Страница 46 из 63
- Иди.
И Лем ушел.
========== Глава 12. ==========
Лучше жить, увы, не можешь,
А не хочешь плохо жить,
Вот тебе брусок и ножик —
Докажи, что ты мужик.
Беседуя с человеком уже в день отбытия, Унус сам поднял тему навязанного ему сопровождающего.
- У Квата тяжелый характер, но он хорошо понимает, кто ты, а вчера брат Сахаал еще раз объяснил, на всякий случай. Он не в восторге от своего назначения, но на отношении к тебе лично это никак не скажется.
- Полагаю, досточтимый капитан Зо Сахаал именно за тяжелый характер и выбрал его мне в сопровождающие, - меланхолично предположил Лем.
- Правильно полагаешь, - неприятно протянул Унус. – Именно поэтому Кват будет крайне раздражителен. Впрочем, это всё-таки наш брат, так что всерьез он не на тебя сорвется, будь уверен. Но при всяком удобном случае будет настаивать на скорейшем возвращении к флоту, а настаивать он умеет.
Лем уже понял, что Ун говорит отнюдь не о выборе максимально сурового надзирателя отбившемуся от рук смертному. Он понимающе качнул головой и поддакнул слегка сочувственно:
- Чтимый Кватуор не желал бы долго находится вдали от флота…
- Естественно! Он же уверен, что без его бдительности Зо немедленно… - Первый умолк, подыскивая тактичную формулировку.
- … начнет излишне часто обращаться к своим новым возможностям, - помог ему Лем.
Вот, значит, как. Чтимый капитан и сам не любит быть под присмотром. И ловко снес два метеорита одним залпом: и смертному сопровождение обеспечил, и от себя излишне бдительного брата убрал. Ай да капитан, ай да мастер интриги!
Первое, что сделал чтимый легионер Кватуор, осмотрев свою каюту на «Эгиде» - затребовал себе отдельный терминал с доступом к пикт-регистраторам видеонаблюдения корабля. Лем не стал отказывать бессмертному воину в этом маленьком капризе, но подчеркнуто перекрыл доступ к камерам в некоторых личных – и не только собственных - покоях. Просто чтобы проверить масштаб полномочий чтимого легионера. Кватуор промолчал и Лем вздохнул несколько свободнее. Дальше разбираться со статусом непрошенного спутника было некогда, поскольку телепортация – дело мгновенное, и уже через час Лем общался по дальней связи с временным Управляющим Трогг на планете Налайя.
Постоянно маячащая за плечом керамитовая громада вызывала неопределенное раздражение. Возможно, не столько фактом своего наличия, сколько своим отражением в расширенных зрачках каждого следующего лемова собеседника. Если одной из целей Сахаала было категорически недопустить излишней мягкости в тоне своего посланца, то эта цель была полностью достигнута. Говорить о добрых намерениях и некоторых благах, которые мог бы принести планете новый повелитель, когда за спиной стоит вот такое молчаливое воплощение Доктрины Нокс было как-то неловко: и собеседники не поверят, и Сахаал может выразить неудовольствие, когда узнает. А что узнает – Лем не сомневался. Еще и записи с регистратора на шлеме небось получит.
К счастью, мир Налайя был просто в затяжной разрухе после давнего пиратского набега, и новых хозяев принял философски. А когда Лем со своей командой засел в губернаторской резиденции, обложился финансовыми сводками и начал генерировать ресурсы и бюджеты буквально из воздуха – философское принятие сменилось искренней благодарностью: назначенный ранее Временный Управляющий Трогг такой ерундой как экономика вверенной планеты себя не утруждал. Так что «приведение к согласию» прошло в лучших традициях имперских отчетов: с ликованием населения и благодарственными речами местных властей.
Вернувшись на корабль, Лем через астропата отчитался адмиралу Зо Сахаалу, что планета полностью покорна и ожидает только своего нового господина для окончательной присяги. И испросил разрешения отправляться с той же миссией к следующему миру. Ответ от чтимого адмирала мог прийти и через минуту и через несколько суток, а значит сейчас было время ожидания – и отдыха. Лем отправился в ближайший релаксарум, нашел там девицу посимпатичние, и пожелал развлекаться в нестандартной обстановке. Очарованная девица не подумала спорить. Прихватив дежурный спальник и бутылку амасека, Лем повел свою новую подружку на пикник в тихий уединенный уголок корабля – в загрузочный тамбур реакторного отсека.
По нормативам флота Трогг, находиться в технологических зонах вокруг реактора без защитного снаряжения можно было не более сорока минут. Фиррентис в частном порядке пояснил, что троггцы – вообще перестраховщики, и, при наличии доступа к адекватной медицине, лично он бы начинал волноваться только часа через три. Это было частное мнение еретеха, и персоналу, а тем более Кватуору о нем знать не полагалось. Лем успокоил спутницу, влив в нее пузырек тоника под видом лекарства от лучевой болезни, и придался незатейливому разврату.
В первом же перерыве, оставив девицу отдыхать, он через нейроразьем подключился к местному терминалу связи. Формально – чтобы раздать еще несколько мелких поручений помощникам, а на деле – чтобы заглянуть в личные покои чтимого Кватуора. Фиррентис даже отпираться для виду не стал, сразу дал трансляцию. Зрелище было достойное, такой смеси бешенства и недоумения на обычно непроницаемых лицах клонов Лем не видел еще никогда. Легионер ковырялся в разобранном болтере, то и дело косясь на экран своего терминала. Сам экран был в слепой зоне жучка, но Лем едва сдержался, чтобы не помахать пиктеру на противоположной стене.
Созерцание дергающегося и растерянного Квата было признано крайне возбуждающим, и Лем бодро отправился на второй заход. Пусть чтимому легионеру будет нескучно присматривать за безопасностью вверенного человечка!
Когда с момента начала пикника прошло тридцать девять минут, Лем неспеша потянулся к своей одежде. Еще через минуту вокс взревел голосом очень злого Четвертого:
- Смертный, какого демона ты делаешь у реактора?!
- Одеваюсь, чтимый легионер! - сообщил Лем предельно честно. И, уже не скрываясь, улыбнулся пикт-камере. – Разве ты сам не видишь?
- Шел бы ты оттуда побыстрее! – буркнул вокс и отключился. Лем не отказал себе в удовольствии исполнить на камеру стриптиз в обратную сторону – одевался медленно и плавно, с перерывами на тесное общение с подружкой, которая за временем не следила, а соответственно, и не нервничала.
Позже, в душевой медицинского блока (не в свои же комнаты тащить фонящую пыль?) Лем, укоризненно глядел себе в глаза сквозь зеркальное стекло и думал, что, вероятно, человеческая психика никак не может обойтись без подросткового периода, с полагающимся бунтом и выпендрежом. Даже если этой психике досталось уже совсем половозрелое тело и сознание, давно перевалившее возрастом за полвека. Так, маленький брат? Ну что ж, пусть так…
Следующий мир – Асадор - был настроен недоверчиво и хмуро. По крайней мере, на первый вызов с высокой орбиты спикер местных властей ответил весьма воинственно. К счастью, этот первый диалог прошел без участия чтимого Кватуора, а к тому моменту, когда легионер появился на пункте связи, Лем уже вполне мирно беседовал с заместителем губернатора, обговаривая протокол высадки и личной встречи. Впрочем, результатами этой высадки легионер всё равно остался кране недоволен.
- Это бунт. Эти люди говорят вежливо, но это их не оправдывает. Я не понимаю, зачем ты тратишь на них красноречие. Они заслужили, чтобы мы пришли за ними, и мы придем, только и всего.
- Только по одной причине, чтимый легионер. Знаешь ли ты, сколько стоит полномасштабная война?
Кват упрекает человечка в излишней мягкости? Ну что ж, с Кватом Лем нежничать и не собирался, сразу вызвал Фиррентиса. Эксперименты уже показывали, что еретех – страшное оружие против бессмертных воинов. Самому Лему равномерное бормотание Четырнадцатого не мешало, он даже успевал выхватывать кое-какие полезные на будущее цифры. А вот Четвертый оказался не стоек духом: всего лишь через полчаса подробных выкладок, как раз на захватывающем моменте расчёта амортизации базовой стоимости десантных челноков с поправкой на страховые случаи в условиях открытого военного конфликта – в бестактной форме прервал доклад Фиррентиса и потребовал финальную цифру. Пояснение, почему финальная цифра может быть очень разной в зависимости от обстоятельств, заняло еще минут десять. И всё же даже самый минимум расходов был примерно сопоставим с плодами двух-трех набегов, совершенных хаоситским флотом на миры Сиеруса до приснопамятного Илимана. Кватуор задумался, а может быть – просто сбежал в каталептический транс. Лем испросил разрешение удалится для себя и еретеха, и был отправлен прочь нетвердым мановением руки.