Страница 49 из 66
- Здесь собраны книги и рукописи по медицине, астрономии, географии, магии, - пояснил Вейюан. - Но большая их часть написана на нашем древнем языке, поэтому не так много есть людей, которые могут их прочитать.
- Да, жаль… Наверняка, то, что в них написано, не найдёшь в интернете.
- Язык можно выучить, и получить доступ ко всем этим знаниям.
- Боюсь, у меня нет столько времени. Ты обещал показать мне карту подземного мира.
- Да, она здесь.
Карта подземного мира висела на одной из стен библиотеки недалеко от входа и представляла собой большой гобелен, расписанный яркими красками. Взглянув на неё, Ольга сразу узнала пустыню и внутренне море, которые ей уже довелось пересечь вместе Дэвидом, Ребеккой и Лингом. Там же были и приморский город, Долина водопадов, и Циндао, а вот дальше лежали незнакомые девушке земли.
За границами Восточной империи, занимавшей значительную часть территории подземного мира, начиналась необитаемая территория, обозначенная на карте большим белым пятном. Вейюан сказал, что это место называется Кристаллической пустыней, и что там находится Башня Света, которая освещает весь подземный мир. Путь через эти земли опасен, так как изобилует множеством естественных природных ловушек – бездонных пещер и провалов, скрытых под тонкими кристаллическими пластинами. Во многих из этих пещер обитают ящероподобные чудовища, которые с удовольствием полакомятся незадачливыми путниками. Пройти Кристаллическую пустыню можно было лишь с опытным и надёжным проводником, которому известны безопасные тропы.
- А ты там бывал? – поинтересовалась Ольга, вспомнив, что глава приморского города называла Вейюана заядлым путешественником.
- Да, я ни раз проходил Кристаллическую пустыню во время своих странствий. К тому же именно оттуда по преданию появился наш Великий кристалл, - ответил император. – Башня Света тоже представляет собой кристалл, но гораздо больше нашего, и свет её намного ярче. Поэтому пустыню можно пересекать только ночью, днём свет там столь ярок, что всякий, кто окажется там, непременно ослепнет.
- А что здесь? – спросила Ольга, указав на насыщенно зелёный участок карты, следовавший прямо за пустыней.
- Это джунгли, густые и почти непроходимые, там живёт множество самых разных зверей и птиц, большая часть которых уже не встречается на поверхности. Там же несколько веков назад поселились племена людей, называемых в вашем мире индейцами. Они пришли к нам, когда на поверхности для них не осталось места. Эти люди вполне безобидны, но очень не любят пришельцев из внешнего мира, а также порой слишком увлекаются колдовством.
- И не они одни, - ехидно заметила Ольга.
Император это замечание проигнорировал и продолжил свой рассказ:
- Дальше лежит Северная страна, где совсем недавно обосновалось племя волшебников-врачевателей - тоддов. С собой они привели также народ карликов-колдунов, которому, впрочем, не позволили пройти в наш мир, оставив жить в пещерах на границе.
Услышав о тоддах, Ольга почувствовала, как сердце у неё в груди забилось намного быстрее. Неужели, она, наконец, их нашла, и скоро закончатся их мытарства по свету! Оставалось теперь только добраться до этих волшебников и уговорить их снять с Дэвида проклятие. Но это как раз-таки и было самым сложным – добраться, ведь, на пути было ещё столько опасностей и препятствий. И первым из них было заточение Ольги в императорском дворце, которое нужно было преодолеть прежде всего.