Секрет Ведьмы

— Сними, — проскрежетал пожилой мужчина, взглянув на Родиона, и вновь потребовал: — Сними!

Брат взглянул на Грина, получил добро и снял бейсболку и очки.

Изумленный вздох, шедший из самого сердца, и страдальческое:

— Марианна… как же ты могла… как же ты могла…

— Что она вам написала? — спросил Грин быстро. — Поймите, это очень важно. Им грозит опасность. Вашим внукам грозит беда. За ними охотятся.

— Я расскажу… всё расскажу.

Герасимов сжал медальон в руке и начал рассказ, глядя перед собой.

— Мы встретились на зимнем балу. Выпускницы школы магии, будущее нашего мира. Для меня это была обязанность — присутствовать там, танцевать, флиртовать и улыбаться. Мать взяла слово, что я приеду, обещала познакомить со своей протеже. Мне было почти тридцать, пришла пора определиться с будущим, искать невесту. Хорошую, чистокровную и сильную. Из благородной семьи и так далее. Красивую, воздушную и холодную. Совершенную, как статуэтка, и такую же пустую. А Марианна, — тяжелый вздох и неожиданная улыбка, мелькнувшая на губах, — она так сильно отличалась от остальных. Была настоящей, яркой и теплой. Я наследник рода, выгодная партия. Я привык к подобострастию, ужимкам, фальши и заискиванию. Но не она… Марианна просто улыбнулась. По-настоящему улыбнулась, ярко и искренне. Люди верят, что любовь побеждает все преграды. У нас всё иначе. Любви между магом и ведьмой не может быть. Мы априори не способны на любовь, слишком эгоистичны и себялюбивы. Но Марианну невозможно было не любить. Я жил ей. Впервые по-настоящему жил и любил. Растворялся в ней до конца.

Мужчина замолчал, переводя дыхание.

— Семья не одобрила? — подсказал Грин сочувственно.

— Да. Раньше всё было гораздо строже. Мы были слишком разные. Разное положение в обществе, семьи. У Марианны имелся лишь дар, сильный. И с ней были вынуждены считаться. Только считаться. Её никогда бы не признали своей. Меня не пугали сложности. Ради неё я готов был отказаться от всего. От титула, земель, денег, проклятого общества, которое ненавидел. Она не хотела. Говорила, что потом я возненавижу её. Глупая… как можно ненавидеть единственный свет в жизни. Я решил позволить ей окончить школу и потом забрать. Забрать и увезти на край света.

Снова пауза.

Ему было тяжело говорить. Больно, но Герасимов продолжал.

— Меня срочно отправили в командировку. Сказали, на пару дней, а вышло на два месяца. Я писал ей письма, слал сообщения, обещал вернуться. А однажды она просто перестала отвечать. Когда я приехал, мне сообщили о трагедии. О том, что Марианна потеряла дар. Случайно. Сбежала из больницы и бросилась под поезд. Как в Анне Карениной.

— И вы поверили? — не выдержала я.

Но маг покачал головой:

— Ни одному слову. Я видел отголоски дара у Марго, знал, что это она. Но доказать не мог. И хоронить её не решался. Перевернул весь город, искал, пытался найти магически. Но тишина.

— Бабушка уехала из города. Папа родился на Дальнем Востоке. Сюда они переехали лет двадцать семь — двадцать восемь назад, — тихо пояснила я. — Тут папа познакомился с мамой.

— А утраченный дар изменил ей ауру, — пояснил Грин. — Вы искали её прошлую. Поэтому и не могли найти. Марианна всё предусмотрела.

— Почему она сбежала? Почему не дождалась вас? — подал голос Родион.

Герасимов приподнял листок.

— Жена и сын без дара, — пояснил он тихо. — Пустые. Ей бы этого не простили, и мне тоже. Их бы заклевали, уничтожили. И она это понимала. Их жизнь сделали бы невыносимой. Она не могла этого допустить. Спасала сына от жестокого мира магии, который мог его сломать и изувечить. То, что вы оба родились с даром, невероятная удача.

— Так это сделала Марго? — спросила я. — Это Марго отняла её дар?

— Да. Марианна попросила меня защитить вас от неё. Знала, что ведьма будет искать, что не успокоится, пока не найдет.

— Это вы её убили? — поинтересовался Грин.

— Сейчас жалею о том, что не знал правды раньше. Нет, не я. Я вообще удивлён, как до неё кто-то смог добраться. Под защитой Коваля она была почти бессмертной.

— Понятно.

Герасимов кивнул и взглянул на нас.

— Я хочу познакомиться со своим сыном.

Мы с братом переглянулись.

— Это будет сложно, — начал Родион.

— Папа ничего не знает о вас. Он обычный человек, и мама тоже. Папа не верит в магию и считает, что его мать звали Анна Плетнёва, а отец Владимир Смирнов погиб во время испытаний самолёта.

— Как его зовут?

— Андрей.

— Андрей Владимирович Смирнов, — добавила я зачем-то.

Маг чуть усмехнулся.

— Она назвала сына в честь моего отца… как и говорила. Мы мечтали о будущем, и Марианна была уверена, что мой отец обязательно примет внука-тёзку. Он должен знать правду.

— Прошу прощения, — вдруг произнёс Грин, поднимаясь. — Но мне надо срочно уйти.

— Что-то случилось? — тревожно вскакивая, спросила я.

— Нет. Просто работа.

— Какая работа?

— Кара, ну ты же у меня не одна, — усмехнулся тот и повернулся к Герасимову. — Даёте разрешение?

— Даю.

— Отлично. Оставляю вас с внуками. Надеюсь, вы сможете их уберечь.

И растворился в воздухе.

Глава двадцатая. Новые открытия

После исчезновения Грина наступила неловкая тишина.

Ни я, ни Родион совершенно не знали, о чем разговаривать с неожиданно объявившимся дедом. Мы понимали, что Герасимов теперь вроде как наш родственник, очень любил ба и совсем не виноват в том, что не принимал участие в нашей жизни. И сейчас очень хочет узнать нас лучше.

Но всё равно этот колдун, представитель древнейшей фамилии и миллионер оставался для нас совершенно чужим человеком. И мы не представляли, как с ним общаться и о чём.

— Чай, кофе? — предложил Герасимов, первым нарушив тишину.

— Воды, если можно. Без газа, — попросила я, возвращаясь на диванчик.

Здесь, конечно, было прохладно и сплит-системы работали хорошо. Об удушливой жаре на улице напоминало лишь солнце, лучи которого проникали в окно. Но в горле всё равно пересохло, и страшно хотелось пить. Может, причиной тому нервное потрясение. Или тревога за исчезнувшего демона. Что ему угрожает и кто? А вдруг это из-за меня? Конечно, именно так, других вариантов не было.

— И я буду воду, — поддержал меня мелкий.

— Может быть, вы желаете перекусить чем-нибудь? — не успокаивался мужчина, продолжая сжимать шкатулку в руках. — Бутерброды? Или, возможно, что-нибудь сладкое?

— Нет, спасибо. Мы не голодны. Как вы думаете, куда Грин отправился? — поинтересовалась я, глядя, как Герасимов медленно поднялся и направился к рабочему столу.

— Инесса Павловна, организуйте нам две бутылки воды без газа, мне кофе. И бутерброды, — распорядился он, нажав кнопку селектора, после чего повернулся ко мне. — Судя по всему, его кто-то вызвал. Возможно, очередной заказ.

Я вспомнила, как Ульяна его вызывала при мне. Мешочек с травами и огонь. Да, наверное, так и было, но всё равно тревожно. Я не хотела, чтобы Грин пострадал из-за меня.

— А почему он Грин? — вдруг спросил Родион.

— Что? — Я непонимающе взглянула на брата.

— Грин — это же зелёный по-английски. Причина в зелёном цвете? Или в чём-то другом?

— Его магия зелёная, — кивнул колдун. — Это очень большая редкость среди демонов. Обычно они все огненные и красные.

Я вспомнила демоническую внешность друга и понимающе кивнула:

— И ещё у него цвет глаз меняется. С карего на зелёный.

— Вы ведь знаете, чем этот демон занимается? — продолжил Герасимов, тяжело присаживаясь в кресло.

Родька промолчал, бросив на меня любопытный взгляд.

— Знаю, — спокойно ответила я, мысленно подбираясь, готовая встать за защиту Грина. Сама не зная, почему. — Мы как раз познакомились на одном из его… заданий.

— И тебя это не смущает?

— Нет. А вы хотите меня предостеречь?

— Грин неплохой парень. Своеобразный, резкий, не любящий вмешиваться в магические распри. Но вот его деятельность…