руки, помогая пройти внутрь и сесть в ближайшее кресло.

— Тебе плохо?

— Может, воды? — предложил Родик.

— Нет, — она замотала головой, испуганно глядя на нас. — Что у вас случилось?

— Ничего! — хором ответили мы и быстро переглянулись.

— Не лгите мне! Я знаю, что что-то случилось.

— Мам, что за глупости, — улыбнулась я, поглаживая её по руке. Она уже почти пришла в себя, цвет лица начал восстанавливаться, ушла нездоровая бледность. — Всё же хорошо.

— Зачем тебе нужен Герасимов? — глядя на Родиона, требовательно спросила она.

Мы снова переглянулись. Это ведь не просто фамилия. Она его знала. Но откуда?

— Мам, — осторожно начала я, — а ты откуда знаешь Герасимова?

— Я его не знаю.

— Ма-ам? — снова спросила я.

Она вздохнула, признаваясь:

— Это ваша бабушка.

— Что бабушка? — насторожилась я.

— Перед смертью она взяла с меня слово, что если что-то случится… Что-то серьёзное, страшное, я должна буду найти некоего Герасимова Романа Андреевича и передать ему небольшую шкатулку.

— Твою мать, — тихо выругался Родион, проигнорировав присутствие мамы.

Я его прекрасно понимала, сама бы с удовольствием выругалась.

— И где же сейчас эта шкатулка? — спросил неизвестно откуда взявшийся Грин.

Мама вздрогнула, впиваясь взглядом в Грина.

— Кто вы такой?

— Я уже представился, — спокойно ответил тот, ничуть не смущаясь.

— Кто вы такой? — упрямо повторила мама. — Что вам нужно от моих детей? Это из-за вас они влезли в неприятности, не так ли? Это вы их втянули!

— Мам, — озабоченно произнесла я, вскакивая, быстро подходя к Грину и вставая рядом. В какой-то странной попытке защитить или спрятать. — Это не так.

— Не лги мне, Карина. Я знаю, что это он!

— Мам, — вмешался Родион. — Всё не так.

— Кто вы такой? — уже в третий раз спросила она, продолжая сверлить демона недобрым взглядом.

— Елизаров Алексей, — ответил тот всё так же невозмутимо, после припечатал: — Помощник и охранник вашей дочери.

Я чуть подзатыльник ему не отвесила, такой же, как младшему брату.

— Грин! — вместо этого выкрикнула я и повернулась к родительнице.

— Охранник? — пролепетала мама, снова бледнея и хватаясь за сердце. — Но как? Что?

— Родь, воды, — тут же скомандовала брату, бросаясь к ней. — Мамуль, ты только не нервничай. Может, таблеточку?

— Отойди, — скомандовал Грин, отодвигая меня в сторону и присаживаясь перед креслом на корточки.

Мужчина буквально силком взял маму за руку, повернул её ладонью вверх и начертил руну. Но это видела лишь я. Руна была яркая, святящаяся золотисто-желтым светом. Она мигнула и растворилась, впитавшись в кожу, крохотными искорками пробежала по венам вверх по руке.

— Вам не стоит так волноваться, — сообщил Грин, поднимаясь. — Особенно с вашим сердцем. Пока я рядом, вашей дочери ничего не грозит.

Встать ему она не дала, неожиданно крепко схватила за запястье и требовательно прошептала:

— Обещаете?

— Да.

Кивнула.

— Вы похожи на неё… Моя свекровь тоже могла облегчить боль руками. Шкатулка находится в банке, в ячейке. Она дала мне ключ, — произнесла мама и свободной рукой потянулась к воротнику.

Достала цепочку, на которой висел крохотный ключик.

Легко сорвала его с шеи и вручила Грину.

— Банк Цитадель на Малогвардейской. Ячейка номер сто пятьдесят девять. Шкатулка там.

— Спасибо, — кивнул Грин.

— Помните, что обещали мне.

— Помню и сдержу слово, — произнёс демон, выпрямляясь. — Карин?

— Я с тобой, — быстро произнесла я.

— А я? — вмешался Родион, стоя в дверях со стаканом в руке.

— А на тебя места нет. Мы на мотоцикле.

— Эй, так нечестно!

Я уже было вздохнула с облегчением, но, как оказалось, рано.

— Подъезжай к этому адресу, — мужчина протянул брату клочок бумаги. — И жди нас там. Мы скоро будем. Сам ничего не делай, понял?

— Понял.

До банка мы добрались за полчаса.

Я боялась, что нам не позволят взять шкатулку, забракуют или хуже — вызовут полицию. Но нет, всё прошло без сучка и задоринки. Нас проводили в хранилище, вытащили нужную ячейку и оставили одних.

— Как думаешь, что там? — спросила я, неотрывно глядя на серый металлический ящик.

Гоняя на мотоцикле, особо не поговоришь, так что это был мой первый вопрос за столь длительное время.

— Шкатулка.

— Гениально. А в шкатулке что?

Грин всунул ключ, повернул, и ящик легко открылся.

— А это нам может сказать лишь сам господин Герасимов.

— В каком смысле?

— В прямом, Карина, в прямом, — осторожно вытаскивая небольшую резную шкатулку, ответил Грин. — Что мы открывать её не будем и сделаем так, как завещала твоя бабуля. Отнесём её Герасимову.

Офис господина Герасимова располагался в одном из самых высоких зданий города. И наверняка на самом верхнем этаже. Я так и видела, как представитель древнего рода, великий маг, каждый день по несколько раз подходит к панорамному окну, складывает руки за спиной и равнодушно смотрит, как внизу копошатся жалкие людишки-муравьишки.

И эта картинка была такой яркой, что я невольно прыснула.

— Волнуешься? — поинтересовался Грин, бросив на меня любопытный взгляд.

Он был занят тем, что прятал внешность Родиона, нацепил тому на нос солнцезащитные очки в пол-лица, на голову водрузил кепку. Была бы возможность, еще и бороду бы приделал.

И как этот демон догадался о моих чувствах? Неужели я такая предсказуемая? Почему Грин так легко читает меня? Словно раскрытую книгу?

Но вместо этого я задала другой вопрос:

— Ты зачем это делаешь?

Солнце палило нещадно, и даже то, что мы расположились под тентами летнего кафе, не спасало. Я снова глотнула освежающий ванильный коктейль, наслаждаясь прохладой. Сейчас бы мороженого, пару шариков.

— Чуть скрыл его внешность. Совсем немного. Магией так сделать нельзя, у Герасимова в офисе стоят специальные руны, они снимают все заклинания. А нам надо, чтобы внешность Родиона была пока спрятана.

— Почему? — спросил тот, почесав затылок.

— Ты слишком на него похож. Сделаем колдуну сюрприз.

— Тебе не кажется, что слишком много сюрпризов для бедного колдуна? — поинтересовалась я, допивая коктейль.